健康短訊

新療法有望攻克白血病

英國科學家1月15日宣布，他們發現了一種可以找出白血病細胞并加以摧毀的療法，借助這種療法，有望找到新的抗癌之道。

法新社報道，倫敦漢默·史密斯醫院及帝國大學醫學院的研究人員，在這項研究上投注了6年的心血。他們在導致白血病的細胞里發現一種基因，并命名為WT-1，只要追蹤這種基因，便可找出導致白血病的細胞。

由此，研究人員培養出了免疫細胞，這種細胞可以直接消滅白血病細胞，也就是說，它們會“找出”攜有WT-1基因的癌細胞，并將之摧毀。

帝國大學醫學院的施特勞斯表示：“我們開發出的這種新療法能對付各種白血病，這象征著我們在治療白血病的道路上向前跨了一大步。”

“最令人興奮的是，我們的發現還能應用到其他癌癥上，如乳腺癌或肺癌，因為這些癌細胞上也會有WT-1過度表現的情形。”他樂觀地說，“出現癌癥新療法的可能性極大。”

“白血病研究基金會”的負責人格蘭特表示：“這很可能就是醫師們一直追尋而不得的癌癥的‘命門’。”

吸煙者易患皮膚癌

荷蘭萊頓大學醫學中心皮膚癌研究小組從1985到1997年間，追蹤研究了966個案例，發現吸煙者、特別是抽雪茄和煙斗的人，比不吸煙者患鱗狀皮膚癌的比例要高出3倍。

刊登在美國《臨床腫瘤學》雜志的一份報告也指出，吸煙量越高的人患皮膚癌的比例就越高，沒戒煙的人比戒了的比例也要高一些。

雖然醫學家們還沒有查明煙草是如何導致皮膚癌的，但可以肯定吸煙的確會提高人們患皮膚癌的幾率。因為香煙中的致癌物質，不但會通過肺部吸收到血液中，造成膀恍、胰臟、子宮頸等器臟得癌，也可以引發直接接觸煙霧的身體部位的癌癥。

環境荷爾蒙危害無窮

十幾年前，英國學者發現，在英國的某條河中，找不到雄性的魚類。此后，世界各地的生物學者開始注意到這個現象。在許多地方也陸陸續續地發現，雄性動物的比例過低，就像突然消失了一樣。

最近，在美國醫師會會報上，華盛頓世界資源研究所的戴維斯博土指出，全球男女出生的比率現在已發生了顯著變化，男嬰出生率正逐年下滑。他的報告引起了全球的重視。

另外，許多報告指出，女性的發育速度正在加快，她們的乳房發育、月經初潮等第二性征出現的年齡正逐漸降低。糟糕的是，男性精液中所含的精子數量卻在逐漸減少。

造成這些問題的元兇，極有可能就是環境荷爾蒙。

以往我們所注重的環境問題，例如空氣、河流或噪音污染等，是人們可以直接感受到的；即使是食品或藥物污染，通常也會反映在身體上而被發現。這些污染在某種程度上都是可以解決的。但是，環境荷爾蒙所造成的危害卻超乎尋常。

其實，極微量的化學物質就能在不知不覺中逐漸改變我們的身體，甚至影響到整個人類的生存。面對這個危險的隱形殺手，科學家們還沒有找到解決之道。