文/劉紅旗 圖/戴 培

這一年的陽(yáng)春三月,風(fēng)和日麗,鳥(niǎo)語(yǔ)花香,乾隆皇帝又下江南微服私訪。為不惹人注意,他一身客商打扮,雇用一條油漆锃亮的輕舟,沿大運(yùn)河順勢(shì)而下。運(yùn)河上碧波蕩漾,百舸爭(zhēng)流,一派繁忙景色。望兩岸,楊柳搖曳,麥浪起伏,菜花飄香,百姓和樂(lè),令乾隆帝心中充滿愜意。
不日小船到達(dá)淮安,船夫放慢了速度,對(duì)乾隆說(shuō):"客官,前面已到板閘,官府專門設(shè)卡收稅,規(guī)定凡過(guò)往船只,不論官船、民船、漁船、貨船、空船,一律遵章納稅繳銀。"
乾隆微微一笑,滿不在乎地說(shuō):"小小客船,還繳什么稅銀煵還芩,過(guò)"
船夫心神不安地說(shuō):"不繳,船就要被一鋸兩段,鬧不好還要挨打。"
乾隆聽(tīng)了,胸脯怕得啪啪響:"別怕,有我呢,天塌下來(lái)我頂著犝婢飭四愕男〈,包賠你一條大船。"
轉(zhuǎn)眼間板閘已到,乾隆穩(wěn)坐船頭,叫船夫放膽搖櫓。
就在這當(dāng)兒,岸上傳來(lái)一陣吆喝:"小船,快快靠岸繳錢"
乾隆低聲吩咐船夫:"他喊他的,你搖你的,別買他的賬"
話聲剛落,"嘩"的一聲,一條鐵鏈鉤甩過(guò)來(lái),正好鉤住船舷,船被拖向岸邊。幾個(gè)兇神惡煞似的兵丁跳上船來(lái),破口罵道:"瞎了你們的狗眼,這是我們胡見(jiàn)學(xué)老爺?shù)牡乇P,竟敢闖關(guān)卡,快把稅銀呈上來(lái)"
乾隆爺怒發(fā)沖冠:"大膽,這是誰(shuí)家規(guī)矩,小小客船還繳什么稅"
兵丁惡狠狠地說(shuō):"不繳,小船一鋸兩段"
乾隆不屑一顧地冷笑問(wèn)道:"你們?nèi)绱诵U橫無(wú)理索要錢財(cái),奉了誰(shuí)的旨意"
"奉當(dāng)今萬(wàn)歲旨意,專門為娘娘征收胭脂花粉費(fèi)用的。"
乾隆一聽(tīng)怒不可遏,心想:這些貪官污吏竟敢借用我的名義,巧取豪奪,禍害百姓,實(shí)屬可惡。便說(shuō):"我們是空船,身上沒(méi)帶銀兩。"
兵丁哪管你帶錢不帶錢,撲上來(lái)一把拽住乾隆的衣領(lǐng),吼道:"你有幾個(gè)狗頭,膽敢違抗皇上圣旨"邊罵邊連推帶搡地把乾隆拉上岸。船夫一看知道難逃一劫,好漢不吃眼前虧,嚇得忙從船后艄跳水逃走。
這時(shí),乾隆滿肚子怒氣,無(wú)奈不可輕易暴露身份,只好任憑兵丁將他綁在旗桿上,忍受皮鞭的抽打。不多會(huì)兒,乾隆就被打得皮開(kāi)肉綻,動(dòng)彈不得,昏迷過(guò)去。很長(zhǎng)時(shí)間,才慢慢蘇醒過(guò)來(lái),此時(shí)四周漆黑一片,寂靜無(wú)聲,他渾身痛疼,如萬(wàn)箭穿心。想到堂堂大清國(guó)之主,竟受辱于這群貪官手下,豈不讓天下人恥笑熛氳醬瞬揮裳鎏斐ぬ荊"失察啊,今朕命絕也,誰(shuí)來(lái)救駕"
再說(shuō)那個(gè)船夫,等眾兵丁走散后,方爬上岸來(lái)。悄悄走近乾隆身邊,邊搖頭邊低聲喊道:"客官,看你言談舉止不像平庸之輩,何必不識(shí)時(shí)務(wù)受苦不輕吧"隨即要解開(kāi)繩索,救他逃脫。
