虛榮的鄰居

〔蘇〕鮑·克拉夫琴柯

她幾乎每天都要到我們家來。

只要我一打開門，她就兩手交叉在胸前說:“請您原諒，我又來打攪了……我坐一會兒就走。”

“我知道你的一會兒有多久，”我心煩意亂地想著，巴不得她趕快走開。我又暗自責怪我的老婆——我已經無數次求過她，別讓這個女鄰居三番五次地來訪，攪得我不得安寧。可我嘴上還不得不說:

“啊，沒關系，請進來。怎么能說是打攪呢!”

“埃利維拉!”我妻子高興地叫起來。“我還在想，是誰到我們家串門來了!啊呀!”她兩手一拍。“你穿了一件新衣服。上帝呀，真迷人!在哪兒買的?”

“告訴你，休假的時候，我跟丈夫到列寧格勒去了一趟。”

她走進房間，在穿衣鏡前照了又照，孤芳自賞，問道:

“鮑里斯，原諒我打攪一下，您覺得我穿這件衣服好看不好看?”

“好看，”我小聲嘟噥了一句。

“您知道嗎，我丈夫也是這樣說的，可我總不相信……因為在丈夫眼里，妻子無論是濃妝還是淡抹，都是美的，對嗎?”

“也許是吧，”我喃喃應了一聲，又埋頭看書了。

妻子端了茶進來，她面對面坐下來，于是又……

女鄰居的話滔滔不絕。她說得很急促，時而看看我，時而望望妻子。她講述著她怎樣跟丈夫上劇院，進餐廳，講述去列寧格勒的見聞。

我的妻子靜靜地聽著，不時地嘆息著。

“多虧有了丈夫和女兒幫我做家務事，”女鄰居說。“這我才顯得清閑。”

“您那位大概不抽煙吧?”有一次，我刻薄地問她。

“為什么不抽?他抽煙，”她連忙說，“但是到樓梯口去抽，因為我的肺部有毛病。”

“你瞧，你瞧，”我心想，“除了陪你逛劇場，光顧餐廳，其它嘛，都對你有害處……”

她走了以后，妻子從這間房走到那間房，長時間踱來踱去。她一邊嘆氣，一邊責備我說:

“你也看看人家的丈夫是怎樣的……一切為妻子著想。可你……”

“那你去找這樣的丈夫吧，”我也氣憤地頂撞她。“你告訴那位，”我指著門口的方向，“請她今后自覺點。”

妻子雙手捂著臉，到里屋去了。我一人呆在那兒抽煙……

……就在那一天晚上，因為工作忙，我不知怎的忘了煙剩下不多了。當我發覺這一點后，商店都已經關了門。我沒有別的辦法，只好向哪一家鄰居去要幾支。我問一家——沒有，問另一家——也沒有。我按響了埃利維拉家的門鈴。開門的是她女兒，這個姑娘胖得與她的年齡很不相稱。她手中拿著卷發軸。

“令尊在家嗎?”

她默不作聲地朝房間一指，就走開了。通向房間的門是開著的，我看到一個男人躺在沙發上抽煙，窗前放著一臺縫紉機，裁好的衣料堆在窗臺上。而埃利維拉……正在擦地板。

“可以進來嗎?”

那個男人懶洋洋地轉過頭來。

“我的煙卷抽完了……您這兒有嗎?”

“埃利維拉!遞給這個人煙卷，”他打個哈欠說。“在廚房的桌子上。”

埃利維拉很費勁地直起腰，撩開披在前額上的一綹濕發，看到是我就臉紅了，慌亂地整了整身上的舊衣裙。

她拿了煙卷來，用那雙被水泡得通紅，滿是裂口的手，遞給了我，看也不看我一眼……

從此，她再也不到我們家來串門了。

(馬福英推薦)