趕在飛機的前面——記英雄的汽車司機佐文同志——

顧工

年輕的朋友，你去過邊疆嗎？你到過高原嗎？在狂風和暴雪襲擊的山谷里，在冰層或灰沙復蓋的道路上，你看到過閃閃爍爍的燈光嗎？你聽到過轟轟隆隆的聲響嗎？你認識那些成年累月奔馳在冰山雪嶺、懸崖絕壁之間的汽車兵嗎？你也許會猜到他們一定有張久經風霜的面孔，但是你能了解他們有顆多么純正、多么美麗的心靈嗎？

年輕的朋友，也許你們能夠回答這一切，也許你們暫時還不能回答這一切，那么我想請你們聽我講一個汽車兵——佐文的故事好嗎？……

一

那是在去年的春天，我們的空軍，將要飛越世界高原，飛越插入云霄之中的巴顏喀拉山，唐古拉山……開辟一條從西安到拉薩的新航線。但是，我們的汽車部隊，這時卻要趕在飛機的前面，盤旋在巴顏喀拉山和唐古拉山的奇峰怪嶺之中，把引導飛機的導航臺運到拉薩，不然飛機是沒有辦法安全降落的——這個艱險的任務，就分配到空軍某部的汽車連。

汽車連的連長，一向對待任何事物，都是非常的樂觀，非常的輕松，但是現在卻也感到非常的吃重。他叫來了那位健壯的出色的排長——佐文；他對排長說明了全部的情況。

佐文以軍人在接受任務時，慣有的振奮情緒說：

“好吧！我堅決地去執行。”

“不過，你還需要好好地計算一下，從西安到青海的玉樹，全部的行程是兩千多公里。這路——當然不是一條非常好走的路。要按照加快的速度來計算，大概需要行駛半個月……”

“是啊！需要半個月。”

“不過，上級要求你們，這次比加快的速度來要快一倍——你們必須在八天之內，一直趕到那里；總之，你們必須趕在飛機的前面……”

當然，這簡直是一件不可能完成的事。佐文稍稍躊躇了一下：“談談困難吧？！”但是這一切困難，顯然上級早就預計到了，早就反反復復地考慮過了，那么自己又何必再來嚕蘇一番呢？于是，他只是簡單地問道：

“可以開夜車嗎？”

“在這種特殊的情況下，不但是可以，而且是必須——”

“有幾天的準備時間？”

“四天。”

二

在這四天的準備時間內，佐文簡直是緊張極了，他沒有一秒鐘的空閑。因為在他們的車輛上，還必須裝修十一個新電瓶——電瓶要是送出去叫商人裝修，那不但要花很大的一筆錢，而且還要等很長很長的時間，四天，那是萬萬趕不及的——于是，他就自己帶著兩個助手來干。

佐文的勇敢，是全連的同志人所共知的：他曾經在秦嶺下面，在風陵渡口，開著敵人拋棄下來的裝甲汽車，用機槍擋住了千余名企圖反撲的敵人；他曾經在四川剿匪的時候，獨自開著戰車，用猛烈噴射的火焰，堵住了山上的匪徒，堵住了匪徒們妄想沖下山來的小路……。但是，佐文的勤勉、刻苦和鉆研，卻還有很多同志并不完全了解：他常常趁別人去看戲，看電影的時候，便跑到修理汽事零件的電料行去，悄悄地站在邊上，看那些電工們，怎樣來裝電瓶，怎樣來纏發電機上的線圈……．

現在，佐文從庫房里，翻出好多個巳經報廢的電瓶殼；把自己一間小小的住屋，變成為臨時性的工廠。一個通宵又接著一個通宵地忙碌著，裝配著：動手打裝電瓶用的圓烙鐵；給漏電水的電瓶裂縫中嵌上木片；在小

小的爐子上燒著電瓶膠……。那難熬的蒸熱，那薰人的煙氣，使他雙眼紅腫，但他仍然是支撐著、堅持著、工作著。他只是牢牢地記著：“只有三天的時間了；只有兩天的時間了；只有一天的時間了……”

