守望真實

撇開精神財富不談，在經濟世界里，財富有三種——實體的、貨幣的和數字的，形象地舉例就是：機器設備，鈔票和會計賬本。今年的一系列公司丑聞大大提高了全世界人民對第三種財富——會計的重視度，令人不知是喜是憂。

會計緣何是財富?今年在世界各地的 MBA學習班上，都堆積了太多關于這個問題的生動案例：“安然”給我們上了課“安達信”給我們上了課；“世通”、“施樂”給我們上了課：美國國會和政府也給我們上了課；最新的消息是香港的三家上市公司主席在12月17日同時被廉正公署拘捕，這些人士被懷疑同屬于一個假賬集團……

以“世通”公司為例，2002年6月25日，“世通”公司承認了“一個可怕的欺騙事件”：在2001年全年和2002年第一季度，公司將38億美元的經營性支出記到了資本性支出的賬戶上，從而使該公司上述期間的會計損益從巨額虧損變成了贏利 15億美元!消息一出，舉世嘩然，“世通”的股票在華爾街股市一路狂瀉，股價從四年前的每股64．50美元跌至26日收盤時的 9美分，財富蒸發殆盡，投資者血本無歸，欲哭無淚——物質世界結結實實地吃了來自會計數字世界的一記悶棍。

會計在數字層面上對實體世界和貨幣世界進行反映和監督。經由會計加工制造出來的是“數字財富”，或曰“財富的數字反映”，會計就是在數字世界里擔當著實體財富和貨幣財富的“守望者”的角色。

“數字財富”是虛擬的財富，并非實在的財富，可是經“反映”和“監督”稍加利用，數字財富便可以化為滾滾的物質時富和貨幣財富。會計的“財富性”在于，會計信息被廣泛地用在“決策”領域，成為決策的依據，而這些“決策”或“政策”則實實在在地影響了物質財富和貨幣財富的創造、轉移與分配!本來若要改變物質財富和貨幣財富，只能在它們本身的世界里發揮智慧；可問題是，事在人為，會計信息是要靠人做出來的，人是渴望財富的，人類追求財富的智慧又是無窮的，所以有人走了捷徑，直接做起了“紙面文章”。

無論是“安然”、“世通”，還是“施樂”、“安達信”，皆是這樣的“數字英雄”。在“世通”的案例里，由于公司缺乏足夠的網絡線路來運營它的業務，就租用其他電信公司的網絡線路，租一期就付一期的費用。可是“世通”卻把網絡線路的租金記作公司的資本投資，好像不是租用人家的，而是自己在建一般，成了白紙黑字的一項“資產”，徒增了58億利潤。

想想看，在物質的實體世界里做出38億利潤是多么辛苦的一件事啊，而會計只要壯壯膽子，動動筆頭，就可以輕而易舉地達到同樣的效果。數字的財富經由資本市場的追捧化作滾滾貨幣財富，而管理層的薪酬激勵計劃是以公司財務狀況和股票市場表現為基礎的，他們霎時變成了億萬富翁，怎一個“爽”字了得!如此這般，“財富的守望者”從幕后倏然躍至前臺，竟成了財富的直接創造者!

企業的會計拒絕寧望倒并不等于財富無人守望，他們身后還有公司董事會、監事會守著，外面還有注冊會計師審著，注冊會計師的身后還有證券分析師的火眼金睛盯著，市場各方還有形形色色的監管者把著，角角落落里還有無孔不入的媒體嗅著……最最末了，還有財富所有者本人在小心呵護著。這串機制委實妙啊!在一連串的保護下，財富安全理應有所著落；可是大敵光前，這些機制居然統統失了調；公司管理層粉飾業績，公司財務人員屈從就范，公司董事會不甚懂事，獨立的注冊會計師站偏了位置，投資分析師故意誘導，大眾傳媒追炒概念……世人都說機制好，臨到用時失調了，欲把財富看管好，財富灰飛煙滅了！

財富灰飛煙滅，投資者當然不答應，政府也不答應，以“自由企業制度的忠實支持者”自居的布什總統發話了，要把造假者投進監牢!美國報紙的財經版絕不能成為一張“丑聞清單”!美國國會也行動起來了，于7月30日通過了《索尼斯法案》(Sarbanes-Oxley act)，要加強公司治理，杜絕會計欺詐，禁止獨立審計現同時提供咨詢服務，要求公司CEO和CEO對公開發公開發布的財務報表簽字畫押擔保無欺，要求公眾公司設立全部以獨立董事組成的審計委員會，等等等等。會計師自身也行動也來了，于2002年11月在香港召開的第十六屆世界會計師大會，重點研究如何強執業的獨立性，如何完善行業監管，如何加強公司治理結構……大家忙的不亦樂乎，其實只為總理一句話：朱镕基給國家會計學院的題詞——不做假賬。

回顧以往，會計的確有過“純真年代”，財富也的確有過“幸福時光”，所以，馬克斯·韋伯把會計歸入了“資本主義的支撐體系”。這是西方人的說法。而在中國人的傳統印象里，會計人員以默默無聞、謹慎細致的穩重形象出現，他們即使衣衫不華麗，也總保持著清爽整潔。在老上海的洋行里，他們是那種頭發總是梳得一絲不敬的“先生”。也許，這種形象正體現了會計的本真的身份——在數字世界清清爽爽、默默無聞地做好物質財富和貸幣賬富的守望者。