柳暗花不明
——去年全球貿易復蘇未能盡如人愿
根據WTO去年11月份修訂之后的數據,世界商品貿易2001年下降1.5%,出現了20年來的首次負增長。2002年以來,世界貿易在一定程度上有所復蘇,新一輪多邊貿易談判也拉開了序幕,市場對貿易增長有很大期待,但苦于全球經濟迅速復蘇遲遲未來,貿易保護主義調門升高,使貿易形勢轉好大打折扣。世界銀行去年12月預測,2002年世界貿易額增長率僅為2.9%,勉強實現溫和復蘇。
盤點去年整體貿易環境,主要有以下幾方面將對全球貿易發展具有后續效應和長遠影響。
首先,大國貿易保護主義可能隨時抬頭。美國去年初動用“201條款”,對進口鋼鐵產品加征關稅,引起相關國家強烈不滿。今年,除了要繼續關注美國貿易政策走向外,還要特別對歐盟加以關注。歐盟可能是未來“貿易歧視”的最大發源地,隨著成員的擴大,其“貿易歧視”的發源地也會急劇擴張。歐盟為了本地區的整合,有可能促成“內部成員”與“外部成員”兩個陣營,對內實現自由貿易,對外仍采用共同貿易壁壘,實行統一的對外關稅稅率,因而具有較明顯的排他性。
其次,美國貿易戰略咄咄逼人,實施步伐將越來越快。去年8月美通過《貿易促進授權法案》(TPA),恢復了1994年以來中斷的美總統同外國簽訂貿易協定的權力。TPA的通過構成了美國全球經濟戰略部署的重要一環,美政府上下對此齊聲叫好。商務部長埃文斯將國會通過該法案的當天稱為“美國具有歷史意義和偉大的一天”;布什總統則稱法案是“美國的重要工具,將得以促進美國繁榮、西半球的進步和全球自由”。這實際上概括出美國“雄心勃勃”的貿易戰略目標和布局的“三步驟”,即逐步建立雙邊自由貿易協定、美洲自由貿易區和全球貿易協定架構。目前,這一法案已促使美與智利最終簽署了雙邊自由貿易協定,其他影響正不斷展現,值得各國密切關注。
第三,類似“封港”事件可能再次發生,突增相關國家貿易風險。去年9月底,美國西部港口因勞資雙方矛盾未能得到妥善解決,致使港口運轉不能正常,從而“封港”十余日。“封港”造成美國經濟的損失,亞洲經濟受此沖擊最大:東亞很多國家貿易受阻,遭受池魚之殃。業內人士指出,若事態持續一個月以上,亞洲經濟將肯定陷入衰退。因此,對于類似的突發事件,相關國家要有所準備,未雨綢繆,及早考慮應對方案。
國際貿易正處于重大變化時期,各種向上與向下因素相激相蕩,互為促動。一方面,貿易保護主義有所抬頭,國際貿易和投資前年萎縮,去年增長又是似有若無;另一方面,多哈回合正式啟動,雙邊和地區貿易談判如火如荼,大國貿易政策和關系正在微妙調整,也使國際貿易未出現重大倒退,并為今年貿易的恢復性增長奠定了基礎,但要在多邊貿易談判中取得進展尚需時日。繼去年獲得高速增長后,中國外貿今年仍有亮點。
多邊談判進展不順
——簽署雙邊自由貿易協定成為潮流
綜合各種機構預測,今年各國反衰退、擴大貿易的戰略和政策將開始收到效果,全球貿易本身也已經累積了向上增長的動力,將邁入恢復性增長期。預計發展中國家將成為今年世界貿易增長的主要推動力量。據世行預計,今年世界貿易增長率可達7%。雖然貿易大勢看好,但不確定因素也不容忽視,主要包括美國經濟的走勢、伊拉克局勢發展、日歐等國貿易能否快速增長等。但歸根到底,今年全球貿易走勢的晴雨表,將是圍繞多邊談判的自由貿易的前景如何。
按照多哈會議制定的時間表,今年9月將對新一輪談判進行中期評估。然而,新一輪談判前景不太樂觀,根本原因在于無法達到各方利益平衡。美要增加農業補貼,保護其農產品市場;歐盟則威脅在2006年以前不準備取消農業補貼;發展中國家更關注農產品、原材料關稅。此外,知識產權保護領域也存在巨大分歧。去年美國還為多哈會談拋出了一個真假難分的“徹底性提議”,即取消所有農產品和工業制造品貿易的關稅,大規模地削減農產品補貼,實施服務貿易自由化。但由于提議避重就輕,私心太重,最終幾乎是“無人喝采”。
