互聯網時代的少數民族語言

鄧佑玲

互聯網征服世界的歷史，同時也是英語征服世界的歷史。在Internet以不可抗拒的力量打破國界、區界、族界的過程中，英語也建立起“中心語言”的壟斷權威，而俄語、日語只能甘拜下風。在微軟視窗的平臺上，盡管也有俄語、日語雙語翻譯軟件支持，但亂碼的迷離常常讓人摸不著頭腦。為什么俄語、日語在互聯網世界，沒有獲得更多的使用機會？看來這個問題不是如何優化雙語翻譯軟件等技術路徑所能解決的。英語之征服世界，俄語、日語之甘拜下風，乃至語言演變之現狀，絕然也不單單是技術上的差異造成的。

我們從小習得的漢語，現在世界上大約有10億左右的人口使用，遠遠超過了使用英語人口的總數。目前，全中文的操作系統和全中文的辦公軟件，許多都是美國微軟公司提供的產品。因此，即使是在全中文的操作環境里，一旦有什么差錯，所有的幫助語言還是英語，不懂得英語提示語而得不到幫助的那份尷尬、無奈之情，實在無以言表。像漢語、俄語這樣有著眾多使用人口、負載豐富文化傳統的語言，在互聯網世界里尚且讓其使用者無所適從，不禁讓我們或多或少地產生了被排斥、被邊緣化的傷感和惆悵，更何況使用人口較少、使用范圍有限的少數民族語言呢？

以中國而言，據有關資料統計，現在實際上有100多種少數民族的語言（包括臺灣高山族使用的19種語言）。但有7種語言使用人口還不到一百人；而使用人口在一百以上一千以下的語言有15種；使用人口千人以上萬人以下的41種，使用人口為一萬以上十萬以下的34種；使用人口在十萬以上百萬以下的17種；百萬以下千萬以下的10種；超過一千萬的2種；上述使用人口在千人以內的20余種少數民族語言基本上已瀕臨消亡。有的少數民族語言的使用人口也在急劇減少，使用功能逐漸在衰退。而目前進入電腦的少數民族文字，僅有蒙古文、滿文、錫伯文、藏文、彝文、德宏傣文、西雙版納傣文、傈僳文八種。其它少數民族文字轉化為電腦語言，已經進入電腦的少數民族文字與漢語、英語的翻譯轉換等都需要一定的時間以及雄厚的經濟、科技實力支持。總體來說，少數民族語言文字由于其交際功能的客觀局限性，在標準化、信息處理、轉換為機器語言方面的困難，使其在網絡化社會里，面臨著來自強勢語言的巨大沖擊和影響。我們不得不正視以下問題：少數民族語言應如何面對英語等強勢語言的侵蝕和影響？抗拒族際交流，以保持民族語言的獨立性，這在現實中是不可能的；走出封閉，學習雙語或多語，開發雙語、多語的翻譯轉換軟件，以與世界協同進步，這個追隨和進取的過程又是相當艱難的。面對競爭激烈，只爭朝夕的現實，我們的心理是矛盾的：一方面，從交際的角度來說，用于交際的語言工具應該是越少、越具有一致性、通用性，越利于人們之間的有效交際。若順著這樣的邏輯推想，一些少數民族大概用不著花費大量的人力、財力學習使用功能有限的少數民族語言，也不用開發雙語或多語的電腦軟件，直接學習通用的交際語，比如英語，這應該比學習雙語或多語壓力小，而且效用高。但是，另一方面，當我們回到豐富的語言世界時，當我們把一個民族的語言和由這個語言所承載的民族的歷史、民族文化關聯時，我們就不能不重新思考語言的價值和意義了。

語言學大師們告誡；語言的豐富多樣的存在，是有其意義和價值的。因為，語言不僅僅是一個言語符號系統，它還代表了一種特有的思維方式，一種美學和修辭的形式……。它更是文化傳承的工具，也是一個民族文化的符號象征。在這個意義上，我們可以說，“一種語言的消亡，決不亞于一個物種的滅亡”。更何況隨著現代生物技術的發展，某些瀕危動植物物種借助“克隆”技術尚可獲得再生，而語言一旦消亡，則是不可逆轉、不可再生的。因此，若我們站在保護語言文化多樣性的立場，面對用英語構建的這個互聯網世界，我們也要為民族語言尋求一定的生存和發展的空間，保護語言多樣性的存在。（責編：木子）