山地追猩

在烏干達的草原上，總是需要帶槍出行。我從剛開始的驚奇，到已習慣同行者背著AK12或AK47與我行走于東非大草原或山林中。

這里的大部分地區，動物比人多。自然仍舊保有它古老的秩序，野性的呼吸在晨霧與塵光中流淌。我住的村子前陣子出了一樁事，有人站在自家門口，被一頭憤怒的野水牛頂破了腹部，命懸一線。

這里的野獸，比如獅子、河馬、大象、犀牛、猩猩，甚至長著溫順面孔的長頸鹿，都是潛在的危險。但是除了獅子會主動將人類視為獵物，其他的，只是因為恐懼或本能，才被迫發動攻擊。

我的向導是Alex，他帶我去追蹤山地銀背黑猩猩。這種猩猩極度瀕危，世界僅存1000多只，分布在烏干達、盧旺達等國家的高山森林中。其中，在烏干達有600多只，被劃分為21個家庭，每個家庭由8至40只猩猩成員組成。

非洲國家大多貧窮，時間流逝的速度仿佛比世界其他國家慢。在這里，人類尚未用先進的科技摧毀森林的根系，也未封死野獸的道路。但也因為落后，人們過著艱難的生活。很多村子沒有自來水，婦女和孩子頭頂著罐子，提著塑料瓶，去井邊汲水。

來之前，我開始服用預防瘧疾的藥物，因為這里是瘧疾高危區。疾病屢見不鮮，水、電、網絡、醫療，卻都是奢侈品。動物和人類互相擠壓著對方的資源。在沒有政府管制的荒蠻時代，動物和人的生活居所沒有界線，獅子跑去村子里吃人、吃牲口，大象吃農作物，村民用刀、槍、毒藥，把獅子幾乎殺了個精光。后來，政府劃定自然保護區，在有猛獸的地區建起電網，動物和人類的戰斗才算停歇。

我們追蹤山地猩猩的森林，叫“不可穿越的森林”，林木的枝枝蔓蔓互相糾纏，頭頂濃蔭密布，完全看不清方向。

在這里，每個猩猩家庭都有兩名工作人員365天的跟著它們。他們早上6點進入森林，找到前一天猩猩睡覺的地點，開始一整天跟蹤猩猩的行程。直到天黑，猩猩安頓下來睡覺后，他們才離開。第二天繼續如此，沒有一日停歇。如果停止一天，就會丟失猩猩的蹤跡。

“猩猩晚上不移動，所以晚上我們可以回家睡覺。跟蹤猩猩，要觀察它們的行為，做記錄，但不能插手它們的事情，不干涉自然規律。比如，你們今天去看的這個由8只猩猩組成的家庭，其中2只母猩猩是懷著別的公猩猩的孩子加入這個隊伍的，孩子出生后，立刻被最具權力的公猩猩殺死了。即使這種猩猩瀕臨滅絕，我們也不能出手干涉。”他們告訴我。

“為什么要殺死小猩猩？”我問。

“雄性一生都在爭奪權力，爭奪權力最終是為了獲得生育權。”他說。

山地猩猩與人類基因有 98% 是相同的，因此，與它們面對面要戴上口罩，避免互相傳染病毒。

它們對人類很友好，我離它們僅一兩米時，它們也無動于衷。

Alex告訴我，如果猩猩走近我，甚至拿手推我，不要尖叫，不要快速逃跑，這樣會驚到它們，正確的做法是慢慢往后退。但當猩猩真的走過來，它龐大的身軀踏平草地，大人類兩倍的頭轉向我，伸出大手要推我時，我卻嚇得無法移動一步，呼吸似乎都要停止了，還好Alex一把將我拉到一邊去了。

猩猩躺在地上打滾，摳腳指頭，手臂放在頭下睡覺，挖鼻孔，互相擁抱，嘰里咕嚕地聊天（猩猩有自己的語言，尤其族群首領說話時，其他猩猩會此起彼伏地發出附和聲），我們就站在2米外的地方觀察它們。

初見它們時，只覺得它們黑黝的毛發和銀色的背部非常可愛，加上它們與人類長相相似，黑眼睛滴溜溜望向我時仿佛孩童，讓人有撫摸的沖動。但在看到它們吃自己的糞便后，我有點反胃地往后退了一步（糞便里有未消化完全的堅果，現在還不到雨季，食物不算豐富，它們會循環利用，節約食物）。

看完后，我們便往森林外面走。這真是一次永生難忘的經歷。

Alex和我走在中間，前后各有一名武裝人員保護我們。

“你的槍里有幾顆子彈？”我忍不住問武裝人員。

“30顆。”他拍一拍槍，自豪地說。

“一共8只猩猩，需要那么多子彈嗎？”我問。

“哈哈，這不是打猩猩的，猩猩是我們的國寶，一只都不能少。萬一猩猩傷害游客，我們會朝天放槍，它們受到驚嚇就會跑掉。猩猩吃素，并不吃人，只是體形巨大，跟你玩幾下。除了猩猩，森林里還有象群大象受到驚嚇可能會踩人，但我們也只會朝天放槍。”

出森林后，他們舉行了頒獎儀式，授予我“成功追猩”的獎狀。

“從今天起，你是個特別的人，世界上僅存的1000多只猩猩中的8只，已經見過你了。有一天，它們也許會消失，但會永遠存在于你的記憶里，你是見證者。”Alex把獎狀遞給我。那一刻，真的比升職加薪更讓我開心自豪。

（摘自微信讀書出品《烏干達：扛槍入森林，猩猩不知恥，野人不懂錢》）