三

第四天的早晨，佐支開始帶領著一支車隊出發了。汽車上的每一個機件，都是靈活的，良好的；駕駛臺上的每一位司機，都是精神抖擻的，情緒鮑滿的。佐文揉了揉四天四夜沒有合過一次的缸腫腫的眼皮，也奮發地轉動著方向盤……。

汽事的輪子，在飛快地轉啊！轉啊！……但是，轉了一天一夜以后，情況就有些不太妙了：有的汽車開始拋錨了；有的水箱開始漏水了；有的司機在平路上，瞌睡得方向盤都有些把不穩了，汽車隨時都有翻進路邊深溝中的危險。——原來這支車隊的司機，大部份還是一些剛剛學會開車的新手。

這下可把佐文給忙壞了：一會兒給這個漏水的水箱上，涂上煙沫和葡萄干，堵塞住那些細小的孔眼（這是他自己臨時想出來的辦法）；一會兒又給那油管不通的汽車，往里抽著氣通著油管……。好啦！總算對對付付地到達了蘭州。

所有的人，已經一天一夜沒有吃東西了；在大家吃飯的時候，佐文又去忙著給每輛汽車裝汽油。等到他裝好汽油回來，叫大家立即上車出發的時候，有的同志卻揉著干澀的眼睛說：

“排長，咱們今天就歇一夜吧！”“排長，咱們不能歇一夜，就是能歇上幾個鐘頭，那也好啊？”

佐文心想：“這怎么能行哪！這才是第一天啊？…”好吧！那么只能在這里再耽擱幾分鐘了——他立即召開了臨時的黨、團會議。

佐文一面幫助別的車輛，修理著離合器，一面說：

“領導上交給我們的任務是什么？”

“送導航臺啊！”

“趕到飛機的前面去啊！……”

“可是咱們在路上光想睡覺，那還能趕過飛機嗎？假使飛機飛到了西藏，可是地面上說：別忙降落，汽事還沒有把導航臺運來哪！所以還是請你飛回去吧！……那能像話嗎？”

佐文把離合器修理好了；也已經把大家的情緒重新發動起來——于是，車隊又唱起高吭的歌，向著那叢山峻嶺馳進。

四

太陽出山了；太陽又落山了……

每個司機都已經兩三天沒有睡覺了，疲倦啊！疲倦，疲倦像是一個強行搭車的旅客，無論你怎樣生氣，無論你怎樣呼喊，也沒有辦法把它驅逐下去。

在路上，有一個上下眼皮直打架的司機，和一輛迎面駛來的汽車，幾乎撞上了。在猛烈的震響聲里，司機才算完全驚醒。可是怎么辦哪？鋼板已經完全折斷，汽車只好懊喪地歪到一邊。能叫整個的車隊，停下來等這一輛汽車嗎？不行啊！佐文立即命令所有的車輛，仍然照常行進，只留下他和那位肇禍的司機，來進行修理。

深夜，從狹谷里鉆出來的寒風啊！像是把汽事都在吹得瑟瑟發抖。但是，佐文仍然仰臥在冰凍的地面上，用麻木的裂口的手，擰著一個個比冰塊還要冰手的機件……。

那位肇禍的司機，在邊上悔恨地、贖罪似地問：

“排長，我去找些柴火來，放在邊上給你烤烤吧！”

“不……不用了。”

佐文凍得臉上的肌肉，都不能活動了，但他仍然是毫不在意地回答。

“實在冷……冷得利害啊！還是去找……找一些…”

那位肇禍的司機，嘴雖然還在一張一閉地咕噥著，但是眼睛卻閉上再也睜不開來了，他還沒有說完最后的幾個字，就已經倒在撞壞的事邊呼呼入睡了。

司機睡了大半夜，被排是推醒了，原來車子已經完全修理好了。他倆立即跳上汽事，汽事追趕著一陣陣的狂風，一直跑到了湟源。

啊！到湟源一看，原來整個事隊都已經停住了，所有的司機都在呼呼大睡。佐文感到又是焦急，又是難過。

唉！疲倦啊！這實在是最大的敵人。他使勤地在地上跳了兩下，就跑出去拾了幾塊牛糞，燒了一鍋開水，然后才去搖醒所有的同志：

“起來吧！起來喝點水，吃點干糧趕路吧！”

