自由基——男性生殖健康的“殺手”

熊承良

在過去半個多世紀里，男性精液質量明顯降低、精子數減少，不育人數不斷增加，50歲以下男性睪丸癌的發病率以每年上升2%～4%的速度增長。造成男性生殖健康狀況變差的一個重要因素，是體內含量過高的自由基。

自由基是一類具有未配對電子的原子或原子團，具有活躍的化學性質。當人體內自由基產生過多，就會導致組織損傷或加快人體衰老，引起或加重腫瘤、心腦血管病、哮喘、肺氣腫、白內障、潰瘍病、帕金森綜合征、類風濕病等疾病。最新研究證實，自由基還是危害男性生殖健康的“殺手”。在吸煙、酗酒、熬夜，或存在生殖道感染，接觸含有酚類、鉛等化學物質，以及外環境中電離輻射增強等情況下，生殖系統內的自由基明顯增多，使男性生殖健康受到危害。

1．損害生育能力。正常情況下，在男性生殖系統如精子、精液中，含有豐富的抗氧化物和抗氧化酶類物質，它們可清除多余的自由基，保護精子的正常功能。當自由基產生超出上述物質的清除能力時，自由基便會攻擊精子，使精子膜受到損害，精子受到損傷，甚至死亡，造成男性生育能力下降。

2．影響性功能。睪酮是男性體內主要的雄性激素，絕大部分由睪丸間質細胞分泌，具有維持男性生精功能、第二性征和性能力的作用，以及提高大腦皮質性中樞的興奮性，激發性欲、產生性反應等重要的生理效應。睪丸中過高的自由基水平能夠損傷睪丸組織，尤其是使睪丸間質細胞受到損傷，造成睪酮的合成與分泌減少，陰莖正常勃起及完成性行為的作用減弱，從而影響到性功能。

3．引起睪丸癌。對長期吸煙、酗酒者的研究表明，長期吸煙或酗酒可導致生殖系統中抗氧化物含量和抗氧化酶活性降低，自由基水平升高。自由基進而可穿透并擴散進細胞核，直接攻擊遺傳物質——脫氧核糖核酸，并有可能引起突變、遺傳信息改變，睪丸發生癌變的可能性增大。

可見，清除體內過多的自由基，對保護男性生殖健康關系重大。那么，如何能做到這一點呢？維生素C、維生素E和維生素A具有重要生理作用，同時也是清除體內自由基的有效物質，它們廣泛存在于蔬菜、水果等食物中，平時多吃這類食物，有利于清除體內過多的自由基。最近，美國癌癥學會等20家衛生機構，特別強調蔬菜和水果的重要性，提倡把蔬菜和水果作為每天的主食。此外，谷胱甘肽、褪黑素以及某些中草藥（如枸杞、黃芪、人參等）也能有效清除體內自由基。長期吸煙、酗酒、熬夜、生殖道感染，以及接觸含有酚類、鉛等化學物質等，對男性生殖健康危害較大，大家應改變不良的生活方式，并通過適當的方法加以預防。