在崎嶇的小路上

孫克舟

群山環抱著陽平中學。三排簡易教室和一所古老祠堂圍成一個四合院，院內是操場，院旁一棵大松樹的樹芽上懸掛著二尺來長的一截鋼軌，用來代替鐘。在祠堂一角的斗室之中，住著一位農村姑娘，她不是教師，不是學生，也不是工友。她每天為學校按時打鐘，卻不領取工錢。打罷了鐘，她就立刻縮回到斗室，極少外出，一天到晚，一年四季……她年紀二十上下，衣著樸素整潔，舉止嫻雅，長辮子，臉上總帶著淡淡的笑意，一對大眼睛流波閃亮，嘴角顯得堅毅而倔強。

她叫樂翠芳。

一

樂翠芳1960年4月9日出生在一個普通農民的家庭里，十三歲以優異成績考入陽平中學。

那時候，學校開門辦學，辦了一個微生物工廠。好奇心非常強的小翠芳，很快就被微生物廠里的試管和菌種迷住了。她常常在課余時間跑到微生物工廠來，幫助葛老師打水掃地，并提出些幼稚可笑的問題。葛老師發現小翠芳善于獨立思考，打心眼里喜歡她。為了引導翠芳增強學習興趣，明確學習目的，葛老師找了一些中外科學家自學成才的故事給她看。

一天，翠芳悄悄來到微生物廠，看葛老師做完一個實驗之后，問道:

“葛老師，居里夫人為什么要去扒礦碴呀?”

葛老師望望她那雙天真渴求知識的眼神回答說:

“她為了尋找一種叫鐳的放射性物質。”

“找鐳做么?”

“用它造福于人類。”

“葛老師，我也要……”說著，她臉紅得象朵玫瑰花兒。

姑娘對科學研究的美妙憧憬，溫暖、激動著葛老師的心。他從試管里取了一滴水，涂在玻璃片上，放在顯微鏡下，調整好焦距，教樂翠芳仔細觀察。“哎呀!”樂翠芳看著看著驚叫起來，“里面有水有山有樹!紅的綠的，動的跑的……真是一個奇妙的世界啊!”

“人應該有理想……為了祖國的建設，我要走自學成才之路。”翠芳在日記本的扉頁，端端正正寫下了這樣幾句話。

1975年7月，樂翠芳初中畢業了。經過幾番周折，總算被“推薦”上了高中，分到葛老師的微生物研究小組。她高興極了，睡夢里也發出笑聲。她學習的勁頭更足了，悄悄找來一大堆書，閉門攻讀。

二

1977年7月，翠芳從土壤中分離出了一千多株放線菌。要將這些放線菌正確分類，一般的大學專科畢業生，也不易勝任，她自然遇到不少困難。

深秋的一天，樂翠芳和葛老師到華中農學院，找到生物系的周茂環教授，向他請教赤霉菌的分類學。周教授滿腔熱忱地給翠芳講解，并拿出一本英文書給她看。翠芳愕然:“哎呀!周教授，我不懂英文啊!”周教授嚴肅而又認真地說:“搞科學試驗，不懂英文怎么行啊!”

周教授的話，象鐵錘重重地碰擊著她的心。

“翠芳，你最好找個大學去進修。”葛老師提議說。

在武漢師院董教授的大力支持下，翠芳終于進了學院的進修班。她從來沒有這樣激動過。她雙眼濕潤了，心里升起了強烈的希望之光。

一天，窗外忽然傳來了電臺的廣播:“省農科院組織專門班子，幫助廣濟縣防治小麥赤霉病……”什么?小麥赤霉病?翠芳心里陡地一沉，她深知，小麥赤霉病一旦發生，如火如燎，甚至顆粒無收。她心里不安起來——她要盡快出成果。她渴望到大學進修，現在能夠進修了，又覺得進修會拖長研究時間。“我不能進修，我要回去，和老師一起，邊讀書邊實踐……”這一夜，她沒有入睡。

翌日清晨，她一骨碌起了床，心情十分沉重地對董教授說:“董老啊!您和老一輩專家，為我成才所付出的心血，我一輩子也不會忘記——我會用實際行動來報答的。可是，我不能進修了，我一定要回去!”接著，她就向董教授談了自己的想法。董教授勸解了半天無效，只好說:“好吧!科學不負有心人。我相信，你一定會在科學研究上創造出成果來的，今后有什么為難之處，盡管來找我。”

翠芳回鄉了。在陽平中學舊祠堂的一角，隆冬臘月，她披著棉被讀；酷暑三伏，她用濃煙驅蚊，把腳浸在水桶里讀；英語字母不會讀，她拜正在讀初一的小侄女為老師；不懂英語語法，她就向英語老師請教；為了記熟英語單詞，她把所有的實驗用品都貼上英語標簽，創造一個睜眼就是外語的環境；她走路讀，有時和行人撞個滿懷……

