失策拾零

耿擁軍

弗勞斯特

有一次乘飛機到田納西州的曼非斯市去，在飛機上看到一則報導，說是該市的圣·菲力斯在1955年把他和艾維斯·皮斯利一起簽署的合同賣給了RCA維克托唱片公司。結果，他們失去了十億張以上唱片的版稅收入。

這個報導觸動了弗勞斯特的靈感，于是他和同事狄金倆人開始列舉他們所知的各種“愚蠢的決策”，后來，他們倆又專門收集這類的記載:

廉價出賣

1938年6月，《動畫雜志》創刊號登出了舒特和西格創造的新動畫形象——超人。他們信奉“一鳥在手勝過二鳥在林”的格言，于是把“超人”的所有版權以一百三十美元的價賣給了出版商。而“超人”為出版商嫌了千百萬元的利潤。

自作聰明

1978年，一隊河道疏浚工在英國列特福附近的切斯特菲爾運河里挖到一截鐵鏈，領班認為它會給往來船只造成危險，就下令用船上的絞車把它整條絞上來，工作完畢后大家去休息，到了晚上，警察發現運河干涸了，整個河床露了出來。原來疏浚工們拉走的是運河的栓塞。

不幸言中

美國南北戰爭時，在一次戰斗中，北軍的謝吉維克少將站在胸墻后向外觀察。衛士們勸他伏下身子，他毫不理會他們的警告，還說:“即使這兒站著頭大象，他們也打不中。何況距離這么……”話未說完，他已中彈倒地。

簡直荒謬

1889年，利茲市《觀察家報》的編輯復信告訴當時默默無聞的作家比利斯，說他送到報社的作品是“任何一個智力正常的人都會覺得簡直荒謬極了。”比利斯不愿對他的作品作任何修改，不久便離開了該市。1907年，《觀察家報》得悉，比利斯榮獲一項最高文學獎。

官僚決策

為了趕上西方國家的現代化程度，尼日利亞從1975年開始推行“第三次國家建設計劃”。國家訂購了約一千六百萬噸水泥，用于建設新的公路、機場和高樓大廈。不久，歐洲各國船隊都滿載各種建筑材料而來。

可是計劃制定者未考慮當地碼頭的日吞吐量，結果滯留在拉格斯港外的水泥船，要花數年時間才可能卸完。

發明的價值

科學幻想作家克拉克設想出通訊人造衛星的概念，他的這個設想在《無線電雜志》上發表。但是他沒有繼續研究，仍然去寫他的小說。后來通訊衛星公司吸取了他的想法，最終發展成為世界上最大的通訊衛星公司。為了感謝克拉克的天才設想，公司送給他五份股票的紅利，每季股息八十七美分。

翻譯之誤

六十年代中期，通用汽車公司向墨西哥市場推出新設計的汽車“雪佛萊諾瓦”。結果售路極差。后來底特律總公司經調查后發現，“諾瓦”這個讀音，在西班牙語中是“走不動”的意思。

失之交臂

1945年電影名導演喬治·盧卡斯在拍完《美國一瞥》后，下一部計劃是《星球大戰》。盡管《美國一瞥》十分暢銷，票房價值很高，但卻無人對《星球大戰》的計劃產生興趣。二十世紀霍士公司只表示有限的支持，出資一千萬美元作該片的發展基金。盧卡斯靠自己的力量去籌集不足之數。而好萊塢的其他公司都拒絕投資。

影片拍成時，盧卡斯已經筋疲力盡，而且身上不名分文。不過，他保住了影片的發行權和拍續集的權利。據說，單是該片的兩部續集《帝國反擊戰》和《武士復仇》便已獲利七億五千萬美元。