但是所有的人，眼睛都像讓膠水粘上了一樣，怎么也睜不開來。有的只是半張著嘴，咕咕噥噥地說：

“怎么？剛剛合上眼睛就睡著了呢，那么，又要急著趕路？唉……”

可是有的司機，望到佐文那對紅腫腫的眼睛，真正地感到了羞慚：

“你們看看咱們的排長吧他已經六七天沒有合過眼睛了，可是他還能熬得住啊！咱們為什么就這么不行？！”

這幾句話，使朦朧中的司機，都頓時驚醒起來；甚至有的人，都感動得揚著手說：“好，請你們大家看著我吧！只要咱們的排長不瞌睡，我就保證永遠不瞌睡……”

于是，整個的車隊，又像是一排矯健的快馬，向著銀色的山峰，向著茫茫的云海，奔騰，奔騰……。

五

又一個深夜，汽車攀上了日月山。

佐文的眼睛，困乏得在陣陣發痛，他想稍稍地閉一閉，就把方向盤讓給身邊的副手。誰知副手把車開了沒幾步，就驚呼起來：“哎唷！離合器壞了！”

倆人慌忙跳下車來一檢查，可不是，離合器也不知道讓什么東西擠掉了大半塊。這該怎么修理哪？佐文把手電捏亮了……突然，“砰砰”地響起了槍聲，佐文急忙把手電熄滅。啊！這里大概還有流散的股匪。于是，他就只好摸著黑來修理。

這時，雪花已經變成雪團，雪團又漸漸變成冰雹。呀！多么大的冰雹，打得水箱蓋“砰砰蓬蓬”地亂響；打得失去知覺的腳面，都感到一下下地生疼；要是打在頭上，那就更不用說了……。但是，在這冰雹的敲打中，襲擊中，佐文終于摸著黑把機件修理好了。

可是這時候，汽車已經沒有辦法發動了，水箱已經凍成堅硬的冰箱。佐文只好撕破自己的棉褲，從里面掏出了棉花，稍稍潑上一些汽油，把水箱烤熱。然后，他又提著水桶，摸著黑走出了幾里路，摸到了一個狐貍喝水的小泉口，提了一桶水回來……。

好啦！汽車終于發動了。可是剛剛把車燈捏亮，又是“砰砰”地飛來幾槍，有一槍打在燈碗上，差一點沒有把整個的燈罩擊碎……。佐文就只好熄了燈，在漆黑一團的、到處是深淵、斷壁的山路上，一點一點地向著高峰攀去……。

六

在第六天的上午，整個的車隊像在火線上沖鋒似地趕到了鄂陵湖畔的黃河沿。

黃河沿——這里巳經拔海四千多公尺，空氣變得更加稀薄，每個人都像曬在河灘上的魚一樣，大口大口地喘著氣……。要想燒點兒開水，給坐在車上病倒的幾十個同志喝一喝，可是水剛剛燒到六十度，就沸騰起來了。

司機們因為多少個白天，多少個黑夜，都在瞪大著眼睛，這時卻實在支持不住了，像是那跑得精疲力盡的駿馬，一站住腳，立刻就栽倒下來。他們都躺在地上熟睡了，再叫也叫不起來，再推也推不醒。這可怎么好啊！離開目的地——玉樹，還有二百多公里，可是現在都病的病了，睡的睡了……再在這里繼續停留下去，不但會完不成任務，簡直還可能葬送掉整個的車隊。

佐文巳經十天十夜沒有睡過覺了，他把昏沉沉的頭，浸在雪窩里，頓時又清醒了許多。在雪窩的旁邊，他發現了兩個裹著老羊皮，赤裸著半條臂膀的藏民，他就和他們蹲在一起親切地攀談起來：

“你們怎么都在這里躺下了哪？”

“同志們實在太累了！”

