鐫刻在豐碑上的血色榮光

抗日山烈士陵園位于連云港贛榆區，不僅是我國建園較早、規模較大的烈士陵園，更是一部凝固的抗戰史詩。

1938年12月，毛澤東電令八路軍115師代師長陳光、政委羅榮桓率師部機關和主力686團挺進山東，進入沂蒙山區，與山東分局、山東縱隊會合。沂蒙山區經濟貧困、交通不便，數萬人的部隊擁擠在這片貧瘠的土地上，戰士們常年以黑硬的糝子、柳樹芽腌鹽就煎餅果腹，許多年輕士兵因缺乏營養患上夜盲癥。更嚴峻的是，武器裝備缺乏，新發展的戰士往往徒手跟著部隊沖鋒，等著從日偽軍手中奪取武器，裝備自己。

“必須找到更穩固的根據地。”羅榮桓研究后，經過慎重考慮，最終選定連云港贛榆區。這片瀕海臨路的戰略要地，既能打破日軍海上封鎖，又可打通與華中、膠東的聯系，是支撐長期抗戰的理想支點。1941年，陳光、羅榮桓率部挺進濱海，一場決定根據地命運的戰略轉移就此展開。

3月9日，青口沿海的晨霧中突然響起槍聲。教導二旅政委符竹庭、曾國華等指揮員率領部隊，向日軍據點發起突襲。六天激戰，八路軍拔掉多個據點，一度攻入青口城區，擊斃敵軍200余人，俘虜偽軍800余人，繳獲長短槍800 余支。這場勝利不僅擴大了濱海根據地，更打破了日軍的“囚籠政策”。

3月26日凌晨，主力部隊在圓滿完成戰役計劃后撤出青口，六團一營一連的18名勇士主動留下掩護。戰士們剛進入火叉巷，就被500余名日偽軍包圍。兩次突圍都沒有成功，十八勇士退到火叉巷，轉到一個院落固守。

第二天清晨，日偽軍一次次向院落發起攻擊，戰斗從清晨打到傍晚，日偽軍被斃傷50多人，但十八勇士有10人壯烈犧牲，而原飛友、孟兆閣、李會元、孫玉昆、馬培真、孫鴻泰、何北生、張秀格8人也不同程度受傷。

彈藥打光，八勇士端著上了刺刀的步槍，抽出背上的大刀，握著木棍和石塊與敵人展開肉搏，終因寡不敵眾被俘。

面對日軍皮鞭抽、鐵棍打、放狗咬、烙鐵燒種種酷刑，八勇士始終沒有屈服。在被關押期間，孟兆閣、原飛友、李會元、孫玉昆4人幸運地逃了出來，但到最后，孟兆閣成為了唯一的幸存者。

第115師《戰士報》戰地記者白刃在后方醫院采訪了孟兆閣后，創作了4000多字的長篇通訊《十八勇士》并發表。十八位勇士的事跡很快就傳遍全軍，山東軍區授予六團一營一連“青口十八勇士連”光榮稱號。

根據地百姓報名參軍的熱情被極大激發，抗日戰爭期間，贛榆有數千名青壯年參加八路軍，“贛榆獨立團”由此誕生。

和平沒有到來，戰爭還在繼續。小沙東海戰是抗戰時期發生在江蘇省唯一的一次海上戰役。

1943年春，斯大林格勒保衛戰的勝利讓世界反法西斯戰場迎來轉折。新四軍3師參謀長彭雄、8旅旅長田守堯等51名干部、戰士奉命赴延安學習。為了避開敵人的“大掃蕩”，隊伍計劃乘木帆船由海上繞過日軍封鎖區，從贛榆登陸，取道山東，趕赴延安。

3月17日黎明，帆船行至小沙東海域時風停了。東方漸白，一艘日軍巡邏艇從遠處飛速駛來。就在敵人登船搜查這千鈞一發之際，彭雄一聲令下：“同志們，狠狠地打！”戰士們用短槍和手榴彈與敵人展開了殊死搏斗。日軍被擊退又增派三艘巡邏艇，八挺重機槍織成火網，木船很快被打穿，船艙里血流成河。

彭雄胸部中彈昏迷，懷孕的妻子吳為真包扎好丈夫，拿起手槍繼續戰斗；田守堯夫婦被海浪卷走時，仍緊握著武器；張明、張鐸、趙鶴英等女戰士直至犧牲都保持著射擊姿勢。

青口戰役后，符竹庭奉命為烈士建碑。在剛收復的土地上，軍民們一邊警惕敵情，一邊搬運石料，終于于1942年7月7日建起抗日烈士紀念塔。如今，這里設立了“永遠的豐碑”抗日山青年學習社線路，這里的每塊石頭都在訴說：勝利從不是偶然，是信仰托舉著中華民族穿過了黑暗。