加州深海發(fā)現(xiàn)“海底托兒所”

壯　凌

在美國加利福尼亞州北部海岸1600米深海處，研究人員發(fā)現(xiàn)有一處海洋生物繁衍的“海底托兒所”。在該深海海域，各種魚類與章魚密集于海底山脊，在漆黑的“海底托兒所”產(chǎn)卵，生兒育女。

兩種海生物在一處繁衍

報(bào)道稱，這是海洋生物學(xué)家首次直接觀察到如此深海海域魚類產(chǎn)卵孵化的場景，也是第一次發(fā)現(xiàn)兩種不同海洋生物大量“群居”在同一地點(diǎn)繁衍后代。

“海底托兒所”位于加州海岸吉爾達(dá)斷巖帶，距離加州海岸大約160公里，距海面大約1600米。在這個(gè)“海底托兒所”，章魚與有色魚都群居于此處，共同“生兒育女”。

借助蒙特雷灣海洋生物研究所(ABARI)的遙控深潛望遠(yuǎn)鏡可以看到，章魚與各種有色魚悠然自得地孵卵。錄像上可看到這樣的畫面，3只可愛的章魚正在海底巖石上孵卵。

有色魚孵卵悠然自得

研究人員還發(fā)現(xiàn)，成千上萬的各種有色魚卵粘貼在岸石上，身長大約60厘米的父母悠閑地停留在不遠(yuǎn)處，這些魚類散布在很大的一片海域中。

在望遠(yuǎn)鏡下，研究人員可清楚地發(fā)現(xiàn)有些產(chǎn)卵巢穴處有1萬多個(gè)粘附的魚卵。另外，在這個(gè)“花花世界”，研究人員還觀察到海蟹、?？?、海星、海百合以及海扇等動物也都喜歡在此處“安家落戶”。拍攝到的錄像表明，此處斷裂帶附近正是深海生物的繁育中心。

專家擔(dān)心“托兒所”遭破壞

2000年，MBARI地質(zhì)學(xué)家斯達(dá)克斯最先發(fā)現(xiàn)這個(gè)不尋常的海域地帶;2002年7月，研究員德拉恩第一次準(zhǔn)確地統(tǒng)計(jì)了該海域的生物數(shù)量。研究人員還不清楚什么原因?qū)е氯绱舜罅可锶涸谌绱松詈７毖芎蟠?/p>

研究人員擔(dān)心，一旦捕魚商業(yè)活動進(jìn)入該深層海域，可能會破壞這個(gè)特殊的“海底托兒所”。研究人員表示，與以前發(fā)現(xiàn)的具有季節(jié)性的“生態(tài)熱點(diǎn)”不同，此處生物群居海底山脊現(xiàn)象具有重要的研究價(jià)值。通過研究，海洋生物學(xué)家將可能在其他深海海域發(fā)現(xiàn)更多“海底托兒所”。

“托兒所”屬新型海洋“生態(tài)熱點(diǎn)”

報(bào)道認(rèn)為，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)是目前所知的深海魚類繁衍后代的第一個(gè)現(xiàn)實(shí)例子。MBARI研究員杰夫里·德拉恩指出：“迄今為止，我們還是第一次發(fā)現(xiàn)如此深海中多種生物集中的繁衍海域。”

研究人員認(rèn)為，這個(gè)海底繁衍區(qū)完全是一處新類型的“生態(tài)熱點(diǎn)”地帶(指海洋生物具有活性能力的地帶)。按以前常規(guī)理論來說，如此深海中不可能有大量生物進(jìn)行生命繁衍。據(jù)悉，當(dāng)研究人員通過錄像發(fā)現(xiàn)了巖石上大量孵卵魚類時(shí)，他們都感到很興奮。

研究人員提到，海底“生態(tài)熱點(diǎn)”一般包括水熱噴口生態(tài)帶以及冷泉生物群聚帶。水熱噴口帶借助海底巖洞釋放的能量，讓周圍水域具有了很強(qiáng)的生命繁衍能力，但往往也只適合海蟹、蛤蚌以及奇形怪狀的管狀細(xì)菌生存。

另外，其他生物繁衍區(qū)還包括洋流轉(zhuǎn)換地帶，生物利用洋流轉(zhuǎn)換獲取能量與食物。

德拉恩提到，這次新發(fā)現(xiàn)的加州“海底托兒所”，屬于新型海洋“生態(tài)熱點(diǎn)”帶，該處生物量是其他同一深度海域生物群的幾百倍。此地帶顯然是海洋生物種群的繁衍地，為章魚與其它魚類等生物繁衍提供了優(yōu)越的條件。

德拉恩猜測，此處大量生物群居可能與周圍環(huán)境有關(guān)。在此巢穴附近，洋流速度明顯加快，而生物群聚居區(qū)正位于海底高原的前緣地帶。在這里，洋流的轉(zhuǎn)化可幫助消除各種垃圾并補(bǔ)充呼吸氧氣。