未來(lái)的自由世界

● 功能越強(qiáng)大的軟件，其可靠性相對(duì)越差。大多數(shù)軟件預(yù)測(cè)者們都認(rèn)同：“除非軟件的開發(fā)方式做出重大改變，否則未來(lái)前景將非常黯淡”

● 硬件變得越來(lái)越可靠，而軟件變得不可靠了。市場(chǎng)新的要求是，軟件失效時(shí)系統(tǒng)能夠自我恢復(fù)，同時(shí)防止黑客襲擊

● 你并不能判斷市場(chǎng)什么時(shí)間會(huì)準(zhǔn)確的興旺，或者說用戶何時(shí)需要我們的方向，問題在于如果我們不冒險(xiǎn)，我們就不可能取得進(jìn)步和技術(shù)領(lǐng)先

● 基于客戶需求的發(fā)展模式，并不違背社會(huì)前進(jìn)方向

● 對(duì)IBM這樣的龐然大物來(lái)說，你想左右它非常難，但是你一旦能夠左右它，IBM的確能完成其他公司不能完成的任務(wù)

“反正我不在這里干下去！”當(dāng)年Frank G. Soltis在暑假偶然獲得去IBM終端事業(yè)部實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)時(shí)，這樣嘮叨著。不過想到簡(jiǎn)歷上有IBM的工作經(jīng)歷就能對(duì)自己未來(lái)的老板有個(gè)交待，Soltis還是忍著對(duì)計(jì)算機(jī)的厭惡，接受了這份工作。

羅切斯特城堡的故事就這樣開始了。“我被那里的氛圍迷住了，或許只有上帝能告訴我為什么會(huì)有這種轉(zhuǎn)變，”Soltis慈祥地笑了。他莫名其妙地迷上了計(jì)算，并成了I系列服務(wù)器計(jì)算方法的發(fā)明人。經(jīng)過15年發(fā)展的I系列服務(wù)器，被認(rèn)為是從專業(yè)到通用具有劃時(shí)代意義的經(jīng)典之作。

說到I系列服務(wù)器的靈感，Soltis拿出了一張照片。一棟棟藍(lán)色的建筑物掩映在農(nóng)場(chǎng)和樹陰中，在明尼蘇達(dá)夏日田野繪出了美麗的圖畫。每座樓房的外墻都是由藍(lán)色鋁板和淺色玻璃鑲嵌而成，每隔四英尺有一根伸到兩層樓頂?shù)匿X制I字梁做嵌條。清晨的陽(yáng)光照射到嵌條上，整個(gè)建筑就像一塊排列著銀色欄桿的藍(lán)色幕布，又像是巨大的“藍(lán)色鳥籠”。

“這是您靈感的全部嗎?”記者問。“當(dāng)然不，最先進(jìn)的技術(shù)不僅在于此。”Soltis說。

創(chuàng)新的未來(lái)

《商務(wù)周刊》：您非常喜歡在羅切斯特城內(nèi)拍攝的照片上的藍(lán)色，因?yàn)镮BM就是藍(lán)色巨人。不過，I服務(wù)器出現(xiàn)后，好像IBM正在遠(yuǎn)離藍(lán)色的聯(lián)想。

Soltis：最初IBM eServer I系列是從AS/400服務(wù)器發(fā)展起來(lái)的。AS/400推出9年后，經(jīng)過無(wú)數(shù)次更新，形成了先進(jìn)的結(jié)構(gòu)，成為任何廠商都能使用的最先進(jìn)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。AS/400幾乎是IBM公司最受歡迎的產(chǎn)品名稱，僅次于IBM品牌本身。但是，AS/400已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他們所認(rèn)知的計(jì)算理念，我們的開發(fā)思路本身具有獨(dú)立性，所以我們決定更名。

起初，AS400的更名都與藍(lán)色有關(guān)，我甚至擔(dān)心會(huì)產(chǎn)生藍(lán)色紊亂。所以在對(duì)AS/400更名時(shí)，我們反復(fù)斟酌，重新命名了4個(gè)主要的電子商務(wù)計(jì)算機(jī)。將之稱為eServer，I系列是主要成員之一。

《商務(wù)周刊》：15年來(lái)，I系列一直被企業(yè)廣泛應(yīng)用，而當(dāng)年與I系列同時(shí)投入市場(chǎng)的服務(wù)器早就消失了。這與您所強(qiáng)調(diào)的I系列的技術(shù)獨(dú)立性有關(guān)嗎？

