妙手丹青

說起“妙手丹青”這個成語，很多人都會把它與繪畫聯系在一起。的確，這個成語出自《儒林外史》：“莊濯（zhuó）江尋妙手丹青畫了一幅‘登高送別圖’，在會諸人，都做了詩。”說的是莊濯江找來一位畫師畫了一幅畫，這個人的繪畫水平非常高超，引得眾人當場詩興大發。唐代詩人白居易在《畫竹歌（并引）》中用“蕭郎下筆獨逼真，丹青以來唯一人”來贊嘆畫家高超的畫功。

這個成語中，“妙手”很好理解，就是對繪畫者繪畫技術水平的贊美，像齊白石、張大千、達·芬奇、畢加索等著名畫家都配得上這樣的贊美。“丹青”是什么呢？其實是大自然給予的紅色和青色的顏料。

在古代，人們還不會加工化學顏料，但從大自然中獲取了很多天然顏料，其中就包括礦物顏料。礦物是自然界中自然形成的晶體，有些礦物由1 種化學元素構成（化學上稱為單質），但大多數礦物由2 種或2 種以上的化學元素構成（化學上稱為化合物）。一些礦物因為其化學性質相對穩定，被磨成粉末后不僅顏色鮮艷，這種顏色還可以保持很長時間，這就為人類的藝術創作增添了可能性。其中，辰砂、赤鐵礦、藍銅礦等礦物可以用來制作“丹青”顏料。

丹中之王

丹是紅色的礦物顏料，主要來源于赤鐵礦和辰砂。其中辰砂的顏色更為鮮艷，是紅色礦物原料中的優質品。在辰砂礦物中，最有名的是辰砂王。

辰砂又名朱砂，其化學成分主要是硫化汞。純品辰砂顏色鮮紅，有光澤，質脆體重。天然產出的辰砂通常是粒徑為1～5毫米的細小晶體，大于25毫米的辰砂晶體被稱為辰砂王族，也叫珠寶砂。

1980年，人們在我國貴州省銅仁市的萬山汞礦發現了一塊長65.4毫米、寬35毫米、高37 毫米、重237克的辰砂王。它色澤鮮紅，棱角清晰，奇特的是，辰砂晶簇的一側還伴生了一塊白云石晶體，紅白相間，“紅裝素裹”，展現出晶體的名貴和美麗。

據記載，辰砂王是被礦工吳應澤等人發現并開采出來的，礦長在見到辰砂王之后，趕緊向上級有關單位匯報。后來，地質部地質博物館（今中國地質博物館）派專家來考察這塊辰砂王。專家考察后將它護送回了北京，它無與倫比的美麗終于被世人看到。

除了作為顏料，辰砂在工業和醫藥等領域也發揮著非常重要的作用。在工業領域，辰砂是提煉汞的重要礦物。在醫藥領域，辰砂是一種重要的中藥，具有鎮靜、安神的功效。此外，名貴的印章石種——雞血石中的“雞血”也是辰砂。

藍色玫瑰——藍銅礦

青是青色的礦物顏料，來源于藍銅礦。藍銅礦是一種含銅的碳酸鹽礦物，常呈柱狀或板狀，集合體為簇狀、放射狀等，它的顏色一般為深藍色或淺藍色，很像孔雀羽毛上的藍色斑點。深藍色的藍銅礦甚至有玻璃光澤。古人以藍銅礦為原料制成礦物顏料，這也是中國畫常用的一種藍色顏料。

在中國地質博物館二層的巖石礦物展廳，你會看到許多藍銅礦標本，它們的老家是我國著名的銅金屬產地——廣東省陽春市。據記載，這種藍銅礦發現于20 世紀80 年代初，其晶體形態罕見，科研價值很高。

為了更好地向觀眾展示藍銅礦標本，中國地質博物館的工作人員特意將藍銅礦標本鑲嵌在礦物巖石展廳的墻上，它們就像一朵朵藍色玫瑰，讓觀眾仿佛置身于花園中。

“淡掃明湖開玉鏡，丹青畫出是君山。”繪畫是伴隨人類從蠻荒時代走向文明的重要藝術形式，從原始人的巖畫到古代文人創作的各類水墨畫，這些作品能流傳至今的秘密，不僅與“妙手”有關，“丹青”等礦物顏料同樣功不可沒。如今，隨著技術的進步，人們已經開始用各種軟件來繪畫了，但那些礦物顏料創造出來的獨特天然美，依舊被人們稱贊、銘記。