這年臘月，翠芳收到了華中農學院周教授寄來的一本《有機化學》。“好書!好書!”翠芳高興得幾乎跳了起來。她手不釋卷，邊學習，邊實踐。她所在的公社停了電，她就把試驗器材，挑到縣微生物研究所，自己住在縣友誼旅社。一天下午，服務員和她開玩笑:“你看看樓上樓下有沒有人?”她茫然從樓上跑到樓下，又從樓下蹬到樓上，對服務員說:“沒有人呀!”服務員哈哈大笑:“書迷了你的心竅了!今天是臘月二十七，人家都回去過春節了。”她恍然大悟，挑著試驗器材仍回到了學校舊祠堂，繼續工作和學習。臘月二十九日，三姐來找她:“明天中午吃年飯，你一定回來，我們等你。”第二天，她肚子餓得咕咕叫，才打開宿舍門。糟啦!太陽已經落到西山后面去了。大年初一，媽媽提著簍子來到學校，老人一邊把好吃的東西往桌上擺，一邊心疼地說:“看你迷成什么樣子了!”

三

1978年，翠芳終于從土樣中分離出一株編號為176的放線菌。這株放線菌，對小麥赤霉病原菌有較強的拮抗作用。她和葛老師一起，根據菌種的特性，定為鏈霉菌屬中的粉紅孢類群，并向省、地有關部門遞交了書面報告。后來翠芳在培養菌種的過程中，發現176放線菌的特點與鏈霉菌不相符合，應歸于諾卡氏菌屬。葛老師堅持原來觀點，認為該菌絲沒有斷裂現象，應屬于鏈霉菌。一場面紅耳赤的激烈爭論展開了……有人勸翠芳:“你在葛老師面前也該謙虛點!”

是啊!為了培養翠芳，葛老師熬過了多少個白晝黑夜。葛老師工資微薄，還有四個孩子讀書，經濟十分拮據。上級有關單位曾一度中斷翠芳的科研費。為了資助翠芳把科學試驗堅持到底，他賣掉了唯一貴重的家產——手表。翠芳的父母年老體弱，無力幫助她每年交二百元錢給隊里，隊里卡了她的口糧。葛老師常常把買好的餐票塞給翠芳，卻吩咐自己的愛人和孩子去拾麥穗，去揀煤渣。為了給翠芳創造科研條件，早出成果，葛老師甚至四處奔走斡旋，要求下掉他一個孩子的戶口，或者他自己退職，讓翠芳姑娘頂替……想到這一切，翠芳淚流滿面，淚珠打濕了書頁。為了對得起葛老師多年的諄諄教悔，為了科學真理，她下定決心，一定要尋找出正確的答案。

夜，已經很深了。煤油燈下，書頁在姑娘的手下掀動:《鏈霉菌鑒定手冊》、《放線菌分類基礎》、《抗菌素理化特點》……一本本專論疊在案頭，翠芳翻閱了又翻閱，考慮了又考慮，核實了又核實……

一個星期后，翠芳終于從大量的試驗記錄中得出結論:在菌體后期，菌絲斷裂成樹枝狀，這一形態變化特征，證實176號放線菌株是諾卡氏菌屬。可敬可愛的葛老師，把遞交上去的報告收回了，同翠芳一起修改了原文的論點。

四

1981年6月，學校缺一個敲鐘的人。開始想請個退休的教師，每月給十八元錢的待遇。翠芳知道了，苦苦哀求:“校長啊!你們別請人，就讓我敲鐘吧，我一分錢也不要!……”

她為什么看上了這個差事?

1981年4月至6月，是翠芳最艱難的日月。她光靠葛老師忍饑的援助，也實在過意不去。她沒有口糧，只好靠她的父母和哥嫂、姐姐們偶爾送點米來，一天只能吃半斤米飯，時不時要斷糧。別人吃飯，她在那里呆著不好，就偷偷跑到山上去看書，等別人吃完了再回來。爸媽和姐姐有時給點錢，她又都用來買了書籍和培養菌種用的原料。她日益瘦弱，經常頭痛。在公社旅社做臨時工的三姐看了心疼，給了她七元錢，讓她買麥乳精補養身體。她接了錢，就到街上買了二斤葡萄糖粉和五斤土豆，她那心愛的菌種需要高級營養維持生命。菌種的培養基是豐富而又優越的，而她自己卻經常挨餓。沒想到就連這樣的生活也不讓翠芳繼續下去。縣科委和教育局的領導鬧了一點矛盾，于是，科委要撤走實驗設備，教育局停辦了校辦工廠。學校領導要葛老師“務正業”，回學校；對翠芳也下了“逐客令”。由于翠芳的苦苦哀求，終于感動了“上帝”，求到了義務敲鐘的差事，使自己追求的事業得以繼續下去。

