左和右的概念起源于法國大革命時期。在當時的國民代表會議中,比較保守的人都坐在會場右側的席位上,比較激進的人都坐在左側的席位上。于是便有了右派、左派之稱。隨著時代的發展,后來用“左”傾機會主義和右傾機會主義來劃分無產階級政黨內的政治錯誤。
毛澤東也曾多次提出過劃分“左”與右的標準。他說:“什么叫‘左?超過時代,超過當前的情況,在方針政策上、在行動上冒進,在斗爭的問題上、在發生爭論的問題上亂斗,這是‘左,這個不好。落在時代的后面,落在當前情況的后面,缺乏斗爭性,這是右,這個也不好。”
(摘自《黨史信息》)