記憶之術

楊漢新

斯蒂芬·鮑威爾遜是個記憶力驚人的人，9歲時，他就能背誦學校那一年所要教的《圣經》的所有段落。10多歲時，他開始學習希臘語，老師要求他每星期背21行《伊利亞特》。可是每當課剛結束時，他就已經背下來了，而且他說他還全神貫注地聽了課。此后，他44年沒有接觸過希臘語。他拿的是企業管理學位，成為皇家特許會計師。60歲時，為了保持自己的思維和記憶活躍，他重讀《伊利亞特》，發現還記著前100行。他心里一動，“為什么不把《伊利亞特》全背下來？”10年后，他背下了24本《伊利亞特》中的22本。

能在60～70歲之間有這樣驚人的記憶力，絕大多數人感到難以想像。他們認為，隨著年齡的增長，記憶力在衰退，斯蒂芬怎么會這樣不同尋常？我們又能向他學些什么？

斯蒂芬的方法是：當他讀一本書時，先用錄音機錄下來，然后將一段文字讀很多遍，以求型懂每個單詞，接著試圖背下第一行，再把幾行連接成一段，背會幾段后，再連成一個單元背，直到讀完一本。同時他說，“我努力使自己進入角色”。當他背累了時，就聽磁帶，“這有助于牢牢記住”。而當他發現記住一些會把其他的忘記時，他從頭再記，無數次后就完全印在腦子里了。

他的方法說穿了并不復雜，然而卻包括了訓練大腦記憶功能的幾種主要方法。

短時間多次練習勝過長時間一次練習。斯蒂芬利用了一切可以利用的時間。他讀《伊利亞特》時，在開車的間隙，在飯后等帳單的那一會兒，只要有一分鐘，他都不放過。

用理解幫助記憶。斯蒂芬不是在學習沒有意義的音節，而是讀一個很有意思的故事，背誦時如身臨其境。這表明如果我們能把信息順理得挺好，把它們和已經記住的東西有機地連起來，就能很快記住他們。圍棋大師能準確地記住棋盤上的棋子，是因為理解整個對抗是一個有組織的整體而不是一個個分散的棋子。

注意力集中是關鍵。忙碌的人的記憶力負荷很大，因為注意力的分散會干擾記憶。這就要學會每次精力集中于一件事情，并完成它，而不是同時干幾件事情。斯蒂芬在一次工作中需要用到西班牙語，他用了3天時間掌握了它，而這三天里，他不讓任何其他的事分自己的心。不過，年老的人記憶剛學過的東西確實比年輕人困難，因為他們腦子搜索的速度慢。有份研究發現，大學生們和老年人以同樣的概率忘記剛放下的東西，但年輕人翻找的速度快。對此，斯蒂芬是這樣看待的：“16歲時，我大概只用了大腦存儲量的10％，現在則可能用上了80％，當然沒有以前那么好使了。”

情緒的影響。枯燥單調的事情難以記憶，而“閃光燈記憶”—如肯尼迪遇刺時的情況會被牢牢記住。心理學家發現，人們回憶起他們一年級的學院生活時，記得最多的往往不是學習而是生活。

斯蒂芬記憶《伊利亞特》的原因之一是他太喜歡這部人類歷史上的偉大史詩了，這種迷戀持續了44年，促使他完成了背誦的創舉。因此，鍛煉記憶力的同時，不要忘記培養你對事物的興趣。

聯想技巧。記憶由“初步”（如剛看到一個電話號碼）向“深化”（時過境遷后還能記住）過渡。將一些新的信息與已經記住的聯系起來，或者與想像的圖像聯系起來，越荒謬越滑稽越好。

據說希臘詩人西蒙奈德斯參加一個盛大晚會，后來房頂塌了。蒙奈德斯由回憶哪個人坐哪張椅子知道哪些人被壓死了。由此而產生了一種記憶法則，就是想像你房子中的每一個家具都代表一個要記憶的東西。

“你能用同樣的方法記《伊利亞特》嗎？”斯蒂芬的兒子有次問他。“不可能，我沒有那么多家具”。斯蒂芬回答。但斯蒂芬承認用過類似的記憶方法，不過聯想內容不同罷了。

（圖：王衛軍）