巧遇海蜇王

戴　月

最近，一名美國青年駕駛微型潛艇航行，充滿驚險與奇遇，還促使專家在海洋生物學(xué)獲得新發(fā)現(xiàn)，特別在醫(yī)用麻醉學(xué)上，作出了令醫(yī)學(xué)家激動不已的突破性貢獻(xiàn)。

潛艇與海怪，誰也解不開

2003年5月6日20時，居住在美國夏威夷州火奴魯魯市的艾卡·蘭姆遜駕駛單人潛艇，從郊外海邊出發(fā)，沿著海底，向西南方向開去。呵，一個人駕駛潛艇在深海中遨游的感受真是美妙無比。在一篇散文中，他這樣描繪——

“你絲毫沒有潛水時的壓迫感、不適感。你可以穿上寬松舒適的衣服，喝著可口的咖啡或者葡萄酒，聽著動聽的音樂，通過潛艇兩側(cè)小小的圓窗，靜靜欣賞深海奇觀，如同在家里看電視一樣自如。你可以觀賞到海上，或者淺淺的海底完全不同的景致和難得一見的生物。

“有時，深海的暗流會輕輕地?fù)u動潛艇，如同母親推動搖籃。你閉上眼，關(guān)閉音樂，會覺得世界極其寧靜，無比美妙。

“如果你突然打開窗外的強光燈，那么許多不知名的魚龜蝦蟹，會驚得猛竄亂游。過了一會兒，它們見潛艇‘并無惡意，就會小心翼翼地游近。其中大膽的還會好奇地向窗內(nèi)張望，甚至不斷地撞擊厚厚的玻璃。這對于精神壓力大的你來說，確實是一種無法替代的放松。

“你還可以利用性能良好的機械手，抓捕奇形怪狀的海洋生物，然后將它們放入潛艇的儲存盒內(nèi)。

“回家后，你如果將它們陳列在大客廳內(nèi)，客人們，一定會嘖嘖稱奇，你的心頭會油然升起一股由衷的喜悅與滿足感。”

這回，蘭姆遜主要目的是再采集一些令他興奮的玩意。約2小時后，他發(fā)現(xiàn)海底一塊礁石上，有一顆色彩斑斕的海星，他操縱按鈕，伸展機械手捕捉。想不到，這個靈巧而有力的“手”卻不能將它拉起來。

他決定“放電”試試。他一按電鈕，機械手瞬間向海星射電。海星的五個“角”抽搐了一下，可還是緊緊抓住了礁石。怎么辦，如果再加大電流量，這寶貝可能會死。死的總不如活的稀奇。

進退兩難的他索性收起機械手，靜靜觀察。正在這時，一條條模樣古怪的觸手飄然游近。它們是這樣巨大，簡直與大象的腿一樣粗！由于窗口的視野有限，他無法看清觸手的全貌，更看不清這怪物的全身。

巨大的觸手在這顆“五角星”上輕拂幾下，海星全身立即起了雞皮疙瘩，隨即蜷成一團。觸手旋即將它裹住。

不好，這家伙要將這寶貝撈走了！蘭姆遜立刻操縱機械手放出最強的電流。果然，觸手立即松開，海星落到礁石上。

海星還沒來得及展開星角，就被蘭姆遜抓住，立即送入儲藏倉內(nèi)。好了，寶貝終于到手了。

然而，巨物被電擊激怒了。數(shù)條觸手一下子將潛艇纏住，僅有的兩個窗口也被包住，蘭姆遜完全看不清外面。情急之下，他打開潛艇前后左右上下所有的燈，并將光線調(diào)到最亮的一檔。他想用這高強光將怪物嚇走。但是，巨怪反而纏得更緊了。蘭姆遜駕駛潛艇左轉(zhuǎn)右翻，力圖擺脫。艇桌上的東西紛紛掉落，一把水手刀滾入地上的一個凹槽，刀口向上嵌住了。

他沒有想到，潛艇將長長的觸手搞成一團亂麻。怪物即使想松開，也沒轍了。

于是，海洋呈現(xiàn)了非常奇特的一幕，一個巨大的白色怪物與一艘小小的潛艇牢牢纏在一起，誰也擺脫不了誰。

蘭姆遜意識到，這巨怪可能很有科學(xué)價值。他想打衛(wèi)星電話，尋找援助。他找到了電話，卻打不通。他醒悟了，在深海中，被這樣大的生物體包裹著，衛(wèi)星自然接不到信號。