Soltis：技術(shù)獨(dú)立性當(dāng)然是我們最重要的原則。事實(shí)上，保持技術(shù)獨(dú)立性是指計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的生命力和保護(hù)客戶投資的能力，不過這是需要付出成本的，只有時(shí)間才能證明可能發(fā)生的一切。國(guó)際知名的計(jì)算機(jī)公司有過為保持技術(shù)獨(dú)立性，投資研發(fā)計(jì)劃卻以失敗而告終的先例，例如英特爾的IA-64計(jì)劃和蘋果公司的VAX系統(tǒng)。Ｉ系列之所以成為有史以來(lái)最成功的商用計(jì)算機(jī)，其原因正是我們持久地迎合業(yè)務(wù)的需求。

在I系列平臺(tái)我們采用了高度集成的計(jì)算體系，這就增強(qiáng)了自我康復(fù)功能。近來(lái)不是病毒很活躍嗎，I系列用戶沒有出問題，這也說明了IBM所付出的成本給客戶帶來(lái)的價(jià)值，其生命周期會(huì)更加長(zhǎng)久。

《商務(wù)周刊》：您提到保持技術(shù)獨(dú)立性，但我們又要考慮硬件的兼容性，這里面似乎存在著矛盾，是不是會(huì)提高成本？

Soltis：其實(shí)，技術(shù)獨(dú)立性方面我們會(huì)堅(jiān)持自己的計(jì)算體系，因?yàn)镮BM希望向通用型服務(wù)器方向發(fā)展。當(dāng)然我們也會(huì)有大型主機(jī)，這些是通過高性能芯片實(shí)現(xiàn)的。以Power5芯片為例，可以用于大型主機(jī)，也可以通過低功耗狀態(tài)運(yùn)用于低端機(jī)器上，所以用戶可以將不同平臺(tái)上的設(shè)備運(yùn)行于同一主機(jī)。

《商務(wù)周刊》：但是活躍的病毒，到處的安全漏洞，再加上本來(lái)就低迷的IT業(yè)，您真的認(rèn)為I系列這么樂觀？

Soltis：現(xiàn)在大型的復(fù)雜產(chǎn)品比如微軟公司的word軟件已知的錯(cuò)誤就達(dá)上百個(gè)。其實(shí)縱觀軟件發(fā)展的歷史，功能越強(qiáng)大的軟件，其可靠性相對(duì)越差。但用戶錯(cuò)誤地認(rèn)為質(zhì)量差是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹c幸的是，我們開始對(duì)操作系統(tǒng)抱怨，這是個(gè)良好的信號(hào)。

不過，硬件的生命力是通過軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)的。目前，硬件系統(tǒng)已經(jīng)非常優(yōu)秀，現(xiàn)在關(guān)鍵問題是如何創(chuàng)新。技術(shù)本身無(wú)非是向具有自我優(yōu)化、自我配置和自我保護(hù)能力發(fā)展。未來(lái)幾年，IBM將投資10億美元進(jìn)行eLiza計(jì)劃研發(fā)活動(dòng)，以加速自我管理系統(tǒng)技術(shù)的實(shí)現(xiàn)，I系列在創(chuàng)建自我管理系統(tǒng)時(shí)將處于領(lǐng)先地位。

《商務(wù)周刊》：分析師們認(rèn)為，現(xiàn)在技術(shù)復(fù)興時(shí)期遠(yuǎn)未到來(lái)，越來(lái)越多的人把技術(shù)創(chuàng)新看做是冒險(xiǎn)的游戲。在現(xiàn)有技術(shù)趨勢(shì)不明朗的情況下，您又怎么能預(yù)見到技術(shù)創(chuàng)新的未來(lái)呢？

Soltis：我最喜歡的冒險(xiǎn)游戲就是預(yù)測(cè)未來(lái)的計(jì)算技術(shù)。如果被稱為冒險(xiǎn)游戲，可能不包括任何技術(shù)成分，這就像賭場(chǎng)一樣，但可怕的是你刻意地玩很多賭博游戲，卻沒有成功的機(jī)會(huì)。其實(shí)，大多數(shù)軟件預(yù)測(cè)者們都認(rèn)同：“除非軟件的開發(fā)方式做出重大改變，否則未來(lái)前景將非常黯淡。”編寫高質(zhì)量軟件是一項(xiàng)艱巨的工作，將來(lái)也不會(huì)輕松。問題在于如果我們不冒險(xiǎn)，我們就不可能進(jìn)步。很多人可能認(rèn)為，你并不能判斷市場(chǎng)什么時(shí)間會(huì)準(zhǔn)確的興旺，或者說用戶何時(shí)需要我們的方向，但是只有做好準(zhǔn)備，才能保持技術(shù)領(lǐng)先。

