大腦中的時(shí)間線

不同年齡的人對于時(shí)間的感知是不同的，科學(xué)家們給出了自己的解釋。

根據(jù)相對論，這個(gè)世界上除了光速之外沒有什么東西是永恒不變的，就連時(shí)間也不例外。心理學(xué)家肯定會(huì)認(rèn)同這個(gè)說法，因?yàn)椴煌挲g的人對于時(shí)間的感知真的很不一樣。比如小孩子總是覺得時(shí)間過得太慢，每天都在抱怨為什么還不下課，為什么還不放學(xué)，隔壁班的那個(gè)女孩為什么還沒經(jīng)過我的窗前。老年人則正相反，經(jīng)常感覺自己啥也沒干一天就過去了，稍不留神一年就又過完了。

大腦中的時(shí)間線為什么會(huì)如此不同呢？答案和時(shí)間在大腦中的標(biāo)記方式有關(guān)。幾乎所有來自外界的信息，無論是色彩還是聲音，在大腦中都有專門處理它們的神經(jīng)元，但時(shí)間是個(gè)很特殊的信息，大腦中沒有專門處理時(shí)間信息的受體，只能通過對一個(gè)個(gè)事件的依次標(biāo)記來感受時(shí)間的流逝。換句話說，時(shí)間就是對事物逐漸變化的一種衡量方法，我們對于時(shí)間的感知和不同事件發(fā)生的密度有關(guān)。

在此基礎(chǔ)上，美國杜克大學(xué)物理學(xué)教授阿德里安·貝讓在2019年3月18日出版的《歐洲評論》期刊上撰文指出，人類對于時(shí)間流逝的主觀感覺取決于大腦對于圖像信息的接收和處理速度。

人是視覺動(dòng)物，人類大腦接收到的信息當(dāng)中有70％都是視覺信息，我們對于時(shí)間的感知是由一幀幀圖像的處理速度決定的。貝讓教授發(fā)現(xiàn)，隨著年齡的增長，大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)會(huì)變得越來越復(fù)雜，神經(jīng)信號(hào)的傳導(dǎo)路徑會(huì)越拉越長。不但如此，大腦神經(jīng)束也會(huì)隨著年齡的增長而衰老，其特征就是神經(jīng)傳遞過程中遇到的阻力也會(huì)越來越大。這幾個(gè)因素加在一起，結(jié)果就是隨著年齡的增長，圖像信息的傳遞速度會(huì)變得越來越慢，處理速度也隨之下降，大腦在單位時(shí)間里能夠處理的圖像數(shù)量越來越少。如果我們仔細(xì)觀察嬰兒的眼球，會(huì)發(fā)現(xiàn)它們的轉(zhuǎn)動(dòng)速度和頻率都要比成年人快，道理就在這里。這個(gè)現(xiàn)象換算成主觀感覺，那就是隨著年齡的增長，我們會(huì)覺得時(shí)間過得越來越快，大腦還沒處理幾個(gè)信息一天就過去了。

人腦中的時(shí)間線是一個(gè)很奇妙的東西，人類的很多行為模式都會(huì)受到它的影響，比如大家都知道的“七年之癢”就是個(gè)好案例。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，盡管結(jié)婚年齡各不相同，文化上也有很大差異，但全世界大部分國家的婚姻平均時(shí)長均為七年左右，這是為什么呢？

美國羅格斯大學(xué)的人類學(xué)家海倫·費(fèi)舍爾認(rèn)為，這一現(xiàn)象和人類的繁殖模式有關(guān)系。費(fèi)舍爾擅長從生物學(xué)角度研究人類的婚姻制度，曾經(jīng)撰寫過一本名為《愛的解剖學(xué)》的暢銷書。她仔細(xì)研究過“七年之癢”，發(fā)現(xiàn)雖然婚姻的平均時(shí)長約為七年，但這個(gè)數(shù)值是被少數(shù)超長婚姻拉大的，其實(shí)大部分婚姻都在結(jié)婚四年后終止，所以正確的說法應(yīng)該是“四年之癢”。

她還發(fā)現(xiàn)，離婚的高峰期往往和夫妻雙方的生育高峰期重疊，即男性在25～29歲，女性在20～24歲。如果是已經(jīng)生過一個(gè)小孩的女性，則離婚高峰期出現(xiàn)在25～29歲，這說明離婚高峰很可能和孩子有關(guān)。

已知哺乳動(dòng)物當(dāng)中僅有3％是一夫一妻制的，但鳥類當(dāng)中這個(gè)比例高達(dá)90％以上，原因在于鳥類是蛋生的，孵蛋時(shí)需要雌鳥和雄鳥相互配合，否則孵蛋的一方就要餓死。這個(gè)事實(shí)說明，一夫一妻制的主要目的就是為了更好地?fù)嵊乱淮＜幢闳绱耍?dāng)幼崽或者雛鳥長大后，那些實(shí)行一夫一妻制的哺乳動(dòng)物或者鳥類父母通常也都會(huì)各奔東西，各自出去尋找下一位伴侶，因?yàn)榻?jīng)常更換伴侶有助于增加后代的遺傳多樣性，從進(jìn)化上講是有利的，這一點(diǎn)對于人類同樣適用。研究表明，世界上現(xiàn)存的原始狩獵采集部落里的婦女平均每四年養(yǎng)育一個(gè)孩子，之后她們往往也會(huì)更換伴侶，再和另一個(gè)男人生孩子，這就是“四年之癢”的根本原因。

費(fèi)舍爾特別指出，她之所以要研究這個(gè)問題，并不是為現(xiàn)代社會(huì)的花心男女們找借口，而是要幫助現(xiàn)代人認(rèn)清自己大腦中的時(shí)間線，更好地應(yīng)對與生俱來的生理沖動(dòng)。

（心香一瓣摘自生活·讀書·新知三聯(lián)書店《生命八卦：聰明而又愚蠢的人體》）