“索尼”成功的秘訣何在？

克里斯多夫·魯卡斯　黎　蘇

想象一下，一臺打字機不是將字打到紙上，而是無聲無息地將文字輸進一盤微型磁帶；一個高保真電唱盤用激光束電唱頭拾取數碼唱片的聲音；一部電視機能裝進上衣口袋。乍一看去，這些東西似乎都象是2001年的可望而不可及的幻影。

然而，這些東西，還有更多的其他產品，有些已經在出售，另外的也都有了雛型。所有這一切都是由那種使“索尼”蜚聲四海的技藝高超的魔力創造的。“索尼”是日本第69號大公司，但是它在晶體管收音機領域里充當先鋒的美名，以及它作為微型立體聲音響潮流開拓者的影響，是任何公司都望塵莫及的。職工想象力豐富，工作吃苦耐勞；經理們積極主動；工程師和設計師們創造力極強。正是這一切使該公司立于不敗之地。

1946年，“索尼”僅以20名工人和500美元的資本在東京一家被飛機炸毀的百貨商店的廢墟上起家。今天，該公司雇員超過4萬人，年銷售總額接近50億美元。它下屬72個分公司，在7個國度里經營著30家工廠。

“索尼”的創建人井深俊和森田昭男都是物理學家，兩人不僅是合伙人，而且是互相提攜的摯友。井深現年76歲，舉止靦腆，學者風度，是個發明家。森田63歲，精力充沛，性格外向，是個超級推銷員。兩人思想都異常敏銳。

井深和森田在第二次世界大戰的最后幾個月中相識，當時他們正在研究同一個武器發展課題。戰爭結束后，他們就合資于1946年5月7日建立“東京電訊股份有限公司”。從一開始，井深就有一個夢想:使電子和工程技術變成消費商品。公司開始生產電子管電壓表，六個月之后就實現了收支平衡。

后來，井深和森田轉產復雜的廣播控制臺，經營情況極好，他們不得不搬到大一點的廠房去，即座落在品川郊外的一片工棚；今天，這里是“索尼”總部所在地。盡管當時工棚破爛不堪，雷雨天里工人們要撐著雨傘才能工作。但是公司贏得了技術精湛、產品可靠的聲譽。不過，井深和森田還沒有得到他們夢寐以求的那種獨一無二的消費產品。一天，并深在日本廣播公司見到一臺美國制造的錄音機。那時是四十年代末，錄音機在日本幾乎不為人所知。但是這兩位合伙人預感到了它的潛力，迅速取得了它在日本的專利權。錄音機電子方面的技術是不成問題的，令人頭痛的是磁帶:日本根本不生產。于是，井深和森田就發明了自己的磁帶。由于塑料買不到，玻璃紙又不行，所以他們便用普通紙，用噴槍噴上一層磁鐵粉。一年之后，井深和森田就生產出了一件市場廣闊的獨一無二的產品。

錄音機投放市場，但是買的人很多。森田認識到，人們根本就不曉得拿這件神奇的新產品做什么用，他必須教會他們。美國占領軍正在鼓勵學校引進視聽教學。森田斷定錄音機在日本的最佳市場在學校。但是，他們的錄音機重80磅，價值700美元，對于課堂教學來說，體積太大，價錢也太貴。怎么辦?他將工程師們鎖進一間旅館的客房里，讓他們冥思苦想。九個月之后，同公文包一般大的便攜式錄音機出世了，價錢只及原來產品的一半。

超級推銷員啟程前往日本的各所學校，向教師們示范使用錄音機錄制廣播教學節目，為英語教學服務。十八個月之內，全日本百分之三十的小學購置了錄音機。購買錄音機風潮隨即涌來:銀行、辦公室、大學、日本廣播網——都要買一部錄音機。

1952年，井深聽說有一種由貝爾實驗室發明的叫做晶體管的新奇東西。他立即飛往美國調查。在回國途中，他不停地叨念:“收音機!我們要用這種晶體管為每一個人做一只小巧玲瓏的收音機。”

井深的意志激起了公司所有人的想象力。森田急赴美國，收集一切大大小小的與晶體管有關的情報。整整三個月，他走遍了工廠、實驗所和大學，向在東京的四人技術突擊小組發回了一封封滿是詳細的晶體管技術資料的信函。

幾個星期之后，公司成功地造出了第一只晶體管。然而，井深并不滿足。既然微小的晶體管已經代替了老式的電子管，他決定將整個收音機的體積縮小。他想讓一部收音機小到能裝進襯衫口袋。不久，便推出了世界上第一部袖珍晶體管收音機——比他們的日本同行競爭者們早了約兩年。

兩位創建人將袖珍收音機的牌子定名為“索尼”，取意拉丁文的Sonus(聲音)，加上一點Sonny(英語:小家伙)的意思。森田說:“我們還只是一對年幼的孩子。“索尼”，就這樣也成了公司的名字。

1956年，森田決定打進美國市場。他帶上晶體管收音機飛往紐約。美國顧客被“索尼”的發明迷住了，森田很快就獲得了1萬多臺的訂貨。美國一家最大的公司提出要買10萬臺收音機，條件是允許以這家公司的牌子出售，森田斷然拒絕。后來他一直說這可能是他在經營中做出的一次最明智的決定。

從那不久，他決定“索尼”應該在美國自己經營業務，他建立起美國第一家完全屬日本人所有的分公司。1960年2月，“索尼美國公司”在紐約市開張，公司僅有一部電話，三名雇員，銷售目標是每月6000臺晶體管收音機。森田來到美國親自掛帥，這在所有日本的老資格的企業家當中是絕無僅有的。三個月之內，他就建立起遍及半個美國的銷售網。“索尼美國”從此一路順風，1983年業務成交額超過13億美元。

與此同時，日本的工廠和實驗所又做了一系列令人嘆為觀止的世界首創:第一臺調頻調幅收音機；第一臺五英寸晶體管電視機；第一部臺式電算器；第一部磁帶錄像機；第一臺單槍三束式彩色電視機；第一套貝它馬克斯式磁帶錄像機系統；第一部“步行者”袖珍立體音響……

“索尼”成功的秘訣何在?我們可以用一句話來概括:了解公眾需求，提供最佳產品。

(摘譯自〔美〕《讀者文摘》

(題圖:張從德)