新世紀(jì)人類健康暢想曲

祝　健

20世紀(jì)，人類進(jìn)入了太空和電子時(shí)代。20世紀(jì)，我們見證了許多影響人類健康、生活的新鮮事……在剛剛告別了波瀾壯闊的20世紀(jì)之際，人們一方面感嘆科技進(jìn)步對(duì)于推動(dòng)社會(huì)發(fā)展的巨大作用，另一方面更關(guān)心在新的世紀(jì)里，人類的生存和生活有沒有大的改變?!

首先，讓我們回顧一下剛剛過去的20世紀(jì)——

毫無疑問，生物、醫(yī)學(xué)技術(shù)是20世紀(jì)人類科技發(fā)展的輝煌領(lǐng)域之一。1900年，孟德爾的基因遺傳理論終獲承認(rèn)；1902年，遺傳的染色體理論確立；1944年，基因的實(shí)質(zhì)被確認(rèn)為脫氧核糖核酸(DNA)；1953年，克里克和沃森提出DNA分子的雙螺旋結(jié)構(gòu)模型，這被相當(dāng)多的科學(xué)家認(rèn)為是20世紀(jì)最重要的科學(xué)成就。1997年誕生的克隆羊“多利”，在生物技術(shù)領(lǐng)域是又一個(gè)劃時(shí)代的顯赫成就，預(yù)示著21世紀(jì)人類將全面進(jìn)入克隆時(shí)代，或“生物學(xué)世紀(jì)”。生物技術(shù)同其他技術(shù)相結(jié)合，還可形成新的技術(shù)領(lǐng)域，并有望構(gòu)成新世紀(jì)新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)。

基因工程將對(duì)醫(yī)療衛(wèi)生和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)生重大影響。目前，已有近24個(gè)物種的基因組完成了全序列測(cè)定，人類DNA基因測(cè)序編目正在全力進(jìn)行，預(yù)計(jì)其基因組圖譜可于2002年繪成。這勢(shì)必極大地推動(dòng)醫(yī)學(xué)研究。改變?cè)\斷和治病方式。通過了解心臟病和癌癥的生化途徑，現(xiàn)代生物技術(shù)最終有可能發(fā)現(xiàn)阻止和治療這些疾病的方法。基因工程還有助于改良和創(chuàng)造農(nóng)作物新品種，傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)將因克隆技術(shù)而大大改觀。

20世紀(jì)中，人類的醫(yī)學(xué)技術(shù)水平有了長(zhǎng)足的提高。20世紀(jì)之初，人類血型實(shí)現(xiàn)分類；1919年，阿司匹林獲準(zhǔn)使用；1928年，維生素C問世；1931年，腦血管造影術(shù)創(chuàng)立；1928年和1944年，青霉素和鏈霉素先后發(fā)現(xiàn)，對(duì)治療感染性疾病和結(jié)核做出巨大貢獻(xiàn)，這也是抗生素首獲醫(yī)學(xué)使用，它使人類平均壽命延長(zhǎng)近10年。化療和放射醫(yī)學(xué)用于臨床，諸多傳染病、心血管疾病以及癌癥的診治取得突破。抗白喉疫苗、防黃熱病、麻疹、小兒麻痹癥及乙肝等疫苗的相繼問世，為人類預(yù)防醫(yī)學(xué)帶來福音。各種醫(yī)療內(nèi)窺鏡、醫(yī)學(xué)成像技術(shù)和血管中微型探針的發(fā)明和使用，為透視和遠(yuǎn)距離醫(yī)學(xué)診斷，提供了前所未有的方便。而人造皮膚、器官移植術(shù)、試管嬰兒等的誕生，開創(chuàng)了現(xiàn)代醫(yī)學(xué)新的前沿。