《商務(wù)周刊》：您或許并不認(rèn)為存在所謂的飛躍式發(fā)展，但是技術(shù)創(chuàng)新中的質(zhì)變畢竟是具有里程碑意義的。

Soltis：我并不否定這種里程碑式的發(fā)展動(dòng)力。這種飛躍是由技術(shù)積累而產(chǎn)生的。正如你不可能有一天突然宣布寬帶時(shí)代或電子商務(wù)時(shí)代已經(jīng)到來(lái)一樣。其實(shí)，I系列經(jīng)過了漫長(zhǎng)的完善過程。15年后的今天，除了計(jì)算體系的完整外，我們?cè)诤芏喾矫孀隽藘?yōu)化，例如，使用更優(yōu)秀的中間件，但研發(fā)方向沒有改變過。也就是說計(jì)算仍然是IBM的優(yōu)勢(shì)。

《商務(wù)周刊》：現(xiàn)實(shí)情況下，軟件和硬件的增長(zhǎng)份額都非常有限，您又如何預(yù)計(jì)技術(shù)創(chuàng)新的未來(lái)呢？IBM將扮演怎樣的角色？

Soltis：我認(rèn)為單一研發(fā)時(shí)代已經(jīng)過去，現(xiàn)在是應(yīng)用為先的時(shí)代。各種手持設(shè)備和應(yīng)用豐富起來(lái)，你可以隨心所欲地以你最喜歡的方式與別人聯(lián)絡(luò)，或者告訴別人你不存在。應(yīng)用時(shí)代意味著更多服務(wù)的投入。

IBM提出過服務(wù)策略，但I(xiàn)BM仍將扮演技術(shù)巨人的角色，因?yàn)槲覀兙哂杏?jì)算的基礎(chǔ)。I系列已經(jīng)形成非常完善的計(jì)算體系，從服務(wù)器到應(yīng)用端都是I系列，同時(shí)將其他計(jì)算運(yùn)行于同一平臺(tái)，實(shí)現(xiàn)不同應(yīng)用，所以從IBM技術(shù)策略中可以看到其市場(chǎng)為先的理念。

兩年前，IBM已經(jīng)從東芝和索尼達(dá)成一致，共同開發(fā)新的芯片，用在索尼PSII上，當(dāng)然用途還可以適用于機(jī)頂盒等各種環(huán)境中。這就是通用性，不僅用于現(xiàn)有系統(tǒng)中，而且用于未來(lái)系統(tǒng)。

IBM倡導(dǎo)的自由世界

《商務(wù)周刊》：I系列最初只支持IBM一種硬件平臺(tái)，而沒有立刻推廣，這是為什么呢？

Soltis： 很多年前，IBM開發(fā)服務(wù)器的時(shí)候，不同實(shí)驗(yàn)室和不同單位開發(fā)不同的服務(wù)器，大多數(shù)沒有實(shí)現(xiàn)分享。假如把任何研發(fā)單位挖出來(lái)，都可以開發(fā)一套完整的系統(tǒng)，但是我們沒有這樣做。因?yàn)閱为?dú)成系統(tǒng)而不考慮通用性，會(huì)給IBM帶來(lái)很多不必要的麻煩。今天，IBM有不同產(chǎn)品以及產(chǎn)品單位，但是已經(jīng)實(shí)現(xiàn)技術(shù)分享。時(shí)至今日，任何研發(fā)單位都不能獨(dú)立IBM而存活。

《商務(wù)周刊》：您曾提到過eServer不僅是名稱的改變，那么這是否意味著IBM策略的改變呢？這個(gè)改變對(duì)于IBM和用戶而言又有什么實(shí)質(zhì)性的意義呢？

Soltis：這恰恰明確了IBM在服務(wù)器方面的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃，我們希望通過共享軟件和跨平臺(tái)，利用各種技術(shù)來(lái)繼續(xù)尋求降低成本的途徑。

事實(shí)上，IBM公司的管理人中曾經(jīng)在許多場(chǎng)合說過，我們計(jì)劃從依賴專用服務(wù)器和操作系統(tǒng)的狹窄領(lǐng)域向中間件、服務(wù)和技術(shù)領(lǐng)域轉(zhuǎn)變。集中銷售包含有操作系統(tǒng)和應(yīng)用包的eServer硬件平臺(tái)。許多分析家預(yù)言IBM公司將很快推動(dòng)這一硬件平臺(tái)實(shí)現(xiàn)。

