我在加拿大遭遇尷尬

老人不可敬

自小在尊老愛幼環境中長大，見老人荷重就想盡兩肩之勞，見老人走路就想助一臂之力。做完好事后，心里比老人還快活。誰知如此善行義舉卻為我帶來諸多尷尬，甚至被奚落。那是來加拿大后第一次參加呼吸睡眠晨會，一位白發蒼蒼的學者搬了如山似崖的一大摞子夜間睡眠紀錄，并洋洋灑灑攤了幾桌子，逐一向我們解說。大家津津有味地聽完后，心滿意足地道聲謝謝，就一個個揚長而去，我本來也想隨波逐流，可又不忍心看著老愚公一人搬山，便主動上前幫忙。我當時的相關英語只會說：“Can I help you?”也聽不懂對方的反應，便快手快腳把東西收拾起來，放到小推車上往他的辦公室搬運。他不知我所為，就像丈二和尚一樣，跟在小車后面亦步亦趨，隨我出二樓會議室，上電梯，到十二樓，下電梯，進辦公室。整個運輸過程都是在他莫名其妙的觀察中和我口已宣而心不照的尷尬中進行。好在他是位學者，沒有公開流露什么。

不過，我的房東的情人，可就直率得叫人無地自容了，這位年逾七十的老太太曾經是英國二戰期間的戰地護士，常給我講些她對傷員的無私奉獻，包括難置可否的獻身故事。我們相處很融洽，第一次和她同時上樓梯，我情不自禁地伸出了手去照顧她，她說了聲我行，謝謝你。我還以為是客氣，就硬把她扶到樓頂，她回報我的卻是滿臉的無可奈何。不久我又碰到她獨自登樓，就忘了前嫌，又去當雷鋒，這次她半開玩笑半正經地問我，艾麗絲(她給我起的名字，專供她用)，你覺得我老不中用啦?其時我的英語已修煉得可自衛了，便解釋說，這是中國人的習慣，是對長者的尊敬，就像車上讓座位一樣蔚然成風。……