樂翠芳面臨著重重困難。培養菌種要用煤油燈升溫，煤油用完了，沒有錢買，她只好把僅有的三條舊褲子賣了一條。人們從懷疑到同情，從同情到支援。城關鎮黃土崗大隊，有個五十多歲雙目失明的五保老人叫傅本學，聽說翠芳連吃飯的錢也沒有，拄著拐杖探路，把賣雞蛋積攢的七十多元錢送到葛老師家里，委托他轉交給翠芳；陽平公社青年郵遞員，串連在縣城工作的幾位同學，拼湊了一百三十元錢，送給翠芳買科學試驗需用的原料；供銷社營業員也賒給她大量白紙；炊事員汪師傅主動地給翠芳送水送飯……

五

《試論農業微生物在國內外的發展動態、存在的問題和解決的途徑》，這是1981年10月，聯合考核組對樂翠芳進行基礎理論和業務能力的綜合性考核二十四個試題中的一個，這是省、地晉升工程師、農藝師的考核試題中的一個題目。翠芳的答卷是令人滿意的；她準確地回答了以華中農學院、武漢師范學院和浙江大學專業教材為依據的另二十三道試題中的絕大部分。考場就在縣微生物研究所一間空房里，縣科委主任等五人監考。翠芳的微生物學和化學兩門功課，平均分數達八十一分，其中，微生物學九十六分。

為什么要如此鄭重其事地考核翠芳呢?

樂翠芳從二千七百株放線菌中，分離出的“716——3號”鏈霉菌，通過反復的室內抗菌測定和篩選，用“176”號諾卡氏菌和“716——3”號鏈霉菌的發酵液和粗提固體，在湖北的廣濟、孝感、漢陽、大悟四縣十一個點進行中區試驗結果，對小麥赤霉病的拮抗率達到60%-85%，而且對人畜安全無毒，176號諾卡氏菌還對農作物的生長具有一定的刺激和肥力作用。

一個山溝里的中學畢業生，怎能做出這樣的科研成果?人們難以相信。于是，地、縣兩級科委、人事局、教育局和團委組成聯合考核組，來到翠芳所在的學校進行考核。當他們走進她住的房間時，大為震驚:有誰見過如此簡陋的科學試驗室?!培養箱里燃燒著幾盞煤油燈，外面用尼龍布罩起來保溫；房子昏暗而狹窄，破舊的蘆席搖搖欲墜，地面凸凹不平；一張木床，占據了小小房室的一角，其他地方擺滿了書籍和試驗器材；小圓鏡和小鐵鍋掛在一起；手提爐放在床沿下，一把牙刷用叉了毛……

考核組的同志從她的桌上、書架上、抽屜里、床底下搬出一大摞書和筆記本。他們點了點數:翠芳閱讀了近百種科技書籍；二十多個筆記本，寫的讀書筆記至少二十五萬字；三十多個練習本，做了一千多道習題；二十六本實驗記錄，少說有十四萬多字；十二份實驗報告，用工整的字體記載歷次的實驗過程和科學見解。她還自學英語，翻譯簡單的英文科技資料。

簡陋的實驗室，優異的科研成果，優良的考核成績，這奇妙的統一真是令人感慨不已。武漢的教授滿心喜悅地說，翠芳現在的水平相當于他們本科畢業生工作三年的水平，中國科學院微生物研究所的研究員閻遜初拿起筆寫道:“作者是一位肯鉆研會動腦筋的青年。”

六

1981年12月23日下午，樂翠芳來到金碧輝煌的人民大會堂東大廳，參加為期七天的全國青年自學經驗交流會。她在會上匯報了自學九年、在研究抗小麥赤霉病的農用抗菌素等方面取得的成績，博得了一陣陣熱烈的掌聲。

李先念同志聽了樂翠芳的發言，高興得連連稱贊:“好!好!講得好!……”

全國青年自學經驗交流會之后，樂翠芳的心情一直不能平靜。是榮譽打動著她?不!使她激動的是她看準了終生追求的目標……

樂翠芳九年自學的道路，是一條崎嶇小路，她不畏艱險地走過來了。今后的路會是一馬平川嗎?不!馬克思說過:“在科學上沒有平坦的大道，只有不畏勞苦沿著陡峭山路攀登的人，才有希望到達光輝的頂點。”樂翠芳，勇敢地攀登吧!

(題圖:陳玉先)

(摘自《時代的報告》1983年第1期，原題為《追求》，本刊有刪改)