在湘西南和桂北接壤之地,有一座海拔800多米的青龍界,青龍界有一面鮮艷的紅旗,一直在這里迎風飄揚了20多年,仍然是那么光輝奪目,永不褪色。這面紅旗就是全國勞動模范,湖南省通道侗族自治縣公路局甘溪道班侗族班長楊彥昌。
1976年公路部門在甘溪招聘農民輪換工,由于楊彥昌家歷來愛做補路架橋、助人為樂的好事,經大家一致推薦,15歲的楊彥昌當上了養路工。27年來,楊彥昌一直扎根在甘溪道班,以路為家,艱苦奮斗,成為省,地,縣公路系統的一面紅旗。1999年被評為全國“百佳養路工”,2000年4月被授予“全國先進工作者”的光榮稱號。
從呼和浩特至廣西北海的209國道公路,甘溪道班在湖南境內的最南端。這里山高坡陡,地形險峻,15公里公路有三分之二是上坡下坡路,有彎道158個,其中險急彎道99個,是公路養護極為復雜的路段。楊彥昌在甘溪道班工作扎實、學習虛心,幾年工夫就掌握了養護技術和管理方法,1985年被推薦為甘溪道班班長。楊彥昌自從當班長19年以來,有16個春節是在班里度過的,年出勤都在350天左右,生病都舍不得休息。2000年4月18日上午,楊彥昌正在路上燒油補凼子,一輛貨車不幸把油桶撞翻,臉和手被瀝青燒傷,工友們把他送到縣人民醫院進行表面涂藥和打針消炎后,他帶著傷痛又回工地了。甘溪道班管轄公路是湖南西部地區通往廣西、廣東、海南的國道咽喉,車流量大,加之地形復雜,道路崎嶇,除科學養護外,必須時時巡路,及時清理路障和協助處理交通事故。2002年3月13日晚,一輛廣西桂林市的貨車壞在青龍界上,車上有位婦女帶著生病的孩子,夜間山區氣溫驟降,楊彥昌得知情況后,獨自帶著食品和木炭趕去,一邊生火為小孩取暖,一邊幫助司機修理車子,直忙到凌晨2點多鐘才將車修好,司機拿出一千元錢酬謝他,被他婉言拒絕了。也是這年的10月6日,貴州一臺大客車在青龍界上翻下30多米的高坎下,當場死亡4人,傷21人,楊彥昌從下午開始幫助搶救人員一直忙到第二天早上,使幾個重傷員得到了及時救治。筆者曾跟隨楊彥昌同志上路勞動,過往的車輛一見到楊彥昌都要鳴笛以表敬意。這是過往司機對楊彥昌的深深感激之情。
隨著市場經濟的興起,楊彥昌先后承包了本局馬龍道班的10公里砂路改建為油路等工程,可是他把創收得來的錢全部用在班里的公路改造和質量提升上,先后帶領全班職工改直交通事故易發地段的險急彎道一處,改造易遭山洪沖擊的函洞一道,加寬路基170米,石砌水溝280米,從路況改良上避免了許多交通事故的發生。從1991年起,還自備砂石用了4年時間把青龍界10多公里砂石路進行了油砂表處,好路率達100%,徹底改變了晴天一身灰,雨天一身泥的狀況,路況質量明顯提升。
1996年7月16日凌晨,青龍界普降暴雨,10個小時降雨量達171毫米,引起山洪暴發,青龍界公路有兩處被沖斷,有一處山體滑坡,導致交通中斷。楊彥昌面對嚴重災情,立即調集農民工配合班里搶修,只用三天時間就恢復了通車,然后用創收的錢付了農民工的工資。
楊彥昌有一雙兒女,大女兒已參加公路系統工作,二兒子也正在湖南交通技術學院讀書,準備子承父業,從事公路養護工作。他要堅持代代相傳,把青龍界的公路養護得越來越好,讓青龍界這面紅旗永遠高高飄揚。