今天的愛心鑄造明天的希望

那個大眼睛的小姑娘渴望讀書的眼神您還記得嗎？您為貧困地區的失學兒童捐資助學過嗎？如果您是集郵愛好者，還記得原郵電部曾于1994年發行的“希望工程捐資助學”紀念郵資明信片嗎？國家郵政局將于今年10月31日發行《希望工程十周年》紀念郵票一套1枚。“希望工程”何以如此引人注目呢？

1989年3月，經中共中央同意，中國人民銀行、民政部等有關部門批準，共青團中央、全國青聯、全國少工委聯合發起創辦中國青少年發展基金會。中國青基會創立之時，中國社會正面臨這樣一種狀況：社會對教育的高期望值反襯出貧困地區基礎教育的極端貧弱，政府對教育投入的捉襟見肘與基礎教育財力物力的急切需求形成鮮明反差，社會公眾的公益意識和助學熱情不但需要培植更需要引導……希望工程應運而生。

建國以來，特別是改革開放20多年來，中國教育事業取得了令世界矚目的顯著成就。但是，中國是一個發展中國家，人口多、底子薄。由于自然、歷史等多種條件的差異，區域之間的發展很不平衡。在貧困地區，基礎教育落后、教育經費短缺，許多小學適齡兒童因家庭貧困而失學。目前，中國還有5000萬人口尚未解決溫飽問題，中小學危房面積達500多萬平方米，每年有上百萬小學生失學，大部分集中在貧困地區農村。

為動員社會力量協助政府改變貧困地區落后的教育狀況，1989年10月，中國青少年發展基金會開始實施希望工程。希望工程的宗旨是：根據中國政府關于多渠道籌集教育經費的方針，廣泛動員海內外財力物力資源，建立希望工程基金，資助中國貧困地區因家庭貧困而失學的兒童繼續學業，改變貧困地區的辦學條件，促進貧困地區基礎教育事業的發展。

希望工程的基本任務是：資助貧困地區失學兒童完成小學學業；資助援建希望小學，為貧困地區鄉村小學改造危舊校舍，改善辦學條件；同時資助建成的希望小學開發校園經濟和進行師資培訓、教學交流；捐贈希望書庫，為貧困地區農村少年兒童提供優秀書籍；資助、獎勵希望小學和希望工程實施地區農村小學的優秀教師；資助、獎勵優秀的希望工程受助生。

希望工程實施以來，得到黨和政府的高度重視和大力支持。1990年鄧小平同志親筆為希望工程題名，并兩次向希望工程捐款；江澤民主席情系失學兒童，關心基礎教育，不但向希望工程捐款，而且為希望工程題詞：“支持希望工程，關心孩子成長。”倡導大中城市要開展“扶貧濟困送溫暖”經常性的捐助活動。希望工程的實施，贏得了海內外各界人士的廣泛理解和積極參與，國內外一些知名企業，均斥巨資持續捐助希望工程。截止1998年底，希望工程累計接受捐款逾16億元人民幣，救助失學兒童200余萬名，資助建設希望小學7000余所，并為10000多所鄉村小學捐贈大型叢書“希望書庫”，為2000多所希望小學捐贈了“三辰影庫”。

正是由于希望工程和各級教育部門的共同努力，1994－1997年，全國小學在校生從1.24億人增至1.36億人，同期輟學兒童從230萬人降至137萬人，1997年比1994年凈減了93萬人，小學階段年輟學也從1.85％下降到1.01％。全國小學校舍面積從1994年的4.67億平方米增長到1997年的5.49億平方米，平均每年增加1040萬平方米。按最近全國平均水平估算，希望小學至少累計建設420.48萬平方米校舍，相當于全國近4年來小學危房的凈減量。

1999年是希望工程十年。“十年風霜磨一劍”，十年來希望工程已成為20世紀90年代中國最具規模和影響的社會公益事業。希望工程弘揚的是中華民族患難與共、奮發向上的可貴精神。

由于政府扶貧、普及九年制義務教育力度的加強以及社會各界的大力支持，失學兒童的絕對數和失學兒童的比例都在逐年下降，貧困地區適齡兒童對社會的資助需求發生了很大變化。因此，希望工程將開始實施工作重點的轉移，即由對貧困地區失學兒童的普遍救助轉移到對希望工程優秀受助生的跟蹤培養和對希望小學的后續扶持上來。

到本世紀末中國實現基本普及九年義務教育和基本解決貧困人口的溫飽問題的時候，希望工程將以籌資十數億元、資助貧困地區失學兒童300多萬、建設希望小學8000多所等一系列顯著成果載入20世紀的中國史冊。