當代英語中時態的意義探討

薛曉慶

【摘 要】本文將對已有英語時態意義進行闡述，并探討當代英語中的時態意義，希望可以為高中生學習英語提供一些幫助。

【關鍵詞】當代英語；時態意義；動作狀態

時態在英語中發揮著重要作用，其也是高中學習的重點內容。因此，作為祖國未來建設型人才，高中生必須加強對現有英語時態意義研究的分析，并探討當代英語中的時態意義內涵，了解其優點與不同用法的解釋，只有這樣，高中生才能提高自身英語學習水平，從而促進自己更好發展。

一、已有英語時態意義概述

時態意義即時態語法意義，在傳統語法中，時態屬于動詞語法范疇，其語法意義的研究主要存在時間說與時間關系說兩種主要觀點[1]。時間說指的就是時態是對動作或者是狀態發生時間的表示，時間關系說則認為時態意味著動作時間和自然時間存在一致性。在當代語法中，時態被分成了兩個語法范疇，即時與體，并且二者語法意義是不同的。對于時態語法意義的研究，目前主要有關系說與時間說兩種，其中時間說與傳統語法研究成果中的時間說一致，而關系說是由易仲良提出的，其認為動詞時態是英語民族通過對語法手段的運用，來對狀態或動作和說話時刻關系進行表示。

二、當代英語的時態意義

通過對當代英語的綜合研究，可以以易氏“關系”說為基礎，提出一種新型時態意義，即時間關系，其定義就是時態屬于動詞語法范疇，是動詞所指的動作狀態和參照時間點二者間時間關系的一種動詞形式，其中動作狀態、時間關系以及參照時間點和傳統概念存在不同涵義，這也使得時態意義具有新的內涵。

（一）新時態意義內涵

1.動作狀態

在新時態意義中，動作狀態指的就是在特定時間中動詞表示動作呈現出的狀態。通常情況下，動詞動作會呈現出一般態、延續態、完成態以及進行態這四種狀態，并分別由一般體、完成進行體、完成體以及進行體表示。在當代英語中，還可以從主客觀兩方面來分析這些動作狀態，主觀動作狀態指的就是說話人進行主觀想象的一種動作狀態；而客觀動作狀態則是說話人認為可能發生的一種動作狀態。

2.參照時間點

參照時間點指的就是可以和動作狀態的發生時間形成參照關系的具體時間點，說話人會以這一時間點為依據，對使用時態進行合理選擇。通常參照時間點主要有說話時刻與非說話時刻兩種，高中生在對英語動詞時態進行理解與運用時，說話時刻發揮著重要作用，可以細分成兩種情況，即有標記與無標記。有標記指的就是通過說話動詞或者是具有說話意義的表達方式來明確說話時刻時點，其可以運用在過去、現在以及將來等時態中，如I think it is going to rain.中的“think”就是具體表現。無標記指的是不需要用說話動詞進行表示，如He speaks with an accent.非說話時刻則是通過語境其他的語言形式來明確時點，如I saw what he wrote.中的“saw”就是具體表現。

3.時間關系

動作狀態的發生時間和參照時間點通過比較得出的先后時間關系就是新時態意義中的時間關系，具體主要有先時、同時以及后時三種關系。先時關系是動作狀態的發生時間早于參照時間點；同時關系指發生時間與參照時間點相同；而后時關系則意味著發生時間晚于參照時間點。需要注意的是，不管參照時間點在時軸的哪一位置，相關動作狀態都能夠形成一定時間關系。

（二）新時態意義優點

當代英語的新時態意義優點主要表現在兩方面：一方面，與思維規律相符。在使用語言對思想進行表達時，高中生腦海中會先出現要表達的概念，之后再從詞匯和語法庫中找出相應的語言形式來表達。英語民族動詞使用規律就是先在腦海中出現動作狀態，之后依照時間關系，對時態形式進行合理選擇并將其表達出來。由此看來，當代英語時態意義可以反映出英語動詞在使用時的普遍思維規律，在思維方式上可以發揮指導作用。

另一方面，具有較強解釋性。相較于已有時態意義，本文提出的時態意義具有解釋力強的特點。首先，對于英語動詞時態經濟和現實生活時間概念復雜這一矛盾，時間關系相對性與參照時間點開放性可以進行有效解釋。從語法形式來看，英語動詞只有現在時與過去時兩種，時態體系十分經濟。但在實際生活中，時間概念的表達十分復雜，不僅有過去與現在，還有將來、過去過去、將來將來、將來過去以及過去將來等，這也就使得時間概念與時態體系中存在較大矛盾。為了解決這一矛盾，傳統語法中提出了四時與七時等框架，但其仍然無法有效滿足實際需要，如Yesterday I learned Marys grandparents had already told her that her father left home only one month after she was born.這一句子中動詞時態形式就無法用四時、七時框架進行合理解釋，而通過本文提出的時態意義，則可以看出上述句子中的后一動作將前一動作當作參照時間點，二者之間是先時關系，這也就有效解決了矛盾。其次，時態所指時間和自然時間不對應這一矛盾也可以用時間關系的主客觀性質來解釋。通過研究發現，英語動詞時態指的時間和自然時間存在著對應與不對應兩種情況。在當代英語新時態意義中，不管對不對應，時態表示的就是時間關系，若二者對應則代表客觀性關系；若二者不對應則代表主觀性關系。這一解釋不但與英語時態意義的發展規律相符，還可以有效避免和時態定義發生沖突。最后，英語動詞時態的規律與實質可以由時間關系相對性與參照時間點開放性揭示出來。

（三）新時態意義對用法的解釋

一方面，距離性時間關系解釋過去時態。在當代英語中，過去時態可以對主客觀這兩種距離性時間關系進行表示。客觀時間關系指的就是動作狀態和參照時間點間存在真實時間距離，首先，其可以表示先時關系，這也是過去時的主要語法意義，時軸中的任意時點都可以當作參照時間點；其次，其可以對將某一過去時點當作參照時間點的后時與同時關系進行表示。主觀時間關系指的就是動作狀態和參照時間點間存在想象時間距離，其中動作形態主要有假定性與設定性兩種情況。

另一方面，聯系性時間關系解釋現在時態。在當代英語中，現在時態可以表示主客觀的聯系性時間關系。客觀時間關系指的就是動作狀態和參照時間點間存在真實時間聯系，首先，現在時態可以對在參照時間點之前已經相對完成或絕對完成進行表示，動作狀態和參照時間點之間呈先時關系；其次，在對包含參照時間點的有限或無限時段中的動作狀態進行表示時，動作狀態和參照時間點是同時關系；最后，在表示參照時間點之后出現的動作狀態時，二者之間屬于后時關系。而主觀時間關系則意味著動作狀態和參照時間點中存在想象時間聯系[2]。

三、結論

綜上所述，加強對英語時態意義的研究有著重要意義。因此，作為社會未來建設型人才，高中生應該以現有研究結果為依據，探究動作狀態、參照時間點以及時間關系等當代英語時態意義的新內涵，了解其具備的優點，加深自身對英語知識的認識與理解，從而為日后英語學習提供保障。

【參考文獻】

[1]黃湘.從現聯性看英語動詞現在時態語法意義的實質[J].大學英語（學術版），2014，11（02）：249-257.

[2]張智博.原型范疇理論視角下的英語時態認知解讀[J].邊疆經濟與文化，2011（08）：136-137.