趣說英國的爵士

魏　明

英國人非?？粗鼐粑缓皖^銜，如英國現代政治家溫斯頓·邱吉爾，在英國常被稱作“溫斯頓·邱吉爾爵士”?！熬羰俊币辉~，源自英文古字cniht，意為“仆從”，后演變為由王室授予有功勛者的一種封號。英國的貴族分五個等級：公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵，“爵士”位在男爵之下，貴族爵位和爵士封號都由王室冊封，但“爵士”不屬“貴族”。也就是說，“爵士”仍在“平民”之列，所以不能享有貴族的特權，如不能進入由全體貴族成員組成英國議會上院(即“貴族院”)等等。

在英國，人們通常把有“準男爵”和“騎士”封號的人稱作“××爵士”。

“準男爵”爵位的等級次于“男爵”，但高于“騎士”，可以世襲。該爵位設立于1611年，英國當時的國王詹姆士一世為了極力斂財而做出規定，只要交納1095英鎊(當時可維持30名士兵3年軍需的費用)，任何人都可以得到這一爵位。后來的國王仍保留了該封號，用它來冊封他的“有功之臣”。

“騎士”，最初是指中世紀正式受過訓練的騎兵。獲得“騎士”稱號通常要有一定的過程，一般是在7、8歲時就給在軍隊服役的父親當隨從，12歲左右到父親的雇主家里接受進一步的教育，然后跟隨主人出去作戰。如果表現出色，就被授予“騎士”稱號。他們在領主的軍隊中服役，從領主那里獲得“采邑”。進入13世紀，“騎士”爵位失去了其軍事意義而加進了更多的宗教成份。到了16世紀，它已經變成由君主隨意授予的一種榮譽稱號。所謂的騎士精神就是：保持個人榮譽、宗教虔誠和對封建領主的效忠?！膀T士”封號不能世襲。

1964年，英國通過了《終身貴族法》，規定以后將只冊封“終身貴族”(即只能本人享用其貴族封號，不能世襲后人)，而不再冊封世襲的貴族爵位。受此影響，1964年以后英國王室也不再授予世襲的“準男爵”封號。所以，現在說某人得到“爵士”稱號，實際上就是指他被王室授予了“騎士”的封號。一般來說，現在的“騎士”，是為表彰某人在某項事業上做出了突出的貢獻，而由首相提名并以女王的名義授予的一種“榮譽稱號”。比如英國著名的駕船手弗朗西斯·奇切斯特，他在65歲高齡又身患肺癌的情況下，孤身一人成功地環繞地球一周。當弗朗西斯1967年5月28日凱旋歸來時，為了表彰他的大無畏精神，英國女王伊麗莎白二世授予了他“騎士”稱號。

現在，英國每年有幸獲得“騎士”稱號的有200人左右，目前仍健在的爵士約有5000位，其中大多數是三軍將帥、外交官、資深公務員、下院議員、大企業主、著名的醫生、學者、律師以及演員、畫家等一些藝術家。

在對外交往中，我們需特別注意對有“騎士”頭銜人士的稱呼，一旦他被封為“騎士”，一般就不能再用“××先生”來稱呼他，也不能稱呼他“×x騎士”，而應稱呼他為“××爵士”(英語用“Sir”)?！熬羰俊币辉~可以和姓名(即全名)或名連用，但不能只接姓。例如上文提到的“佛朗西斯·奇切斯特爵士”，可稱為“佛朗西斯爵士”，卻不能稱他“奇切斯特爵士”，也很少再有人用“奇切斯特先生”來稱呼他了。這一點，我們要和“先生”、“教授”、“博士”等加上姓當稱呼語的用法區別開來。

另外，我們應該知道，“爵士音樂”、“爵士舞”中的“爵士”是英語“Jazz”一詞的音譯，與我們上面講的“爵士”完全是兩碼事。