雅各布和桑樹灣的故事

（美）威廉·維斯

雅各布和他的妻子伊麗莎白住在城外一座小房子里，他們有兩個女兒:凱特和克拉拉。在房子四周生長著高大的樹木，田野上開滿了鮮花。

雅各布在城里一家報館工作。他每天清晨走到河邊，再乘渡輪過河去上班。到城里后，他就沿著每一條街漫步，仔細觀察發生的事，然后寫成新聞報道。

一天，雅各布下班回家的路上，經過一條非常破爛的街，他非常熟悉的街。那就是桑樹灣——全紐約最破爛的街。那里的房子破舊不堪，那里的人們非常貧窮。

雅各布曾寫過很多關于桑樹灣的報道，建議拆去舊房子，修建新房子，并建議修一個運動場以便孩子們能有活動的地方。

但是桑樹灣什么變化也沒有發生。

“完全沒有必要。”人們都這樣認為，根本不肯為桑樹灣多費心思。

雅各布遇見了一個名叫艾爾伯特的孩子，就問他:“你媽媽的病好些了嗎?”

“好些了。”艾爾伯特回答。

“我想如果你能為她采些鮮花就會更好。病人都喜歡看看鮮花，這對他們的病體有好處。”

“采鮮花?當然愿意。可鮮花是什么樣子呢?我從來沒有見過。”

“從來沒有見過鮮花?但是，艾爾伯特，在鄉下遍地都是鮮花啊。”

“我從來沒有去過鄉下。我媽媽很窮，沒帶我去過。我從來沒有離開過桑樹灣呢。”

凱特和克拉拉站在路邊等著爸爸。她們看見雅各布遠遠地走來，就迎上去撲進他的懷里。然后，他們手拉著手向家里走去。雅各布看著路邊田野里的鮮花，不由想起了艾爾伯特。他對女兒們講起了艾爾伯特，那個從來沒有離開過桑樹灣，也從來沒有見過花的孩子。

第二天早晨，凱特和克拉拉早早地起了床，到田野里去采了很多很多的鮮花，跑到渡輪旁交給雅各布。

“請把它們送給艾爾伯特，那個從未見過花的孩子。”

艾爾伯特看著鮮花，很久沒說一句話。

“你喜歡嗎?”雅各布問。

“喜歡極了。我想不出還有什么比它們更美麗。我馬上把它們送給媽媽，這一定會使她的病好起來。

其他孩子走過來圍在四周，他們也從未見過花。他們敬畏地看著鮮花，輕輕地摸摸花，再小心翼翼地聞聞花。真美!真香!一個小女孩高興得哭了起來。

雅各布寫了一篇鮮花和孩子的故事，登在報紙上。他把報紙帶回家去，念給凱特和克拉拉聽，她們高興極了。其他很多人也看了報紙，他們為桑樹灣的孩子們難過。

他們象凱特和克拉拉一樣跑到田野里去，采了很多很多的鮮花。然后坐著火車，坐著馬車，坐著輪船向城里趕去，雅各布工作的報館走去。“請把這些花送給桑樹灣的孩子們。”他們對雅各布說。

雅各布的辦公室里堆滿了鮮花，而拿著花的人還不斷從四面八方來。雅各布叫來一輛很大的馬車，裝滿鮮花，同那些拿著花的人一起向桑樹灣走去。

桑樹灣的每個人都得到了鮮花，孩子們，他們的父母。每個窗口都插滿了花。甚至室外的火警安全梯上也插滿了花。放眼望去，樓上樓下，家家戶戶都是花。那天，桑樹灣成了全紐約最美麗、最可愛的街。

雅各布又寫了一篇桑樹灣和花的故事。讀了它的人都在沉思，并默默自問:“我能為桑樹灣做點什么呢?”

雅各布活了很大年紀，他親眼看見桑樹灣發生了巨大的變化。

有一天，舊房子被拆除了。過了一段時間，新房子修起來了。最后，運動場也修好了，孩子們在上面玩耍。

但是，雅各布最高興的還是很久以前那天發生的事。那天，一個叫艾爾伯特的孩子第一次見到了花，桑樹灣的其他孩子們也第一次見到了花，一個小女孩高興得哭了起來。

(孫華東譯自《英語學習》)