朝仁叔的新生

肖禎祥

我沿著通向故鄉——塘灣的路走著。我有好些年沒回家了。春天的田野、特別是故鄉的田野，顯得格外美麗。大路上、田畈中，一片忙碌景象。送肥的人群陸續不斷。喔嗬聲、山歌聲、車輪聲交織成一片。我情不自禁地站住欣賞起這歡樂的勞動場面，靜靜地傾聽起那久未聽過的山歌來了。但是想到即刻就要見到塘灣的親人，我又邁開了步子，加快地走起來。

在遠處一片碧綠的樹林里，塘灣終于顯現出來了。

“大戰五九年、實現糧食大增產”的巨幅標語，在雪白的墻壁上，借著夕陽的余輝，放射著生氣勃勃的光彩。啊！故鄉！你變得多么年輕、漂亮啊！

“小祥，你回來了！”一個洪亮而熱情的聲音突然從側面的一條小路上傅來。我扭頭一看：一個身材矮壯、體格粗健的中年人，挑著一擔糞，急步向我走來。“這不是朝仁叔嗎？”我急步迎上去拉著他剛放下糞擔的手，興奮地說：“朝仁叔，你長好了，險些叫我認不出來！”

“是啊！長好了。目毛主席派醫生給我診了血吸蟲病后，我就一天天地好起來。現在能擔一百多斤，你看我正趕著往田里送糞呢！黨號召爭取大豐收，我也能出點力啦”！他一面說著，一面揮動著粗健、結實的手臂。一絲驕傲的幸福的微笑浮現在他的臉上。我正想插問一句，他又接著說起來了：“東村‘跫罐（綽號——長不高的意思）你是知道的，二十歲還沒有三尺高，治了血吸蟲病后，長得比你還高，現在再沒人叫他做‘跫罐了。上屋桃英姑娘得了血吸蟲病，嫁不出去，骨瘦如柴。她媽給她買了棺材，只準備她死。可是治了血吸蟲病后，長得又紅又白，去年下半年還結婚了！……”他滔滔不絕地談論著這些和自己同樣命運的人的變化，聲音越說越響。隨著他的敘述，我不禁想起十年前的一幅凄涼景像：在一個陰暗而潮濕的房間里，放著一張破舊的沒有棉絮的小床。一個身體瘦削，腹大如鼓的人，整天躺在那張小床上呻吟著。那就是我記憶中的十年前的朝仁叔。

他是我遠房的叔叔，一家十口，除了他媽媽、自己、愛人和一個改嫁的嫂嫂外，其余六口都死于血吸蟲病。可是血吸蟲病仍然沒有放松對他家的摧殘，朝仁叔二十歲上又害上了這個病。守寡半生的仁叔媽為了挽救唯一的愛子，四處借貸，為他求菩薩、拜祖宗，可是絲毫也沒能減輕他的病痛。最后他簡直不能動彈了。病魔的糾纏、反動派的苛捐雜稅的壓榨把仁叔一家人拖進了疾病死亡的深淵。可憐他媽受不了貧病交加的摧殘，在解放前夕終于與世長辭了。他愛人也因受不了貧困的熬煎離開了朝仁叔，另謀生路。孤苦伶仃的朝仁叔就這樣成年累月地伴隨著那張小床。我在四九年離開家鄉時，他就在小床邊帶著愁苦訣別的表情送別了我。想不到十年后的今天，他竟能紅光滿面地迎接我，這叫我怎能不激動呢？我感慨地說：“朝仁叔，變化多么大啊！”

“嘿！簡直說不完，”他搖搖頭也感嘆起來：“就說血吸蟲病吧！我們隊里七十多個血吸蟲病人都治好了。全灣湖的釘螺，全部消滅了，近幾年我們塘灣不僅出現了五谷豐登，人畜兩旺的氣象，就是今后子子孫孫再也不會得這個鬼病了。特別是人民公社化以后……”他又一口氣地說下去。