這實(shí)質(zhì)上是IBM通用性策略的轉(zhuǎn)變。30年來(lái)，我曾參加過不同IBM平臺(tái)系統(tǒng)的開發(fā)工作。其中一些耗資巨大的項(xiàng)目以失敗告終。技術(shù)只是一種原因，大部分失敗的項(xiàng)目對(duì)客戶沒有好處而只對(duì)IBM公司有利。

《商務(wù)周刊》：目前IBM已經(jīng)投資實(shí)施eLiza——支撐多平臺(tái)的軟件開發(fā)計(jì)劃，是不是可以說IBM寧可犧牲自己的利益，而向自主計(jì)算靠攏呢？

Soltis：這是市場(chǎng)需求的結(jié)果。硬件變得越來(lái)越可靠，而軟件變得不可靠了。這一系統(tǒng)的目的，是軟件失效時(shí)系統(tǒng)能夠自我恢復(fù)，同時(shí)防止黑客襲擊。有專家相信，在2006年，特別當(dāng)IT技術(shù)的費(fèi)用和系統(tǒng)故障俱增時(shí)，自我恢復(fù)功能的重要性將迅速上升。

由于計(jì)算的復(fù)雜性和系統(tǒng)數(shù)量急劇增加，IT人員缺乏管理這些系統(tǒng)環(huán)境的能力，導(dǎo)致市場(chǎng)迫切需要具有自我管理和自我恢復(fù)功能的系統(tǒng)。實(shí)施這一計(jì)劃，就是幫助用戶的系統(tǒng)自動(dòng)組織和分配任務(wù)。

目前，這項(xiàng)計(jì)劃是IBM服務(wù)器部門和存儲(chǔ)產(chǎn)品的最大單項(xiàng)投資，開發(fā)預(yù)算是5億美元，占去部門總研發(fā)計(jì)劃的25%。可以說我們正在向自由計(jì)算時(shí)代邁進(jìn)。

《商務(wù)周刊》：自由計(jì)算僅僅指自我恢復(fù)和自我管理能力嗎？

Soltis：舉個(gè)例子，我們每天都重復(fù)相同的事情，而不僅僅是應(yīng)對(duì)疾病。當(dāng)你奔跑搭乘出租車時(shí)，呼吸加快，能量供給增加，而這并不是思考之后發(fā)生的。而我們的計(jì)劃就是讓eServer成為自我管理系統(tǒng)。自主計(jì)算要比自我管理能力更加在“無(wú)意識(shí)”狀態(tài)下發(fā)生，實(shí)現(xiàn)自我管理方式的自動(dòng)化。

它的需求來(lái)自三個(gè)方面：首先是軟件的可靠性下降；第二是數(shù)據(jù)的爆炸式增長(zhǎng)，計(jì)算機(jī)需要能夠自動(dòng)平衡負(fù)載；第三是用戶和連接設(shè)備數(shù)量的增加。如果用現(xiàn)在系統(tǒng)管理技術(shù)來(lái)支持10億的連接用戶，將增加2.5億名人員進(jìn)行IT技術(shù)維護(hù)。

在AS400剛推出時(shí)，我們的廣告語(yǔ)是“管理你的業(yè)務(wù)，而不是管理你的計(jì)算機(jī)”。其實(shí)，挑戰(zhàn)半個(gè)世紀(jì)以來(lái)一直使用的技術(shù)并非沒有困難。關(guān)鍵是性能和價(jià)格比，從現(xiàn)在來(lái)看隨著Linux系統(tǒng)服務(wù)器的推廣，這一技術(shù)運(yùn)行將廣泛傳播。

《商務(wù)周刊》：似乎自由正成為技術(shù)發(fā)展主流。微軟開始是主張自由的，但后來(lái)發(fā)展到壟斷的嫌疑。您認(rèn)為這種自由的時(shí)代能帶動(dòng)IBM業(yè)務(wù)范圍擴(kuò)大，占領(lǐng)更多的市場(chǎng)份額嗎？

Soltis：我真的不喜歡壟斷這個(gè)詞，我的工作是做市場(chǎng)和用戶需要的技術(shù)研究。基于客戶需求（On Demand）的發(fā)展模式，并不違背社會(huì)前進(jìn)方向。IBM由于收購(gòu)了普華永道后，有更強(qiáng)大的咨詢力量去把握市場(chǎng)需求。IBM是由大型商用機(jī)發(fā)展而來(lái)，向其他方向發(fā)展更為容易。其實(shí)自由的技術(shù)平臺(tái)只有發(fā)展策略而已，沒有什么過度業(yè)務(wù)擴(kuò)張的嫌疑。

