何以解憂？看我汪大衛！

憂郁癥，是困擾現代人的一大魔咒。根據世界衛生組織（ＷＨＯ）統計，全世界目前近２億的人口患有各式各樣的憂郁癥。光是在美國，就有１８００萬人為它所苦。

但是，這個魔咒終于碰上了制服它的法寶——百憂解。自被稱為“世紀之藥”的“百憂解”發明后，“百憂解”簡直就成了快樂的代名詞。“你今天百憂解了嗎？（Ａｒｅｙｏｕｐｒｏｚａｃｔｏｄａｙ？）”也一度變成了美國流行的問候語。

但很少人知道，發明“百憂解”，讓許多憂郁者重新獲得幸福快樂的三個天使中，有一位是華裔科學家汪大衛。１９９３年，他與另兩位同在禮來藥廠ＥｌｉＬｉｌｌｙａｎｄＣｏｍｐａｎｙ工作的科學家，因共同發明“百憂解”而獲世界醫學界最高榮譽“年度最佳發明獎”，目前只有兩位華人得過這個獎。

６５歲的汪大衛來自香港，早年他的父親在香港經營一家機械工廠，中國人傳統的父業子承的觀念，使得父親冀望他將來也能念機械工程，當時才１０多歲的他也認為合情合理；直到一次在工廠操作機器時，因為“笨手笨腳”差點丟了一根拇指，從此父子倆心里有數，知道這行不是他干的。

１９５７年他即將赴美求學前夕，父親與他漫步街頭的一席話，不但成為他一生的轉折點，也成了日后遭受無數挫折、困惑時的鞭策。“我不再奢望你成為機械工程師了，但我希望你將來從事的，是個造福人類的行業。”

帶著父親的囑咐，到美后汪大衛勤奮學習。１９６１年，他從西雅圖太平洋大學化學系畢業，一年半后，取得俄勒岡州立大學生化碩士學位，３年后再取得俄勒岡大學醫學院生化博士學位，然后在賓夕法尼亞州大學詹森研究基金會攻讀（一年半）博士后，這是他從事生化研究的開端，也打開了他到禮來藥廠服務的大門。

藥廠給了汪大衛很大的自由空間去選擇研究領域，剛開始汪大衛從事殺蟲劑的研發工作，后來發現當時科學對精神病的了解非常有限，對生物化學和腦神經科學的研究也還是一片處女地，從而激發了他要在此領域干出一番事業的信心。

７０年代初期，科學界大多認為“正腎腺素”才是調節情緒的化學物質，雖然有少數科學家猜測人腦中的血清素可能和人的情緒反應有關，但它究竟如何作用、如何影響人的情緒，科學界并不了解。

憑自己僅有的對血清素的推論，汪大衛決定放棄以觀察動物行為來研究腦神經的傳統取向，首次用生物化學技術，成功地將神經末稍自老鼠腦中分離出來，用以研究血清素的回收和傳輸的情況。當汪大衛興奮地把“神經末稍可以被獨立分離出來”的成果告訴上司和同事時，才知道公司內有另一組人馬也在研究相關主題，他們用的是傳統方法，并且已達到了他們預期的效果。

深信生化科技可以為腦神經科學帶來新曙光的汪大衛，并不因為另一組人馬未把血清素列入研究對象而遲疑不前，也不顧同事丟來的“執著的傻瓜”、“浪費精力”等言語嘲諷，埋頭苦戰６個月后，終于發現了一種叫“Ｆｌｕｏｘｅｔｉｎｅ”（百憂解的主要成分）的化學物質，它既可用來抑制腦中血清素的回收，又不會造成正腎腺素的回收。

這個成果在１９７２年發表后，對傳統一派的腦神經科學研究帶來極大的震撼。不但糾正了另一組同事的最初研究方向，也激勵了禮來公司下決心投入巨額經費，全力研發并最終成功研制了“百憂解”。

自１９８７年問世以來，“百憂解”已在全球超過１００個國家上市，成為全球最暢銷的抗憂郁藥物，目前全球已有４０００萬人服用過“百憂解”。除了“百憂解”，汪大衛還研發多項新藥，如治療“帕金森氏癥”的“Ｐｅｒｍａｘ”及治療重度精神錯亂的“Ｚｙｐｒｅｘａ”等。在公司一做就是３２年的他，至少為禮來公司取得３０多項專利權，這樣的豐碩成果，全禮來公司數千名科學家中找不出幾個，難怪公司上下公推他是“模范獵藥人”。１９９９年底，成就輝煌的汪大衛從最高職位“研究院士”一職退休。

但退休后的汪大衛，仍舊擔任禮來公司的研究顧問，繼續為研究新藥賣力。他說延長壽命不再是科學界的終極目標，如何讓人們在活得更長久之余，也能活得更健康、更有生活品質，才是２１世紀的生活潮流。（邱佩玲）

《海外星云》（2001年23期）