壯 凌
在美國加利福尼亞州北部海岸1600米深海處,研究人員發(fā)現(xiàn)有一處海洋生物繁衍的“海底托兒所”。在該深海海域,各種魚類與章魚密集于海底山脊,在漆黑的“海底托兒所”產(chǎn)卵,生兒育女。
兩種海生物在一處繁衍
報(bào)道稱,這是海洋生物學(xué)家首次直接觀察到如此深海海域魚類產(chǎn)卵孵化的場景,也是第一次發(fā)現(xiàn)兩種不同海洋生物大量“群居”在同一地點(diǎn)繁衍后代。
“海底托兒所”位于加州海岸吉爾達(dá)斷巖帶,距離加州海岸大約160公里,距海面大約1600米。在這個(gè)“海底托兒所”,章魚與有色魚都群居于此處,共同“生兒育女”。
借助蒙特雷灣海洋生物研究所(ABARI)的遙控深潛望遠(yuǎn)鏡可以看到,章魚與各種有色魚悠然自得地孵卵。錄像上可看到這樣的畫面,3只可愛的章魚正在海底巖石上孵卵。
有色魚孵卵悠然自得
研究人員還發(fā)現(xiàn),成千上萬的各種有色魚卵粘貼在岸石上,身長大約60厘米的父母悠閑地停留在不遠(yuǎn)處,這些魚類散布在很大的一片海域中。
在望遠(yuǎn)鏡下,研究人員可清楚地發(fā)現(xiàn)有些產(chǎn)卵巢穴處有1萬多個(gè)粘附的魚卵。另外,在這個(gè)“花花世界”,研究人員還觀察到海蟹、???、海星、海百合以及海扇等動物也都喜歡在此處“安家落戶”。拍攝到的錄像表明,此處斷裂帶附近正是深海生物的繁育中心。
專家擔(dān)心“托兒所”遭破壞
2000年,MBARI地質(zhì)學(xué)家斯達(dá)克斯最先發(fā)現(xiàn)這個(gè)不尋常的海域地帶;2002年7月,研究員德拉恩第一次準(zhǔn)確地統(tǒng)計(jì)了該海域的生物數(shù)量。研究人員還不清楚什么原因?qū)е氯绱舜罅可锶涸谌绱松詈7毖芎蟠?/p>
研究人員擔(dān)心,一旦捕魚商業(yè)活動進(jìn)入該深層海域,可能會破壞這個(gè)特殊的“海底托兒所”。研究人員表示,與以前發(fā)現(xiàn)的具有季節(jié)性的“生態(tài)熱點(diǎn)”不同,此處生物群居海底山脊現(xiàn)象具有重要的研究價(jià)值。通過研究,海洋生物學(xué)家將可能在其他深海海域發(fā)現(xiàn)更多“海底托兒所”。
“托兒所”屬新型海洋“生態(tài)熱點(diǎn)”
報(bào)道認(rèn)為,這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)是目前所知的深海魚類繁衍后代的第一個(gè)現(xiàn)實(shí)例子。MBARI研究員杰夫里·德拉恩指出:“迄今為止,我們還是第一次發(fā)現(xiàn)如此深海中多種生物集中的繁衍海域。”
研究人員認(rèn)為,這個(gè)海底繁衍區(qū)完全是一處新類型的“生態(tài)熱點(diǎn)”地帶(指海洋生物具有活性能力的地帶)。按以前常規(guī)理論來說,如此深海中不可能有大量生物進(jìn)行生命繁衍。據(jù)悉,當(dāng)研究人員通過錄像發(fā)現(xiàn)了巖石上大量孵卵魚類時(shí),他們都感到很興奮。
研究人員提到,海底“生態(tài)熱點(diǎn)”一般包括水熱噴口生態(tài)帶以及冷泉生物群聚帶。水熱噴口帶借助海底巖洞釋放的能量,讓周圍水域具有了很強(qiáng)的生命繁衍能力,但往往也只適合海蟹、蛤蚌以及奇形怪狀的管狀細(xì)菌生存。
另外,其他生物繁衍區(qū)還包括洋流轉(zhuǎn)換地帶,生物利用洋流轉(zhuǎn)換獲取能量與食物。
德拉恩提到,這次新發(fā)現(xiàn)的加州“海底托兒所”,屬于新型海洋“生態(tài)熱點(diǎn)”帶,該處生物量是其他同一深度海域生物群的幾百倍。此地帶顯然是海洋生物種群的繁衍地,為章魚與其它魚類等生物繁衍提供了優(yōu)越的條件。
德拉恩猜測,此處大量生物群居可能與周圍環(huán)境有關(guān)。在此巢穴附近,洋流速度明顯加快,而生物群聚居區(qū)正位于海底高原的前緣地帶。在這里,洋流的轉(zhuǎn)化可幫助消除各種垃圾并補(bǔ)充呼吸氧氣。