在新的世紀(jì)里，在人類居住的這個(gè)星球上必將有更多的奇跡出現(xiàn)!我們相信，未來將會(huì)超越過去，我們所能確信的就是，我們生活的變化將比任何時(shí)候都來得迅速，新世紀(jì)的人類必將“活”得更瀟灑——

關(guān)于癌癥和艾滋病癌癥遲早會(huì)被攻克，但新世紀(jì)的第一個(gè)10年中，這個(gè)愿望難以實(shí)現(xiàn)。事實(shí)上，很難有一種單獨(dú)的方法能夠治愈所有的癌癥。在21世紀(jì)的前25年，有望出現(xiàn)可以治療絕大多數(shù)癌癥的新藥。日前，英國(guó)癌癥研究機(jī)構(gòu)的科學(xué)家指出，在今后50年內(nèi)，人類將可以攻克癌癥。該研究機(jī)構(gòu)主任戈登博士樂觀地表示：雖然目前癌癥患者仍在增多，但隨著有關(guān)人類基因研究的重大進(jìn)展，癌癥這一讓人們誠(chéng)惶誠(chéng)恐的病癥將不再是困擾人類的“絕癥”，人類基因圖將可以幫助醫(yī)生探測(cè)到就診者患癌癥的可能性，這樣可使醫(yī)生及早采取措施，最終治愈癌癥。艾滋病是現(xiàn)代瘟疫，到2000年年初，世界上將有1500萬艾滋病病人和4000萬艾滋病病毒攜帶者。研制艾滋病疫苗是我們真正的希望。美國(guó)醫(yī)學(xué)家近來在猴子身上進(jìn)行的一系列試驗(yàn)顯示了令人欣喜的結(jié)果。但即使到2025年有了這種疫苗，也需要各國(guó)當(dāng)政者的努力，這樣才能讓最需要的人們得到它。

關(guān)于換腦全腦移植在常人看來似乎只是科幻故事，然而，人體神經(jīng)學(xué)的最新研究表明，人腦的修復(fù)和再造是可能的。一年之前，很多人還認(rèn)為腦細(xì)胞移植是不可能的，然而，去年秋天有了一項(xiàng)重大發(fā)現(xiàn)：胎兒腦細(xì)胞有可以產(chǎn)生腦細(xì)胞的神經(jīng)細(xì)胞。哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的伊萬·錫德博士希望能夠?qū)⑦@種細(xì)胞注入成年人的大腦，以取代原有的壞死細(xì)胞，錫德博士在老鼠身上進(jìn)行了成功的試驗(yàn)。“我希望能在2020年研究出用于人腦的有效方法。”錫德博士說：“如果我們能夠進(jìn)一步破譯腦細(xì)胞再生的奧秘，就有可能實(shí)現(xiàn)再造人腦的目的。”

關(guān)于藥物現(xiàn)在是2025年，你生病了，去醫(yī)院看病。醫(yī)生同情地聽你說完，然后問：“你的基因卡呢?”在生命學(xué)者破譯了人類全部的基因圖譜之后，疾病的診斷會(huì)更簡(jiǎn)單、更準(zhǔn)確。醫(yī)生們會(huì)看你的基因檔案(記錄在一張晶片上)，然后對(duì)癥下藥。我們正在走向一個(gè)老齡化的社會(huì)，到2025年，發(fā)達(dá)國(guó)家至少有20％人是60歲以上的老年人，制藥廠將會(huì)為老年人開發(fā)出越來越多的新藥，因?yàn)橛辛诉@些藥物，老年婦女也許還可以生孩子，而老年男人會(huì)恢復(fù)性能力。基因醫(yī)療也將改變傳統(tǒng)外科的醫(yī)療方法，很多需要外科手術(shù)的疾病可以用基因治療的方式來解決，新的基因藥物不再有化學(xué)藥物的副作用，也不再只是“頭痛醫(yī)頭，腳痛醫(yī)腳”的局部治療，而是與人的生命相自然和諧的全新概念之藥物。

