“香港”何以得名

“香港”的得名，是與當初廣東發達的莞香業大有關系的。

莞香樹是香木的一種，在唐朝以前由如今的越南等地傳入我國的廣東地區。莞香樹非常適宜在廣東東莞一帶沙石相間的黃土中生長，因此到宋代時東莞縣已遍地種植這種香木。最盛時，當地的農戶家家都種植上千株莞香樹，作為生活收人的主要來源。

很長一段時間里，運往全國各地的莞香多數是由東莞運到九龍尖沙咀，再渡海到香港石排灣(即香港仔)集中，換載“大眼雞船”，沿海北上，銷往各省及日本。其中內銷者都要從廣州轉運，越過嶺南山脈，經贛水后人長江，再分散至其它各地。

今日的香港沙石一帶那時也與東莞地區一樣遍植香木。這些香木從各村收集起來后，便轉裝到停泊在一個固定港灣里的大船上，駛往廣州北運。

這個固定的港灣由于是香木的轉運港，便被人們稱為“香港”。清朝初年，莞香的生產開始逐漸走下坡路，但“香港”這個地名卻一直得以保留。它當初只是今天香港島上一個村落的名稱，后來漸而成為全島的名稱。到康熙年間，“香港”這個地名已經出現于當地的地方志中了。

(吳青摘自1997年5月13日《中國青年報》)