他找到備用的電臺。怎么發(fā)呢？發(fā)“SOS”？報不出潛艇方位，等于零;要報方位，沒法與衛(wèi)星連接，也不行。

怎么辦！他決定將它拖回火奴魯魯海岸。他開足馬力。由于發(fā)動機功率很大，潛艇果然拖著這巨物一起行駛了。

為了讓巨怪盡快喪失抵抗力，潛艇不時左轉(zhuǎn)右拐，上竄下滑。

沒多久，怪物果然筋疲力竭。巨大的觸手越來越軟，越拖越細(xì)。它那“巨傘”形的主體離潛艇越來越遠(yuǎn)。蘭姆遜又能看清窗外景物了。

看來，計劃可以成功。蘭姆遜欣喜不已，甚至設(shè)想著人們看到他拖回這奇物時的驚喜。

只能用腳趾發(fā)報

然而，正在這時，螺旋漿的聲音越來越不正常，速度越來越慢。蘭姆遜雖然不知道，這是螺旋槳的葉片纏住了巨怪的一條觸手造成的;可他知道，這樣下去，馬達(dá)會壞。他只能關(guān)閉馬達(dá)。

周圍一下子又恢復(fù)了死一樣的寂靜。蘭姆遜覺得連心跳都聽得見。

他透過窗，突然發(fā)現(xiàn)數(shù)以萬計、形狀各異的海洋動物快速游近。原來，深海動物都有“趨光性”。四射的強光使?jié)撏С蔀橐粋€強烈的誘惑點，數(shù)千米外的生物紛紛游來。游近后，它們對這巨怪起先有些害怕;經(jīng)過一番試探，發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)完全沒有威力，就爭先恐后，大口撕食。

蘭姆遜想，這巨物很快就會被吃光。我不能將它整體帶回，帶回一些局部也是好的。于是，他操縱機械手，扣下幾段觸手，放入儲存?zhèn)}。

巨怪果然很快就被吃得一干二凈。蘭姆遜非常遺憾。他試著再次啟動潛水艇，發(fā)現(xiàn)螺旋槳旋轉(zhuǎn)已經(jīng)正常。原來，貪吃的魚兒連槳葉上的觸手也吃光了。

應(yīng)該回去了。他將潛艇上升到離水面20米處，根據(jù)衛(wèi)星定位儀確定方位后，看了看時鐘，已經(jīng)是晚上11時05分了。他決定駛回火奴魯魯。

沒航行多少時間，在好奇心的驅(qū)使下，他暫時停駛，看看低溫儲存?zhèn)}內(nèi)的寶貝。他關(guān)上儲存?zhèn)}外的海水隔離板，一按電鈕，儲存?zhèn)}的第一格彈出艙內(nèi)。

一個形狀優(yōu)美的“五角星”露了出來。這當(dāng)然是剛才捕獲的海星。他拿起它，細(xì)細(xì)觀賞。一不小心，兩手都被這棘皮動物表皮尖利的凸起刺破了。他將它放回倉內(nèi)。

他按動電鈕，將倉全部彈出，里面還露出好幾大塊剛才搶到的半透明乳白色寶貝。他摸了摸，清涼滑潤，感覺好極了。驀然，他覺得手上一陣強烈刺痛，立即將它扔回了儲存?zhèn)}。

他沒在意，只是在傷口涂一些消毒水，包扎一下就了事。可是幾分鐘后，他覺得手指麻木，接著麻木感漸漸由上肢上移。

這時，他才覺得不妙。他盡力控制雙手，打開電臺，打算發(fā)“SOS”。可這時，手指已經(jīng)完全不聽使喚了。

沒多久，麻木感已經(jīng)移到胸口和腹部。蘭姆遜意識到很快就會蔓延全身，必須搶在全身麻木前將呼救電報發(fā)出，否則必死無疑。

現(xiàn)在唯一可以動的只有腳，只能用腳趾按動發(fā)報機的按鈕。這對任何一個從未用腳趾發(fā)電報的人來說，都非常困難，況且他的身體大部分已經(jīng)麻木了。