“可是你們剛來到這里，躺久了就會越來越頭痛，越來越眼花……。不過，這也不要緊，你們只要能翻過這座山去，你們的病馬上就會好的。”

佐文聽了藏民的話，更覺得在這里呆下去，人就會越受不了。于是，他立刻把躺在雪地上的人，一個一個地喊起來，叫大家仍然加快速度向前馳進……。這里有的路，已經完全被沙丘和冰雪蓋沒，佐文就跳下來，和大家一起咬著牙、拼著命，把冰雪鏟掉，把沙丘控開，前進，前進，奮勇前進，繼續前進……．

七

在這天的夜晚，汽車終于離別了巴顏喀拉山的最后

一座山峰，來到了厚雪冰封的清水河畔。現在汽車就必須冒著更大的驚險，從不知厚薄的冰面上行駛過去。

第一輛汽車，剛剛從岸邊開到冰河上面，就聽到“咔咔”地冰裂的聲音，誰都知道要壞，要壞，但是汽車要想后退已是萬萬來不及了。只聽得“轟通”一聲巨響，第一輛汽車的后半截車身，已經陷進冰河里面，后面的幾個輪子沉到河底，被幾塊巨大的冰塊牢牢地挾住。

頓時，這輛汽事就像是掉在陷井里的老虎，雖然拼命地往上掙啊！掙啊！但是怎么也掙不上來了。啊！巨大的困難又發生了，能把車子就扔在這里嗎？能看著事子凍結在河中嗎？不行，不行。佐文說：“我們要立刻跳，進冰河，把挾住后輸的冰塊，一齊粉粉砸碎！”說著，他馬上脫下棉褲，帶頭地跳進了冰河。

佐文在冰水里一浸，立即感到一股鉆心的凍氣，從下一直升到頭頂，渾身整個麻木了。但是他的手，仍然在不停歇地揮動著鎬頭，向那冰塊劈去，向那冰塊砍去。接著，其他同志也跳下來動手了。終于，他們把所有挾住輪胎的冰塊，都一齊紛紛擂碎，隨著冰下的水流飄去……．

汽事又從冰河中跳上了河岸。佐文又提起一塊幾十斤重的大巖石，把那汽車上扭彎了的橫拉桿取下來，用力一下一下地捶直。捶直以后，他還不肯停歇，他還不肯喘息，他和副手一道，又沿著清水河的河岸跑去，他們決心要在今夜摸出一條過河的路來，不能等到白天，也不能等到天亮。今天已經是第七天了，等待——就是貽誤戰機；等待——就是可恥的退卻……

佐文和副手，在黑暗中，拾著岸邊的石頭，一塊一塊地砸著冰面，一步一步地砸著河床。定出幾里路以后，他們終于找到了一條狹窄的堅硬的道路。他又引導著整個的事隊，從溜滑的冰面上行駛過去……。

八

在第八天的黃昏時刻，在玉樹兵站許多許多焦急的，憂慮的，渴望的眼神中，突然出現了一支車隊，出現了一支披帶滿身冰雪，提起漫天風沙的車隊。大家立即歡樂地高呼起來：

“來了！來了！他們終于勝利地來到了！”

司機們一跳下汽車，就卸下了導航臺。兵站的站長懷著感謝的激情說：

“你們都是趕在飛機前面的人。啊！你們現在不管需要什么，我都應該給你們辦到！”

司機們都異口同聲地回答：

“我們現在只需要——睡覺！”

啊！和疲倦搏斗了八晝夜以后睡的覺，那是世界上最甜的覺；完成了難以置信的奇跡以后睡的覺，那是世界上最美的覺。——你們看佐文，在他那張熟睡的臉上，不是掛著最甜美的笑！

年輕的朋友，我的故事已輕講完了。也許你們很想見見佐文嗎？也許你們很想見見這些英雄的司機嗎？那么我相信，你們將來要是能夠去到邊疆，去到高原，那么你們一定會遇到他、遇到他們的；因為在那里，有很多很多這樣的佐文，有很多很多這樣的英雄司機啊！……