科學發展史不是一袋馬鈴薯

盧敦基

在一般的教科書中，常常有這么一個概念：科學的發展是通過一個個的發明和發現的積累而實現的，好象一口袋馬鈴薯是由一個一個的馬鈴薯組成的。例如化學：拉瓦錫發現了氧氣，門捷列夫繪制了元素周期表，居里夫人分離出了鐳。他們各自的貢獻在科學上都是永恒的。但是，美國庫恩著《科學革命的結構》一書卻批判了這種說法。

庫恩認為：科學家們都是在一套常規之下進行他們的科學研究的，他們具有自己的特殊自然觀。而每一個發明、發現，從其本質上來說，大部不是單純的已知事實的累加，它總要求重新構思原來的自然觀，重新評價原來的事實。科學史就證明了這一點。愛因斯坦的相對論中的空間時間概念和牛頓的相比，是顯得多么的不同，倫琴發現的X射線，也向全世界宣告：宇宙實體還包含著這一群人們從未想到過的物質。由于這些嶄新的事實和理論，科學家們的世界既有了量的豐富，也有了質的變化。

本書分十三章，從縱向角度研究了科學的發展。作者首先提出常規科學，闡明了它的作用：使科學家團結在一種理論下邊，然后在這種理論指導下深入探討留下的問題。它是一種高度積累性的事業，它追求的目的是科學知識的穩步擴大和精確化。但正因為如此，它排斥了框框外的任何發現。結果，隨著人們認識的不斷的深化，發現、發明開始跟常規科學發生沖突，危機就產生了。危機促成了規范的淘汰和新規范的產生，從另一個意義上來說，也就是世界觀的改變，這就是科學革命。革命前后，在科學家眼中的世界完全改觀了，地心說和日心說、相對論和古典力學，它們的自然觀的矛盾不用多說就能夠理解。由于革命而產生了進步，歷史又步入另一常規。這，就是庫恩的“科學革命的結構”。

本書在我國是初次翻譯，因此，應該感謝譯者的辛勤勞動。書中偶而有些句子，可能過于照顧原著，不太合中文規范，但終究瑕不掩瑜。這本著作運用系統論的思想研究科學發展的結構問題，創立了規范變革理論。這個理論對于我們研究科學發展的規律，分析現代科學的體系結構等，具有重要的價值，值得重視。

(《科學革命的結構》，〔美〕T·s·庫恩著，李寶恒、紀樹立譯，上海科技出版社一九八○年十月第一版，0.51元)