天漸漸暗了。食堂晚餐的鐘聲不停地敲著。朝仁叔警覺地扭轉了話頭說：“不早了，你還沒到家哩！今晚我們再好好談談，現在我把這擔糞送到試驗田里去。”說完后，擔著一擔糞健步如飛地奔向前邊的山坳里。我感動得久久地凝視著他的背影，直到朦朧不清后，才回頭向家走去。

一進門，媽高興得像接到寶貝似的把我接到屋里，又是茶，又是水，忙個不停。隔壁的李媽，前屋的二嫂，還有一些我從來沒有見過面的小孩都擠進來了。這個房間霎時變得熱鬧起來。

“小祥：怎么沒聽你媽提過你回家的事？你回家前沒告訴你媽媽？”李媽好奇地問。“是呀！”媽也有些埋怨。

“這次出差，恰好經過家鄉，領導上叫我順便回家看看，所以來不及先寫信。”我一面解釋著；一面把帶回來的水果糖分給小孩們。

李媽懷里抱著一個又白又胖不到半歲的孩子，半截手指放在嘴里天真地吸吮著。我隨手遞給他一個糖，無意識地問了一句：“誰家的孩子好胖啊！”“朝仁的。”李媽幫他接過糖隨口答應一聲。

“朝仁的？！”我慌忙抱過孩子仔細看看，在他又白又胖的小胖臉上親了一下說：“想不到朝仁叔還會有這樣一個好孩子。”

“要不是毛主席他哪有這樣的孩子。”媽帶著一種肯定的口氣，像是回答我。“又哪有今天這樣的朝仁呵！”李媽補充了一句。朝仁叔的新生過于激動著我，不禁在老人面前，脫口問道：“朝仁叔的愛人么樣？”

“朝仁現在的愛人，在塘灣是數一數二的，又年青又能干，田里、地里、家里的活樣樣都好。去年她倆口種的夫妻試驗田，在具里還評了模，得了獎哩！”李媽帶著一種夸耀的神情，贊賞地告訴我。

朝仁叔凄涼的往事，幸福的今天緊緊地吸引著我。我決定今晚一定到仁叔家去訪問一下。一吃完晚飯，媽就到食堂開會去了。我茶也顧不上喝，就對面向朝仁叔家走去。

仁叔的房門，微微地開著，門縫里透出一絲燈光。過年貼的門聯在明亮的手電光下，可以清楚地看見：“去病魔，全仗共產黨領導；得健康，當感毛主席恩情。”雖然字寫得不算太好，但內容卻深切感人，我默默地贊賞一會后，就一步跨進房門，隨口喊了聲朝仁叔。

房子里靜悄悄的一個人也沒有，桌上的煤油燈扭得小小的。這時我才想起：可能他們也是開會去了。來了就等一會吧！我扭亮了桌上的煤油燈。房子里整齊清潔，好像是結婚不久的新房。一張半新的雕著簡單花紋的大床靠墻安放著。雪白的蚊帳，潔凈的被子，相稱地裝配在大床上。幾幅解艷宜人的畫紙，點綴在潔白的墻壁上，使這個古老的房間，增添了一股青春活力，使人感到異常舒適。房的正中間貼著毛主席的像，像的下面掛著一個玻璃相架。相架里除嵌著一張縣人委發的勞模獎狀外，左下角還嵌得有一張四寸的彩色照片。我取下相架，坐在泉子旁邊的一把椅子上細細地看起來。

照片上，一個肥胖的小孩，偎依地坐在他媽媽——一個大約三十上下年紀的婦人的腿上，背后站著一個身材矮壯、體格粗健的中年人——這就是今天的朝仁叔。他們三個，個個精神煥發，滿面笑容地望著我微笑，仿佛在告訴我：沒有黨和毛主席，我們哪有今天哪！

三個幸福的笑臉，又把我帶進沉思中……

“去病魔、全仗共產黨；得健康，當感毛主席恩情。”門口那副對聯又清晰地浮現在我的眼前。