魯本的使命

［美］夏爾瑪

譯／談政華

他始終沒有忘記他心中的那個秘密

那是1945年，12歲的魯本在一家商店櫥窗前看到一樣東西，一件令他心動的東西。那正面清楚地標著價格5美元。5美元，對于小魯本而言可是一大筆錢。它足夠全家人一星期買日用雜貨的開支了。

他不敢向父親要。全家就靠父親馬克伊利在加拿大紐芬蘭的羅伯特海灣捕魚維持生計。而母親多拉也終日在為她的五個孩子的衣食操勞著。

盡管如此，他還是推開了商店那扇歲月久遠的門走了進去。穿著那面粉袋改做的襯衫和那洗得發白的褲子，自豪地、筆直地站著，告訴店主他想要的東西。并懇切地說道“我現在還沒有足夠的錢，您能為我預留一些日子嗎？”

“我盡量吧，”店主微笑著，“這兒的人通常不會有錢花到這方面來，保留一段時間？——估計沒問題?！?/p>

魯本充滿感激地用手碰了碰他的破帽子，走出店外，沐浴在陽光下，微風吹得羅伯特海灣的海水泛起陣陣漣漪。這一切多么美好！魯本大踏步地走著，心中藏著那個愿望！他要籌足那5美元，并且不讓任何人知道。

魯本聽到了小街傳來的鐵錘聲，心里忽然有了個主意。他順著那聲音跑過去，來到了一處建筑工地前。羅伯特海灣的人們喜歡自建房屋，他們使用從附近工廠里買來的用麻袋裝著的釘子，有時麻袋被匆忙地遺棄了。魯本知道工廠回收這種麻袋，每個五美分。

那天，他找到了兩個麻袋，拿到鋸木廠裝釘工人那兒，換回了兩個五美分的硬幣。……