在強烈求生欲的支配下，人往往能創(chuàng)造奇跡。蘭姆遜終于趕在小腿與腳趾麻木前，將“SOS”發(fā)了出去，而且連發(fā)了幾遍。

不過他知道，還必須發(fā)方位。他盯著方位儀，雖然上面清楚地顯示出潛艇的位置，可是這時他的腿腳已完全麻木。

他搖搖晃晃倒下，水手刀的尖刃深深刺入他的肩部，可是他已經(jīng)不覺得痛了。他全身完全麻木，不能動彈，不能說話，很快失去了知覺。

也不知過了多久，在迷迷糊糊中，他覺得神智漸漸恢復(fù)了。眼睛已經(jīng)能睜開了。他看了看時鐘，已是翌晨7時。

5月6日晚上11時49分，美國海岸警衛(wèi)隊一艘巡邏艇在太平洋海域常規(guī)巡游時，接到了“SOS”，卻沒有報方位。蘭姆遜是幸運的。一周前，該艇裝備了最先進的電腦分析儀，在50海里內(nèi)，即使求救電報不報方位，分析儀也能確定出它的大體方位。于是，該艇立即駛往呼救海域，卻沒有發(fā)現(xiàn)任何船只。他們找了幾個小時，終于發(fā)現(xiàn)水下漂著一艘小潛艇。

艇長命令電信員與它聯(lián)系，可是聯(lián)絡(luò)不上。巡邏艇靠近它后，潛水員放好深水掛鉤，將它鉤住。巡邏艇將它拖回位于火奴魯魯海岸的基地。警衛(wèi)隊的邊防檢查官梅拉夫·馬達(dá)爾命令將潛艇拉上了岸。人們用力敲潛艇的門，大聲呼叫，都沒有回音。他們以為里面已經(jīng)沒有活人了。

馬達(dá)爾命人撬開艙門，發(fā)現(xiàn)倒下的蘭姆遜。這時，他已經(jīng)能夠小聲說話，可是不能動。經(jīng)提醒，蘭姆遜才覺得有些痛。令他們奇怪的是，這樣大的傷口，地上居然沒有多少血跡。

馬達(dá)爾將蘭姆遜送往基地醫(yī)院。在路上，蘭姆遜手腳能動了，并且能大聲說話。

神圣的使命感涌上心頭

到醫(yī)院后，他已經(jīng)能快步上樓。醫(yī)生作了檢查，發(fā)現(xiàn)他傷口雖然很深，卻愈合得非常快、非常好。這讓醫(yī)生十分意外。全身檢查表明，蘭姆遜一切正常。

馬達(dá)爾大為疑惑，詢句蘭姆遜。蘭姆遜說了奇異的經(jīng)歷。馬達(dá)爾斷定他在說謊，懷疑他是一名間諜。于是向中央情報局駐當(dāng)?shù)貦C構(gòu)作了報告。

面對中情局官員的質(zhì)疑，蘭姆遜竭力申辯。5月8日，中情局請著名的毒物學(xué)家兼海洋生物學(xué)家韋伯·索克對蘭姆遜進行調(diào)查。

索克問蘭姆遜：“有什么證據(jù)表明你說的都是事實？”

“艇外六臺深水?dāng)z像機和艇內(nèi)兩臺攝像機全都錄了像，可以作證。儲存?zhèn)}內(nèi)的東西更可以作證。”蘭姆遜回答。

索克觀看了所有的錄像帶，果然發(fā)現(xiàn)蘭姆遜說的怪物。蘭姆遜非常驚愕，因為他也從來沒有見過這樣大的海洋動物。由于它太大了，每一個攝像機只能拍到它的局部。

索克對觸手的顏色與密度分析后認(rèn)定，它們屬于一種巨型的腔腸動物即“隆奧奇海蜇”。它的觸手少而長，很像水母。“傘蓋”上有幾條美麗的“頂須”。

他依據(jù)觸手的大小，推算出它的長度至少有30米，“傘蓋”面積將近1000平方米。整體體積則高達(dá)3000立方米以上。可以認(rèn)定，這個“深海白海蜇”不僅是我們這顆星球上最大的海蜇，而且是最大的海洋生物之一，也是地球上最大的動物之一。稱它為“海蜇王”或者“動物王”，都當(dāng)之無愧。當(dāng)?shù)贸鲞@一結(jié)論后，這位一向冷靜的學(xué)者也激動不已。

5月9日，他深入分析觸手的細(xì)胞，得出的結(jié)論也讓他激動：這巨大的海蜇至少已經(jīng)生活了200年。也就是說，它比普通的海蜇壽命長數(shù)十倍。它是人類已知的壽命最長的海蜇。這肯定是它體積超大的原因。“這一結(jié)論對人類認(rèn)識這種海洋生物具有重要意義！”索克情不自禁地驚嘆。