科學(xué)家的職責(zé)

《商務(wù)周刊》：您曾經(jīng)在大學(xué)做過多年教授，本人也兼職于多所大學(xué)客座教授，為什么選擇了企業(yè)研究中心呢？IBM有特殊的吸引力嗎？

Soltis：你或許知道我以前是明尼蘇達(dá)大學(xué)的教授，與企業(yè)研究院之間也常來(lái)常往。至于我為什么選擇企業(yè)，是因?yàn)槲腋敢馐辜夹g(shù)研發(fā)產(chǎn)生應(yīng)用價(jià)值，IBM幫我實(shí)現(xiàn)了技術(shù)應(yīng)用的夢(mèng)想。 今天，IBM在大型計(jì)算應(yīng)用于生命科學(xué)方面扮演著重要角色，我獲得非常高的滿足感。

《商務(wù)周刊》：我認(rèn)為，大學(xué)教授是個(gè)相對(duì)自由的職業(yè)，而企業(yè)研究則因?yàn)橛忻鞔_商業(yè)目的。您的研發(fā)思路是否會(huì)受到限制，當(dāng)您的想法與IBM決策發(fā)生沖突的時(shí)候怎么辦，您有沒有試圖改變過IBM的決策？

Soltis：IBM是個(gè)非常龐大的公司。我覺得IBM像個(gè)航空母艦，而我更像是一條小船。如果個(gè)人與公司看法不一致，就如同小船要為航空母艦導(dǎo)航，這的確是件難事。不過，在我堅(jiān)持不懈推動(dòng)下，我也確實(shí)改變過IBM的方向。

就拿不同平臺(tái)上使用共同的Power P芯片來(lái)說吧，我希望IBM所有平臺(tái)，不管PC或是服務(wù)器，都使用此芯片，為了讓IBM上層接受我的意見，真的花了很大力氣。個(gè)人力量有限，還有其他同事共同努力完成了論證工作。居然這個(gè)“大家伙”采納了我的意見。我的感覺是，你想左右它非常難，但是你一旦能夠左右它，IBM的確能完成其他公司不能完成的任務(wù)。

《商務(wù)周刊》：從與您的談話中，我發(fā)現(xiàn)您的溝通能力很強(qiáng)，您沒有想過當(dāng)管理者嗎？

Soltis：我現(xiàn)在認(rèn)為我就是企業(yè)家了，因?yàn)槲业南敕梢员粍e人接受，能給別人帶來(lái)價(jià)值。其實(shí)IBM的科學(xué)家的熱情和巨大干勁對(duì)每個(gè)人潛力的激勵(lì)是超越常人的。或許有時(shí)你會(huì)發(fā)現(xiàn)他是表達(dá)藝術(shù)的大師，能說服開發(fā)人員和經(jīng)理心甘情愿地跟隨著他。

因?yàn)樵贗BM必須讓我們的研發(fā)產(chǎn)生價(jià)值，所以我是IBM的科學(xué)家，也是商人，我必須讓別人接受我的想法。

《商務(wù)周刊》：那么您到底扮演了哪種角色？

Soltis：我的角色是獲得技術(shù)靈感，并與我的研發(fā)隊(duì)伍達(dá)成共識(shí)，幫助IBM研發(fā)和投資決策，并使之產(chǎn)生價(jià)值。舉個(gè)例子，在今天，建立一個(gè)最先進(jìn)芯片工廠投資是很大的，現(xiàn)代化芯片工廠需要不同服務(wù)器和不同芯片，這非常現(xiàn)實(shí)，所以我們必須考慮技術(shù)專用性和通用性的問題。當(dāng)然，我必須和同事一起使研發(fā)體制從產(chǎn)品為導(dǎo)向的機(jī)構(gòu)向市場(chǎng)導(dǎo)向轉(zhuǎn)變，并可能讓客戶參與到研發(fā)中來(lái)，因?yàn)榭蛻舻囊庖娫谑袌?chǎng)銷售的決策中占有重要地位。

我還需要扮演管理者的角色，掌握研發(fā)全局，或許每個(gè)局部研發(fā)者不知道在做什么，但我必須有個(gè)明確的研發(fā)脈絡(luò)。