探索美好新世界

陳方正

對人類整體來說，傳播媒介的改變就意味存在狀況之改變，而對此改變的感覺則要由其快慢來決定。顯然，一萬年太久，只會令人生出“太陽之下無新事物”的幻象。對于苦短的人生來說，千百年間的變化也還看不見，感覺不到，只能尋之于歷史記載，雖可引起驚訝、感慨，卻并無實際沖擊。但在短短十年、五年之間宛如從魔瓶中釋放出來的互聯網，那可真就來得太突然、太急速、太兇猛，令人既興奮又驚奇、惶恐，簡直無所適從了。更何況，已經在開發和營銷管道中排隊等候出籠的，還有傳輸影音動畫的“寬頻網絡”，和能夠辨認圖像以及理解自然語文的“智能網絡”；甚至，將電腦晶片植入皮下以與人腦直接溝通的技術，也都已經達到試驗階段了。在今日，人與人，人與電腦網絡之間的固定、瞬時聯接與溝通說來仍像是天方夜譚，但在閱讀這篇文章的絕大多數讀者的有生之年，其實是絕對有可能實現的。那也就是說，在可見的將來，人類就的確可能達到類似于“天人合一”和“在主內合而為一”那樣不可思議的神奇境界──雖然屆時我們的感受很可能與傳統信仰所描繪的無上幸福大不一樣。那么，站在這正改變著人類存在方式的巨變之前，我們這些普通人到底應當如何理解這不斷加速，不斷加幅，令人腦昏目眩的驚人變化呢？

其實，這個無從預測但又已經迫在眉睫的大不可知，和天文學家現在經常談論而且作了大量觀測的黑洞倒是有一點相似。我們現在知道，宏觀物體受黑洞吸引而通過它的所謂“視界面”（event－horizon）即表面時，其各部分所受的吸力相差極大，因此會為由之而產生的巨大內在張力所摧毀、撕裂。同樣，國家、社會、機構要承受人類溝通方式劇變的張力，恐怕也必然會歪曲、變形，以至解體。所以，對于大機構總裁、行政領導、政治家等負責社會發展方向和決策的領袖人物來說，以互聯網為標志的這個新時代不但是機會，更是重大危機。他們既得高瞻遠矚，展望未來，又必須戰戰兢兢，探尋繞過深淵，避開陷阱，通往新時代彼岸的曲折途徑。而且，能抵達彼岸的組織、機構，必然要經歷可能非常之劇烈而痛苦的蛻變，那是無可置疑的。

另一方面，對于沒有大小（Extension）的個別粒子來說，在通過視界面而進入黑洞的剎那，卻絕對不會經受任何異常力量或變化，而進入黑洞之后唯一與前不同之處，也只不過是從此再不可能回頭逸出黑洞以外而已。同樣，對個人來說，迎接互聯網和在新世紀即將來臨的一切——寬頻網、智能網、人與電腦（還有網絡）界限之消融等等，也不會有什么特別或者可怕之處。正好相反，我們普通人怎么可能不開開心心，歡天喜地的接受這些無限新奇、刺激、美好、愉快的事物，以及它們所筑構成的美好新世界（BraveNewWorld）？——難道這新世界不正就是按照我們大多數人的需要、欲望、憧憬而建造的嗎？否則，它絕不可能具有那么巨大的能量，也根本不可能從舊秩序中升起、呈現！黑洞是由墜入其中的無數粒子的質量積聚而成；同樣，不也正是因為人自己之大膽、好奇、不斷探索、永不滿足，以致往而不返，超越了天人之際的界限而不自覺，這才會產生現代科技，這才會出現令我們目瞪口呆的美好新世界嗎？

是的，往而不返──這不應當再視為警告，而已經是必須接受，必須面對事實。粒子不可能離開黑洞，人類亦不可能再拆散互聯網，拒絕科技文明和它所帶來、所代表的一切。現在是伸展你的神經觸須，徜徉于互聯網深邃、廣闊的美好新世界，探索其中所蘊藏的無窮資訊，無盡機會，無限聯系可能性的時候了。在恐怕不會再有多久的將來，當全人類的“神經末梢”都糾結在一起的時候，互聯網就會從虛擬蛻變為實存，正如人的神經網絡是實存，甚至比個別神經元來得更為“實在”一樣。讓我們回到麥魯恒吧。他說科技產品諸如衣服、居室、汽車、飛機、電話等等都代表人體功能之加強，因而都是人體的“伸延”（extension）。但互聯網卻并不屬于任何個人，而屬于全人類。所以，它和前述那些神奇發明又不完全一樣：它并非人“體”之伸延，而是由“人”（包括其智能、思想、意欲）的伸延所造成的新生事物。在這新時代的誕生時刻，傳媒已經遠遠超越了負載語言的聲音，或者負載文字的甲骨金石、絲竹紙張，乃至負載聲光影像的電磁波等等被動傳媒，已經逐漸和具有強大主動性的人類整體結合，成為莫可名狀的另一種"存在"了。所以，麥魯恒說得還不夠透徹，在今日我們應當看到：傳媒就是存在。