揭開三百年前意大利提琴的奧秘

唐恩光　祝君明

意大利制琴大師制作的小提琴都曾以其如歌如訴的奏鳴、幽婉動人的音色聞名于世，深深地吸引著廣大音樂愛好者。貝多芬、海頓、莫扎特和門德爾松等音樂名家的杰出作品，都同意大利小提琴結下不解之緣。

從十六世紀到十八世紀，在意大利誕生了瑪基尼、阿瑪蒂、斯特拉第瓦利和瓜爾涅利這些才華橫溢的制琴大師。這些大師使用阿爾卑斯山生長的紋理均勻的云杉木做提琴的面板，使其發音深厚宏亮，音質甜美，音色圓潤、含蓄、純凈、豐富和優美動聽，他們制作的小提琴被視為稀世之寶。

幾百年來，世界上許多制琴大師一直在精心模仿意大利制琴大師們的琴型和尺寸，并在選材、雕刻工藝上下功夫。但是，他們無論在工藝上模仿得多么惟妙惟肖，在音響效果上總是大為遜色。因此，提琴制造商、聲學家、化學家、物理學家們都全力以赴地參與提琴的研制工作，竭力尋求意大利小提琴發音上的“訣竅”，但至今收效甚微。

去年，美國得克薩斯州的一位生化學家自傲地向公眾宣布，他已揭開這個歷史的秘密。這位生化學家名叫約瑟夫·納吉凡雷，他本人也是一位業余提琴愛好者。他經過多次科學試驗后發現，活的樹木上具有無數的極其微小的氣孔，它們的存在才使營養和水分滲透樹木上下，里里外外。每當樹木枯萎死亡后，這些肉眼看不見的微小氣孔由于受到名叫半植物纖維素的自然膠質物的影響而關閉起來。納吉凡雷博士還用一種高級電子顯微鏡對當代和古代的提琴作了科學實驗。他發現，當代提琴上的微小氣孔都已封閉不通，而在古代提琴上，那些氣孔仍然暢開著。他說:“關閉的氣孔使提琴振蕩得很厲害，這樣就產生了一些不需要的聲音，使音質混濁不清，而開放的氣孔卻能減弱提琴的彈性，使音質純凈甜美。

長期以來，在提琴制造商中流傳著這樣一個傳說:意大利提琴師把精心挑選好的木材先放在啤酒里浸泡，然后把它埋在沙灘里。當納吉凡雷博士在從一把瓜爾涅利提琴取下的一小片木頭上做實驗時驚奇地發現，木材并沒有在啤酒中浸泡，但附有一些包括金子在內的異體物。他認為，瓜爾涅利不僅是一位才華橫溢的雕刻家，而且也是一名出類拔萃的化學家。

另外，納吉凡雷博士還發現，古代意大利提琴的木材是從克雷蒙納市的高山上沿著婉蜒的小河順水漂流到咸水很濃的亞得里亞海。咸海水把木材中的膠質物溶化，重新使得微小的氣孔張開。

那么，這么多年來，難道科學家都未曾發現古代意大利提琴上的微小氣孔嗎?問題在于，世界上沒有一個提琴師愿意把自己心愛的提琴作為犧牲品放在電子顯微鏡上作實驗。有一次，納吉凡雷偶然在克利夫蘭四重奏樂隊隊員保爾·凱茨的一把制作于1800年的提琴的碎片上發現了這個奧秘。

根據目前的發現，納吉凡雷發明了一種對外保密的浸泡法。他把木材浸泡6個月后制作成提琴，然后在提琴上涂上一種特別清漆。保爾·凱茨成了當今世界上使用納吉凡雷提琴的第一位人士。他激動地告訴大家，這種提琴的音色還不能同斯特拉第瓦利制作的提琴媲美，但已十分接近，具有發展潛力。美國鹽湖城的提琴制作學校的師生們正全神貫注地在納吉凡雷博士親手挑選好的木材上精雕細刻，把它們制成深受世界音樂家所喜愛的提琴——納吉凡雷提琴。

(紀偉平摘自《環球》)