PART 4 長城護敦煌

隨著長城西筑，漢王朝的腳步也一點點向西邁進。偉大的絲綢之路由此將東西方連接了起來，不僅給沿線國家帶來了財富，還傳遞著彼此的文化與觀念。

建元三年（公元前138年），張騫出使西域，漢王朝將目光投向遙遠的西方。

漢武帝于元鼎六年（公元前111年）設立敦煌郡，并在其境內設立了玉門關和陽關，分別扼守絲綢之路的北道和南道。從那時開始，西漢王朝分五次逐段興筑了河西漢長城，將狹長的河西走廊護衛起來。其中的第二次修筑是元封四年（公元前107年）由酒泉筑塞至敦煌玉門關，第四次是天漢初（公元前100年一公元前99年）由敦煌西筑亭燧至鹽澤（今羅布泊）。據《史記·大宛列傳》記載，太初四年（公元前101年），貳師將軍李廣利伐大宛后，“西至鹽水，往往有亭。而侖頭有田卒數百人，因置使者護田積粟，以給使外國者”。從此，漢王朝通往西域的道路得以暢通。