關(guān)于性生活鳥類的性生活不會(huì)變……但人類的性生活方式將會(huì)有所變化。到了2025年，人類仍然需要性生活。然而，性生活也許不會(huì)像在今天這樣是一種必需。尤其是那些富有的、自戀的和野心勃勃的人，他們會(huì)更多地選擇以試管嬰兒的方式制造后代，這并不是因?yàn)樗麄兓加胁辉邪Y或沒有合適的配偶。他們更愿意克隆和修補(bǔ)自身的基因，復(fù)制他們自己。人類也會(huì)有無性繁殖。自從1978年第一個(gè)試管嬰兒路易斯·布朗誕生以來，世界上先后產(chǎn)生了數(shù)十萬試管嬰兒。在克隆羊“多利”出現(xiàn)之后，已經(jīng)很少有人對(duì)克隆人類的可能性表示懷疑了，而克隆人類并不需要性器官。從某種意義上說，性生活與生殖的分離早已開始了。然而，即使人類在生育方面不再需要性器官，人類仍然需要性生活。

關(guān)于人類的壽命美國(guó)人的平均壽命1900年是47歲，而在1999年已經(jīng)超過了76歲。在新世紀(jì)，生命科學(xué)的新發(fā)現(xiàn)必將使人類的壽命更長(zhǎng)。美國(guó)加尼福利亞技術(shù)學(xué)院的西默爾·本澤正在尋找一種特殊的“時(shí)鐘基因”，這種基因能夠使我們了解自身從搖籃到墳?zāi)沟纳ダ线^程，了解自身的生命速度。21世紀(jì)人類的壽命肯定更長(zhǎng)些，樂觀的科學(xué)家預(yù)言，到2050年，美國(guó)將有85萬人活過100歲；2100年，人類的后代也許可以活到200歲。但那時(shí)我們的身體也許已經(jīng)不全是自己的了。我國(guó)老齡科學(xué)研究中心的專家日前也表示，到2025年，我國(guó)人口平均壽命將達(dá)到78.7歲，進(jìn)入發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)水平，其中北京人口平均壽命將達(dá)80歲以上。

然而，欣喜之中也有隱憂——

關(guān)于我們的食物在新世紀(jì)里，人們的食肉觀念會(huì)有所改變。人類更加深刻地認(rèn)識(shí)到食肉付出的代價(jià)：水源和土地將更加緊缺，環(huán)境污染會(huì)加重，心臟病患者會(huì)增多，我們生命所需要的森林將遭到更大的破壞。世界衛(wèi)生組織的報(bào)告表明，在一些正在脫貧致富的發(fā)展中國(guó)家，食肉正在帶來越來越多的“富貴病”，譬如肥胖癥和由此帶來的心血管病等。這會(huì)極大地加重這些國(guó)家的醫(yī)療負(fù)擔(dān)。城市的擴(kuò)張正在蠶食著大量的土地和森林，野生物種越來越少。這一切都使吃肉問題顯得不那么簡(jiǎn)單。誰(shuí)也無法預(yù)言食肉時(shí)代的結(jié)束，也許數(shù)十年后，還會(huì)有人到餐館里吃牛肉，但會(huì)有更多的人放棄食肉。

關(guān)于地球氣溫大氣變化國(guó)際研究會(huì)對(duì)新世紀(jì)的地球溫度的預(yù)言是：到2100年，隨著地球人口的增加和汽車時(shí)代的開始，地球溫度將增高1～3.5攝氏度。假如人類不能有效地控制地球升溫，那么災(zāi)難真的就要來臨——地球溫度增高1攝氏度，地球的氣溫就會(huì)比現(xiàn)在溫暖；地球溫度增高3.5攝氏度，地球的氣溫就會(huì)回到一萬年前的冰河時(shí)代，屆時(shí)，冰山將融化，海水將漫溢，人類的滅頂之災(zāi)就無法避免。