皎皎月下兔

丹　瑾

我國人民早就愛兔。人們不僅將神化了的玉兔送進月宮，讓它陪伴嫦娥笑瞇瞇地望著人間，而且把赤兔看作天下百姓安居樂業的標志，說只要國家最高統治者對萬民有“盛德”，它就會欣然來到國土上。

這些傳說雖然不可信，但在皎皎月亮之下的兔，的確是個好東西。用它的毛皮制成的裘革，是防凍御寒的佳品。它的肉鮮嫩適口，營養豐富，含蛋白質達21%，僅比雞肉低2%，而比豬、羊、牛肉高得多。它的胎、膽、胰、睪丸和小腦，是制貴重藥品的原料。它的糞便含豐富的氮、磷、鉀肥，其中氮是牛糞的7.7倍，豬糞的5.8倍，羊糞的3.3倍，雞糞的2.9倍。給農作物施兔糞，增產效果顯著，并可以起到殺菌作用。兔的繁殖力極強。一只母兔，一年可下四十多只小兔。我國早在一千多年以前的東漢，就有人開始養兔。

家兔有二十多個品種。一些家兔長得奇特有趣。安哥拉兔渾身披著細而長的彎毛，猶如叢叢飄拂的蠶絲；還有一種兔雙耳下垂，長近二尺，幾乎拖地。兔毛的顏色多種多樣，有的雪白，有的漆黑，有的銀灰，有的金黃，自然也有斑斕雜色。

與家兔并存的，還有野兔。野兔的種類很多，而最稀罕的是啼兔。啼兔愛“啼”，常常鳴叫不休。它們的數量有限，世界上分布不多。我國不算少，但都在內蒙古、西藏等地的一些人跡罕到的高山、荒野里，輕易看不到。啼兔有大有小，最小的只有三寸長，跟老鼠差不多。大多野兔性情狡猾，晝伏夜出，為害莊稼草木。東北的雪兔不僅象一般野兔一樣有“三窟”，而且能“三變”——隨著季節變化，三變它的毛色，春天深灰，秋天黃褐，冬天雪白。它的毛皮保溫性能特好，用以制成的裘，俗稱“火龍衣”。用野兔毛制作的毛筆，書寫流利。早在東漢時期，各郡都制兔毫。野兔肉在國際市場頗受歡迎。

(宜昌摘自《花兒為誰開》)