





曾經有這樣一個古老的傳說,在新西蘭南方島嶼,有一種巨大兇殘的大鳥,它會突然俯沖下來襲擊人類,帶走兒童。這種大鳥就是哈斯特鷹。
曾經的輝煌
哈斯特鷹是一種體型巨大的鷹,目前已經在地球上絕跡。它是有史以來最大的食肉鳥類之一,是當時陸地生態系統中“最高”的掠食者,可以捕食比它重14倍的恐鳥(當時新西蘭的一種無翼巨鳥,主要吃草,不能飛行)。
到底有多大?
雄性哈斯特鷹重9~10千克,雌性哈斯特鷹則重達10~15千克,幾乎達到可飛行鳥類的體重極限。雌性哈斯特鷹的身長可以達到1.4米,站立時的高度約90厘米。
為了在森林中飛行,它們必須縮短翅膀,即使如此,它們的翅膀展開也有2.6~3米。它們的尾部也很長,可以達到50厘米,寬闊的尾部進一步增加了飛行操控性,并可提供額外的升力。
是怎樣捕食恐鳥的?
哈斯特鷹可以說是訓練有素的“殺手”,能夠捕捉恐鳥。在捕食恐鳥時,哈斯特鷹會以每小時80千米的速度突然從半空中俯沖下來,然后用一只爪子抓住恐鳥的骨盆,用另外一只爪子攻擊恐鳥的頭部來殺死它們。小型恐鳥的體重大約在30千克,以哈斯特鷹的捕獵能力,攻擊人類兒童是完全有可能的。
為什么會滅絕?
科學家稱,這種大鳥滅絕于人類移居新西蘭島之后的兩個世紀內,即約500年前。森林大火破壞了它們的棲息地,人類又奪走了它們的主要食物恐鳥。也有一些證據表明這種巨鷹有可能是被獵殺滅絕的。