翌日，他對海蜇的體液進行分析，證實它是一種“毒海蜇”。不過，他知道，海蜇的毒性不大。為了證明這一點，他在手指上劃了傷口，再沾上這海蜇的體液，果然只是一陣疼痛而已。至于這枚海星，雖然模樣誘人，索克認(rèn)定，它只是一種普通的深海海星——米克拉海星。體液沒有毒性。他的傷口實驗，也證實了這一點。

然而，錄像顯示蘭姆遜昏迷了約7個小時又漸漸蘇醒。難道他在演戲？索克想，他委婉地問蘭姆遜。

蘭姆遜非常激動：“我不會拿人格與信用，開這種毫無意義的玩笑！”

他努力克制自己，冷靜地說：“我建議，按我所說的全過程進行模擬試驗，您可能有新的發(fā)現(xiàn)。”

索克覺得有理，于是他先讓海蜇的觸手磨擦一下海星。原先已經(jīng)舒展的海星，立即蜷縮;隨后，又用電棒，按機械手放出的電量，刺激海星;海星馬上抽搐。然后，索克再將一點海蜇毒液灑在海星身上，海星立即蜷縮。“這一切與您的描繪完全一致！”索克對蘭姆遜說。

接著，他對海星的體液進行分析，發(fā)現(xiàn)它具有毒性。也就是說，在電流的刺激下，它體液的化學(xué)成分居然“毒性化”了。這又是一個新發(fā)現(xiàn)，不過，傷口試驗也表明，它的毒性不強，僅造成小小的局部紅腫罷了。

他又失望了。5月11日，他對蘭姆遜說：“如果一切按您所說，那么這種麻醉性毒藥很可能是人類最理想的醫(yī)用麻醉藥之一。因為它能讓人高度麻痹，又能讓毒性自動消失，而且完全沒有副作用。此外，它還能讓出血量大大減少。它實在是現(xiàn)代麻醉學(xué)家踏破鐵鞋無處覓的奇珍異寶。可惜……”

一種神圣的使命感涌上了蘭姆遜的心頭。他低頭想了想，說：“再按機械手放出電量，對觸手進行電擊，然后將兩種毒液混在一起，涂在傷口上。我來作試驗。您用儀器對我進行監(jiān)測。”

索克被感動了，說：“還是讓我來試驗。”“不！您在旁邊觀察，見證，這樣的實驗更有權(quán)威性，也對科學(xué)更負(fù)責(zé)！我深度昏迷時，請在我的身上再試一刀！”蘭姆遜語氣誠懇，態(tài)度更堅決。

索克的眼睛濕潤了。他們來到了基地醫(yī)院手術(shù)室。蘭姆遜上了手術(shù)臺。索克作好準(zhǔn)備，請來助手后，將多種先進的測量儀與蘭姆遜身體相連，然后按上述程序，進行實驗。

奇遇歷險，意義重大

然而，混合毒進入傷口后，沒有任何反應(yīng)，既沒有疼痛，也沒有紅腫。“難道，它們的毒性被中和了？這又是沒想到的。”索克不安地問。“不，反應(yīng)肯定會出現(xiàn)。”蘭姆遜說。

突然，他叫道：“傷口一陣鉆心疼痛！”2分鐘后，他又說：“傷口已經(jīng)麻木，完全不痛了……麻木感向上肢蔓延。”儀器顯示，蘭姆遜上肢神經(jīng)的導(dǎo)電性驟降。這表明神經(jīng)已經(jīng)高度麻木。

約10分鐘后，他說：“麻木感不斷地向全身延伸。舌頭快不聽使喚了。昏死后，一定用刀深刺……”

索克禁不住熱淚盈眶。

蘭姆遜很快就一動不動，完全沒有知覺。儀器顯示，他的心跳和呼吸越來越慢，慢到遠(yuǎn)低于昏睡狀態(tài)，這時，他全身神經(jīng)的生物電阻大得驚人，已經(jīng)達(dá)到人體最大手術(shù)所需的麻醉程度。

索克神情莊嚴(yán)而激動。他取來一把尖利的醫(yī)用手術(shù)刀，在蘭姆遜的臀部無關(guān)緊要的部位刺入。皮膚傷口的出血量異常少。他一點一點深刺，深達(dá)約7厘米，發(fā)現(xiàn)肌內(nèi)的出血量也少得出奇。最后，他將刀一點點拉出，刀口的血跡少之又少。刀完全拉出后，傷口沒有滲血。這種麻醉劑的止血作用得到了充分展現(xiàn)。

