堂堂大清帝國敗于五千英軍

齊益民

1840年6月，英國資產階級為了維護鴉片貿易，妄圖在中國建立殖民地，公然對我國發動侵略戰爭。這場戰爭史稱鴉片戰爭。面對侵略者的炮艦，許多愛國將領如關天培、裕謙、葛云飛、陳化成、海齡等，率領士兵，英勇無畏，浴血奮戰；沿海各地人民，也奮起保衛家園，用長矛、大刀抵抗用洋槍、洋炮武裝起來的侵略者，表現了崇高的愛國氣節和震驚世界的“勇氣和銳氣”。但是，令人難以置信的是:只有二十艘艦船、五千兵力的英國侵略者(后來增至四十多艘艦船，一萬多兵力)，竟在短短兩年時間內，先后攻占幾萬重兵扼守的定海、寧波、吳淞、鎮江，包圍廣州，深入長江；1842年8月29日，擁有七十六萬兵力的大清帝國，竟然在入侵者的炮口下，簽訂了中國歷史上第一個喪權辱國的不平等條約——南京條約，割讓香港，賠款二千一百萬銀元，開放五個通商口岸。從此中國逐步淪為半殖民地、半封建社會。

人們不禁要問:為什么堂堂大清帝國，竟然敗給了遠涉重洋的五千侵略軍呢?回顧這段令人悲憤的歷史，我們從中可以得到什么歷史教訓呢?

動搖不定的皇帝

鴉片戰爭初期，在前線主持戰爭的統帥是抵抗派的首領林則徐和鄧廷楨。在戰爭爆發之前，林、鄧進行了戰備；戰爭爆發后，他們親率愛國將士，頑強抵抗了英軍對廣東、福建的進犯。事實說明，盡管中國武器落后，但軍隊經過整訓，士氣高昂，又有人民支援；而英國侵略軍，畢竟兵力有限，又遠離國土、補給困難，中國戰敗并不是絕對不可避免的。

但是，指揮戰爭全局的道光皇帝卻在戰爭中極為動搖，使戰局急轉直下。起初，道光對外國侵略者毫無所知，認為英國侵略者是“區區小丑”，只要小施皇威，就可予以制服。但當英軍攻占定海，并竄犯大沽口后，道光就驚慌失措了。投降派琦善乘機上奏，說英國人只要求“昭雪冤抑”。道光竟然聽信讒言，下旨撤掉林、鄧的官職。企圖以此換取侵略者退兵，通過妥協讓步來結束戰事，然而英國侵略軍不聽他那一套，依然大舉進犯。道光又虛驕輕敵，竟先后任命奕山、奕經這兩個投降派，前往廣東、浙江迎敵。結果清軍一敗再敗。驕橫的道光，這時卻被侵略者的“船堅炮利”所嚇倒；更擔心“外患未除、內亂又起”，害怕國內人民的起義會危及他的統治，就完全倒向了投降派，向侵略者屈膝求和了。

道光皇帝的動搖不定，不能只歸結為個人性格的優柔寡斷，而是封建統治階級最高層腐朽沒落的反映。他們與人民尖銳對立，無從吸引人民中深厚的反侵略力量，所以，面對外寇入侵，軟弱畏怯。他們最關心的只是自己封建統治的穩固，什么民族利益、國家尊嚴、人民安危都可以置之不顧，終于走上投降賣國的道路。在這樣情況下，盡管一些愛國將士不惜犧牲、英勇抗敵，終于無法扭轉戰局。

難兄難弟二將軍

鴉片戰爭失敗后，曾流傳一副對聯，上聯是:“逆不靖，威不揚，二將軍難兄難弟”。這上聯中所斥責的“難兄難弟二將軍”，就是道光派往廣東、浙江兩個主戰場的統帥奕山和奕經。這兩個難兄難弟，都是皇侄，道光的親信，朝廷的顯貴。他們號稱“靖逆”、“揚威”將軍，在戰場上卻“逆不靖，威不揚”，一敗涂地。

