健康長壽與腸道生態

黃可泰

人體的各個腔道和皮膚表面，定居著數以千億計的各種各樣的細菌。有人曾經企圖通過清潔劑、消毒劑、抗生素及其它藥品除去它們，但均告失敗。這不辦不到，而且對人體健康恰恰不利。特別是腸道，那里是細茸最為集居的地方，1克糞便中可以成億個計算。這些細菌的活動，同我們的健康息息相關。只有和諧人菌關系，保持菌群正常，促成良好的腸道生態環境，才能促使你通向健康長壽之路。

主角是誰

腸道中細菌的種類多達120種以上，形成一個菌群。這里的主角是誰呢?長期以來，都認定是大腸桿菌。但是，經過提高厭氧培養技術，卻證明一種叫“雙歧桿菌”的細菌，數量竟是大腸桿菌的幾百倍之巨，雙歧桿菌才是腸道菌群的主角呢。幾乎從嬰兒出生的第=日起始，它就隨同母乳一起跑到腸道中定居，并伴隨你的終生。這種細菌，在人類進化過程中，與人建立了長期的“友誼”，有著和諧的共生關系，既無外毒素，又無內毒素，對人、犬均無毒性。雙歧桿菌在腸道定居，猶如在腸道上長成一片綠菌茵的草坪，使腸道這片“土壤”，保持著清新和活力。亦正由于它們占領著這方“領地”，使其他的致病菌、腐敗菌都難以入侵，從而成為人體的“第四道防線”。而正常的菌群還有提高人體免疫力，降解致癌物質，合成維生素和調節營養的作用。所以腸道有菌不可怕。

謹防抗生素破壞

有過一個令人深思的實驗：用鼠傷寒沙門氏菌經口感染小鼠，一般需要10萬個活菌才能發病：如果預先給小鼠口服過鏈霉素，奇事發生了，即使僅僅10個活菌，也可以引起小鼠發生鼠傷寒。為什么?因為抗生素預先破壞了腸道正常菌群生態的緣故。亦就是說，由于抗生素摧毀了人體腸道中的這一條正常菌群的防線，致使鼠傷寒沙門氏桿菌可以輕而易舉地入侵。所以，切莫濫用抗生素和其他化學藥品，以免破壞腸道菌群的正常生態，造成這里的微觀生態失調。

當前，恰恰猶如地球上被化學殺蟲剎的使用、三廢污染、濫砍濫伐等所造成生態問題的嚴重性一樣，濫用抗生素的問題仍令人憂慮。難怪微生物學家魏曦教授感慨地說：“光輝的抗生素降臨以后，我們必須注意其給人們帶來的陰影。”

促癌還是抑癌

對癌癥來說，腸道里的細菌，既有促癌作用，又有抑癌作用。一般而論，梭菌和擬桿菌，能在腸道內將亞硝酸鹽合成具有致癌作用的亞硝胺：相反，雙歧桿菌和乳酸桿菌，卻參與了N－亞硝胺這種致癌物的降解而能抑制癌癥的發生。對大腸桿菌來說，則具有雙重作用，既可促癌又能抑癌。所以，腸道中擬桿菌和梭菌的增加，常常表明跟癌的發生有關。

食物是影響腸道菌群的重要因素。英國流行病學家希爾調查說：那種高蛋白、飽和脂肪、精制糖和低纖維的傳統西方膳食，要比東方膳食者的大腸癌的發病率增高5倍以上。在西方膳食者體內，討厭的擬桿菌總在增多。

延年益壽的途徑

本世紀初，著名的細菌學家梅契尼可夫就曾提出“自身中毒”學說。認為大腸中細菌產生的毒素，被腸壁細胞吸收到機體而慢性中毒，是衰老的起因。雖然，衰老的起因不能就此而論，其機制還要復，雜得多，但是，衰老機體內可見到腸道菌群的此消彼長：而腸道菌群的改變，又會促使機體的衰老。

在衰老個體的腸道中，雙歧桿菌明顯地減少，代之以梭菌、擬桿菌、大腸桿菌及腐敗性細菌的增加。致使腸道中氨、硫化氫、胺類、酚、靛基質等有毒物質積蓄；被人體吸收后，就會促使機體加快衰老。但在一些健康長壽的老人體內，雙歧桿菌卻永遠保持絕對優勢。因此，有認為提高雙歧桿菌和乳桿菌的數量，是一條延年益壽的途徑。

母乳和雙歧因子

近年來，國外已風行使用雙歧桿菌活菌制劑，以增加人們腸道中雙歧桿菌的數量。然而，提高雙歧桿菌在腸道內的定植能力看來更為重要，這就關系到一種叫“雙歧因子”的成分。

最富有雙歧因子的是母乳。凡母乳哺養的嬰兒，腸道中雙歧桿菌的數量就比人工營養兒的多得多。除母乳外，這種雙歧因子也在某些植物和中草藥中存在。現在已清楚，雙歧因子其實是一種含葡萄糖胺的低聚糖。近些年，日、德、美等國家，已將雙歧因子加入乳制品中，使之更適宜嬰兒和老人食用。看來，這是值得注意開發的一項食品。