接下來的任務(wù)是耐心等待蘭姆遜康復(fù)。1小時，2小時……整整7個小時過去了。蘭姆遜的手動了一下，眼睛慢慢睜開了。2小時后，蘭姆遜健康如前，如同沒有昏迷過一樣。麻醉的時間在外科手術(shù)學(xué)上也比較理想。

索克與蘭姆遜緊緊擁抱。助手也激動不已。中情局的官員得知后，向索克表示祝賀，向蘭姆遜表示感謝與歉意，并當(dāng)場釋放了他。

5月12日，索克研究還發(fā)現(xiàn)，電擊后，米克拉海星體液的毒性只能持續(xù)約3小時。過后，毒性會自動消失。這樣，所有的謎團都解開了。索克將這種新型麻醉劑命名為“海蟄王”。

接著，索克將所有的資料，包括蘭姆遜的陳述及錄像，實驗過程的錄像、報告及“海蟄王”混合毒液，送交美國醫(yī)學(xué)實驗委員會，要求接受志愿者試驗。報告與資料在委員會引起了極大震動。化驗表明，“海毒王”的分子式非常復(fù)雜而奇特。本來要進行這項實驗，還需經(jīng)過不少程序，但是委員們經(jīng)過激烈爭論后，破格同意索克的請求。

一例心臟急需開刀的病人患先天性血小板缺乏癥，雖然火奴魯魯市納德醫(yī)院的醫(yī)生想盡辦法，反復(fù)治療，可是血小板含量還是遠(yuǎn)低于正常值，而手術(shù)又不能再等了。在這種情況下，醫(yī)生征求了病人與家屬的意見。病人聽取介紹，家屬查閱了全部資料后，均同意使用索克提供的“海蜇王”。

2003年6月23日進行手術(shù)，手術(shù)中，病人出血之少令醫(yī)生們十分驚喜。手術(shù)后，病人康復(fù)之快更出人意料。這讓委員會的專家們非常振奮。然而，由于索克提煉出的“海蟄王”數(shù)量極少，所以自愿者試驗只能停止。這讓愿意接受試驗的其他患者非常遺憾。

在接受采訪時，索克對記者說：“毒液與麻醉液是相通的。許多麻醉劑其實就是神經(jīng)毒劑。如同將兩種性能平和的化學(xué)物質(zhì)合在一起，可能產(chǎn)生性能極強的新物質(zhì)一樣，將兩種普通毒液混合，有時也會產(chǎn)生毒性極怪的新毒。所以‘毒物混合學(xué)一直是現(xiàn)代毒物學(xué)與現(xiàn)代麻醉學(xué)研究的重要領(lǐng)域。當(dāng)今世界上有無數(shù)科學(xué)家研制‘混合毒，以期待奇跡產(chǎn)生，可是收效不大，原因是人類目前對混合毒的認(rèn)識還不深，只有進行數(shù)萬次實驗，才能偶然找到一種新毒，而它們的性能往往離科學(xué)家的預(yù)期相差甚遠(yuǎn)。這也可以讓我們得知‘海蟄王之珍貴。可以說，它是迄今為止人類發(fā)現(xiàn)的最奇妙的麻醉性毒物之一。

“‘海蟄王唯一的缺點是太難得，因為這樣巨大這樣長壽的海蜇，實在太難找了。不過，我相信現(xiàn)代分子生物學(xué)一定能準(zhǔn)確地揭示‘海蟄王的分子結(jié)構(gòu)，從而用人工方法合成它。專門研究生物制藥的羅卡爾曼醫(yī)學(xué)基金會已經(jīng)決定進行這項科研，當(dāng)然經(jīng)費還遠(yuǎn)不夠。值得強調(diào)的是，沒有‘母樣，這一切都無從談起。因此，蘭姆遜這回奇遇與歷險意義重大。”

“當(dāng)然，我們無法知道，為什么隆奧奇海蜇中會產(chǎn)生這樣大的個體。浩瀚無比的大海中存在著無數(shù)匪夷所思的奇謎怪物，等待人類探索。”

最后，一個細(xì)節(jié)看來也值得補充，2003年7月1日，蘭姆遜將自己心愛的潛艇以130萬美元出售，并將它全部捐獻(xiàn)給羅卡爾曼醫(yī)學(xué)基金會，用以這項研究……