奕山是在戰爭的第二階段，受命率軍一萬七千多人，到廣東去抗擊僅有二千七百入侵英軍的。奕山的副手參贊大臣楊芳先到廣州，被英軍炮火嚇破了膽，說什么英軍有“邪術”，要設法“破邪”。于是，下令搜集婦女用的馬桶、便盆，稱作“厭勝具”，放在木筏之上，說是可以防炮避邪。結果可想而知，“馬桶戰術”不靈，英軍照樣長驅直人。奕山一到廣州，也不問軍事部署，只管選購洋貨，還誣蔑廣東人民是“漢奸”，說什么“患不在外，而在內”，叫嚷“防民甚于防寇”。他縱兵“強賒硬買，奸淫婦女”。廣東商民切齒痛恨，說奕山的軍隊“常存殺民之心，無奮殺夷之志”。這個昏庸無能的統帥，為了報功領賞，1841年5月21日，在毫無準備的情況下，冒然偷襲英軍，結果大敗。他狼狽逃回城內，嚇得面無人色，急懸白旗求和，接受了侵略者提出的交贖城費六百萬銀元和清軍六天內撤出廣州的投降條件。

奕經是在戰爭第三階段，受命到浙江主持戰事的。這個紈袴子弟，一路游山玩水，宿娼酗酒，納財受賄，在蘇州一住就是兩個月。他每日要“供給八十余席，用費數百元”，稍不如意，就讓侍衛“擲擊杯盤、辱罵縣令”，把縣令逼得吐血而死。這個家伙根本不懂得打仗，乞術于關帝廟，荒唐地根據廟里求簽結果來選定將領，制定作戰計劃。1842年3月，奕經因做了一夢，夢見“洋人上船，竄出大洋”，以為“吉兆”，就下令分兵三路，倉促進擊，企圖一舉收復定海、鎮海、寧波，結果也是大敗而歸。

道光皇帝罷免林、鄧這樣有智有勇的愛國將領，而把抵抗英國侵略者的重任托付給奕山、奕經這類昏庸無能之輩，豈有不敗之理!鴉片戰爭失敗的主要原因，就是由于清朝統治者腐朽，投降派占據了領導權，對外推行投降主義。

人民不可侮

與清朝統治者妥協投降形成鮮明對比，人民群眾在英國侵略者一踏上中國國土時，就進行了堅決的抵抗。其中廣州三元里人民的抗英斗爭，是當時中國人民反侵略斗爭的一面旗幟。1841年5月29日，英軍竄到廣州城北三元里一帶搶劫，菜農韋紹光等奮起反抗，打死八九名英軍。為了迎擊英軍的報復，三元里人民和愛國士紳，在村北北帝廟集會，約定用廟中的一面三星旗作指揮，“旗進人進，旗退人退”，“打死無怨”。附近一百零三鄉人民“義憤同赴”。他們利用“社學”組成一支反侵略武裝。30日晨，幾千義勇逼進英軍司令部所在地四方炮臺。英軍司令臥烏古率兩千人迎戰。義軍誘敵至牛欄崗，利用有利地形，將英軍團團圍住，展開肉搏，打死英軍少校畢霞等多人，生俘十余人。英軍狼狽逃回，義勇跟蹤追擊，將四方炮臺包圍。31日，鄰近各縣鄉勇聞訊趕來，“不呼而集者數萬人”。英軍無法沖出重圍，只好派奸細潛入廣州，向官府求救。清朝官吏不但不支持人民反擊侵略者，反而使用欺騙手段，解散圍敵義勇鄉民，幫助侵略軍逃出重圍。三元里人民的抗英斗爭就這樣夭折了。但它第一次顯示了人民群眾中蘊藏著反抗外國資本主義侵略的巨大力量。

除廣東外，東南沿海各地也出現了許多自發的抗英斗爭。臺灣人民配合清軍曾五次擊退英軍，消滅和俘敵二百多名，有力地挫敗了侵略者妄圖霸占臺灣的野心。有一篇《偷頭記》，記述了浙東“黑水黨”神出鬼沒阻擊零散英軍的生動情景。他們或是穿上英軍軍服，乘英軍不備，突然刺殺之；或是埋伏城墻下，用藤環鉤俘巡城英軍，俘虜英軍后“大笑而去，疾如風”。但是，由于清朝統治集團中的投降派對人民的抗英斗爭極為仇視，百般壓制；廣大人民又處于無權的地位，斗爭往往中途夭折，自然不可能扭轉戰局。

毛澤東同志曾把鴉片戰爭及其以后一百多年中國對外戰爭失敗的原因歸結為兩點:“一是社會制度腐敗，二是經濟技術落后”。這就是歷史給予我們的深刻教訓。堂堂大清帝國竟然敗于五千英軍，現在的青年可能會難以理解，但它卻是歷史事實。撫今思昔，青年們當作何感想呢?