乾隆睜眼一看,認(rèn)出是船夫,說(shuō)道:"周圍肯定官兵把守很嚴(yán),我傷勢(shì)如此重,即使你將我救下,可我寸步難行,不可能逃脫。"
船夫流淚道:"看你像個(gè)正直的好人,不救你于心不忍。你舍不得幾兩銀子,才遭受皮肉之苦;我的船也要被鋸成兩截,以后一家老小如何生計(jì)"
乾隆安慰道:"罷了?;窗仓俏抑劣H,你快去擊鼓報(bào)信,他定會(huì)前來(lái)救我。"
船夫聽(tīng)說(shuō)客官和知府沾親,還愁船沒(méi)著落熉口應(yīng)承下來(lái)。臨行前,乾隆叫他從內(nèi)衣口袋里掏出一樣?xùn)|西,囑咐他此物珍重,送給知府一看就會(huì)明白一切。
船夫趕了三十多里路程,天色大亮后才來(lái)到淮安知府衙門。一陣急促的鼓聲響過(guò),幾個(gè)衙役帶他去見(jiàn)知府。他一進(jìn)大堂,"撲通"跪地說(shuō):"大老爺,您的一個(gè)親戚讓我來(lái)送給您一樣?xùn)|西。"
知府大人接過(guò),打開(kāi)綢綾包裹一看,只見(jiàn)一物四四方方、金光燦爛,這不是當(dāng)今皇上的金鑲玉璽嗎熤府大人頓時(shí)臉色煞白,魂飛天外。忙喝退左右,雙手高舉玉璽,跪倒在地連呼"萬(wàn)歲!萬(wàn)歲!萬(wàn)萬(wàn)歲"知府早聽(tīng)說(shuō)萬(wàn)歲爺和宰相劉墉又下江南,只是君臣二人行蹤不定,不想已到淮安境內(nèi)。今天皇上叫人送來(lái)玉璽必定是出了火急大事。他問(wèn)明情由后,不敢怠慢,連忙點(diǎn)兵遣將,策馬飛馳,前往救駕。
兵馬一到板閘,就把關(guān)卡團(tuán)團(tuán)包圍,所有官吏、兵丁,一個(gè)不漏,統(tǒng)統(tǒng)拿下。
知府見(jiàn)皇帝還被綁在旗桿上,連忙跪下道:"萬(wàn)歲,恕罪,下官救駕來(lái)遲……"
乾隆狠狠地瞪了他一眼,從鼻孔里哼了一聲。
知府連忙抖抖顫顫地要為乾隆解繩松綁。
乾隆大聲喝道:"且慢犽抻猩以來(lái),還從未有人敢替我松綁……"
知府嚇慌了手腳,沉思片刻,不錯(cuò)啊,小小知府怎配替皇帝松綁呢?zé)一时伴庪y住了。急中生智,有了,知府趕緊叫人先把旗桿鋸斷,再?gòu)纳厦姘纬觯K索一松就自行脫落下來(lái)了。他立即跪倒在皇帝面前,叩頭似雞啄米:"下官死罪,死罪"
乾隆皇帝立刻傳令,將關(guān)卡上貪官污吏、惡毒兵丁統(tǒng)統(tǒng)斬首。知府救駕有功,死罪可免;失職失察,活罪不赦,革職充軍。板閘水驛總管胡見(jiàn)學(xué)民憤巨大,押京交刑部審處,取締運(yùn)河水域所有關(guān)卡。賠償船夫大船一條,賞賜黃金十兩。眾百姓叩頭謝恩,山呼萬(wàn)歲圣明。
很快查明胡見(jiàn)學(xué)劣跡斑斑,利用職權(quán)巧立名目,搜刮民財(cái)百萬(wàn)兩,另有行賄受賄罪惡若干,立斬于菜市口。
百姓聞之,拍手稱快,奔走相告。戲謔:見(jiàn)學(xué)毒似蝎,見(jiàn)錢不認(rèn)爹,見(jiàn)天敢咬天,見(jiàn)學(xué)終見(jiàn)血。
從此,運(yùn)河南來(lái)北往船只暢通無(wú)阻,一派百舸爭(zhēng)流繁忙景象。百姓都說(shuō),要不是皇上挨打,他還不會(huì)辦這樁好事呢。
選自《民間傳奇故事》2000年第11期