喜宴

自打侄女送來喜宴請柬后，老張的眉頭就一直皺著，像是收到了一張巨額罰單。

連襟早炫耀過，他當幼師的閨女嫁的可是鎮長的公子，老張既羨慕又嫉妒，自己的丫頭還在讀高中，萬一考不上大學，恐怕只能留在縣里嫁個莊稼漢了。

老張一直盤算著，侄女嫁的是富貴人家，喜錢起碼得出一張“大團結”，少了人家準笑話。可哪來的十塊錢啊，他的全部家當就夾在那本《毛選》里，一共四塊五毛八。丫頭上周剛取走了十塊，那是她一個月的生活費。丫頭打小沒了娘，知道家里困難，省得很，衣服都打著補丁呢。找鄰居借吧，不行，去年借的上個月賣了豬崽才還上，再借口難開啊。

老張瞅著空蕩蕩的屋子發呆，粗糙皸裂的手從煙囊里摸索出一撮煙絲，摁在黑黢黢的煙鍋里，團團煙霧嗆得他連聲咳嗽。

兩只蘆花雞正悠閑地在籬笆墻的小院里覓食，老張眼睛忽然一亮，但隨即又暗淡了下來，也不行啊，兩只雞下蛋歡著呢，丫頭的營養和換鹽巴都指望著它們。

米！剛碾的米！老張眉頭展開，快步走到米缸前，順手抓了一把米，像是抓住了救命稻草！家里還有些稻子和苞谷，賣個百把斤米可以捱到秋收。

清早，老張裝滿兩袋大米，整整一百斤。他推著獨輪車向鎮上走去。五公里的土路坑坑洼洼，一路上不知歇了多少回。

鎮上露天的菜市場，老張挑了個顯眼的位置停下，用袖口擦去滿頭的汗，便開始吆喝：“賣……”他感覺自己的聲音有些發飄，清了清嗓子，終于大聲喊了出來：“賣米！”

他幻想著馬上會圍上一圈人買他的米，可眼看兩個鐘頭過去了，連個問價的人都沒有。煙鍋已在地上磕了十多次了，腰腿酸脹得厲害，老張疲憊地蹲下身來，吆喝聲也小了許多：“要米嗎？便宜賣。”

終于，一個富態的中年女人在他面前停了下來：“這米怎么賣？”

“便宜，兩毛一斤。”老張“噌”地立起身子。

“陳米，頂多一毛二。”女人捻著米粒，有些不屑。

“大姐，兩毛不貴啊，要不是要出侄女的喜錢，我哪會賣米，家里還不夠吃呢。”老張苦笑著搓了搓手。

“誰信！這樣吧，兩袋都要了，一毛二！”中年女人挪開腳步，一副要走的樣子。

“那……行。唉！”老張盯著兩袋米，長長嘆了口氣。

他默默推著車，來到女人家。這是一座蓋有兩層小樓的大院，門窗刷著暗紅的油漆，還有些許油漆味。他接過女人的錢，點了幾遍，十二塊，隨后長長地舒了口氣。

喜宴那天上午，老張特意刮了有些拉碴的胡子，從衣柜里翻出那件過年才穿的灰色中山裝，用盛滿開水的搪瓷缸熨了好一會，又用紅紙仔細封了一張“大團結”，小心翼翼地裝進口袋里，便直奔鎮上的國營飯店。

連襟已在店前迎客，看到老張走來，笑嘻嘻地遞上一支“紅牡丹”香煙，老張接過，連聲道喜。老張點煙的當口，連襟朝店里大喊了一聲：“親家，她姨夫到了！”隨后，飯店里走出一對衣著嶄新的中年男女，老張頓時驚呆：這不是那買米的女人嗎？連襟拉著老張介紹：“親家，我連襟是村里的種糧大戶呢。”老張滿面漲紅，瞄了一眼女人，又慌亂地握住男人伸出的手：“不是……是……種了好幾畝地……鎮長！”順手將紅包塞給了他。女人眼睛瞪得有些大：“你……她姨夫……請，請！”

老張記不清自己是怎樣走進飯店的，面對滿桌的菜肴，他沒有一絲胃口，從不喝酒的他端起了酒杯，對著身邊的連襟一個勁地說：“侄女的喜酒得喝，得多喝。”

喜宴結束時，在門口等候的中年女人快步走到老張面前，笑呵呵地看著他：“她姨夫，酒喝好了吧？您的喜糖！”老張笑著連忙接過：“大姐，侄女的喜酒得喝，喜糖得吃……”

回到家中，看著包裝精美的喜糖，老張念叨著：“丫頭啊，回家就有喜糖吃嘍！”他猜想里面肯定有丫頭最想吃的“大白兔”奶糖。

他小心地拆開包裝盒，霎時驚呆了——喜糖上面居然有一沓用紅紙條裹著的簇新的紙幣！

他的心跳到了嗓子眼，顫抖的雙手接連點了好幾遍：八塊！

再仔細一瞧，那紅紙條上還有一排小字：她姨夫，喜錢收了，這是補您的米錢，種地不易，今后的日子會越來越好……