正由于多哈回合面臨嚴峻挑戰,一些國家決定將精力放在較小規模的雙邊和地區談判上,今年可能由此打開多邊自由貿易談判的突破口。雙邊自由貿易協定的一個突出優點就是見效快。WTO多邊協商雖可廣泛推動貿易自由化,但因為參與者眾,要達成協議也較曠日持久。而“雙邊”則可以讓具有較強共識的國家先達成協議,在此基礎上,也有利于WTO多邊貿易談判。當各國貿易障礙與制度差異因區域整合而減少后,如果要對更多貿易伙伴進一步開放市場,只是擴大開放對象而已,國內阻力自然比較低。實際上,雙邊自由貿易協定在去年就已成為國際經濟領域的重要議題,僅2002年夏至11月中,就有20個談判被提出,其中以東亞地區發展最為迅速。據估計,今年WTO成員難以采取全球行動削減貿易壁壘,因而簽定雙邊自由貿易協定的趨勢將進一步發展。
此外,由于恐怖事件不斷以及全球反恐斗爭,國際貿易的成本將繼續加大。9.11以來,國際恐怖事件造成的直接經濟損失高達數百億美元,間接損失難以估量。在國際貿易方面,由于安全防范措施的加強和運輸費用的提高,經濟活動的成本和支出大大增加,從而將削弱甚至吞噬全球貿易的潛在增長。據估計,美國及其他國家采取的各種安全措施可能導致國際貿易成本增加10%~25%。例如,美國反恐行動已經擴展至貿易的供應鏈。去年以來,美國海關成為國內反恐的一個重中之重,海關不僅成為全美防衛盾計劃(PSA)一分子,而且與商貿界合作反恐(C-TPAT)制度化,特別是美還在全球發起海關貨柜安全倡議(CSI)。所有這些,均使美國與包括我國在內的主要貿易伙伴之間的貿易成本加大。
中國謀子又謀勢
——今年外貿增長空間依然很大
去年我國對外貿易增長預估為17.7%,總額將達到6200億美元,占世界貿易的比重(2001年為4.3%)和全球貿易排位(2001年為第六位)可能會進一步提升。今年,由于國際市場需求有所回升,國際產業結構調整和產業轉移進程加快,加上我國入世的積極效應正進一步顯現,外貿在去年高基數的基礎上進一步增長雖有一定壓力,但前景仍為多方看好。
首先,局部謀子。今年仍要發揮我國特有的比較優勢,進一步擴大勞動密集型的大宗商品出口,加快機電產品和高新技術產品出口,大力培育、出口名牌產品,提高產品技術含量和附加值。要加快實施市場多元化戰略,扶持各類企業擴大出口,推進貿易方式多元化。
令人鼓舞的是,已有許多企業開始學會根據WTO規則處理中外經貿糾紛,保護自己的利益。總體來看,去年國內企業反傾銷應訴工作取得明顯進步,應訴成功案例增加,這些都在一定程度上反映了我國貿易條件的改善和企業應對能力的增強。
其次,整體謀勢。今年,我國關稅水平仍將進一步降低,入世的沖擊效應仍需密切觀察,對外貿的真正考驗可能還在后面。因此,必須保持外經貿政策的連續性和穩定性,包括進一步完善國內產業損害預警機制,提高解決貿易爭端的水平;從根本上改善貿易和投資的軟環境,致力建立公正、透明、穩定的政策和法律體系,促進形成誠信、規范、統一的市場環境;切實把利用外資的重點轉到引進先進技術、管理經驗和專門人才上來;繼續鼓勵企業積極開拓海外市場;等等。
在國際貿易和全球經濟的舞臺上,沒有人情,只有規則和積極應對。今年,我們在新一輪多邊貿易談判上要加大參與力度。一方面,在公正立法與執法、依法行政、透明度、非歧視等原則性問題上不能打任何折扣;但另一方面,在具體的經濟問題上,比如金融、保險等行業的開放節奏,則完全可以把WTO的規則用足用好,從而最大限度地維護和爭取我國的經濟利益。在致力籌建中國-東盟自由貿易區方面,要進一步落實并深化與相關國家的合作,進一步發揮與我國不斷增長的實力相稱的積極作用。▲