深海大山脈

飛機的出現帶給我們像鳥兒那樣的視角，不但讓我們看到了云層之上的世界，也讓我們有機會鳥瞰大地，盡情一覽連綿起伏的巍峨山脈。

人們對山脈存在“刻板印象”，導致我們會下意識地認為山脈是陸地特有的，但山脈真的只是陸地上的“特有物”嗎？深海里，除了無盡的海水、多樣的海洋生物，會不會也有我們意想不到的壯麗景色呢？

低調的 “實力派

世界上最長的山脈在哪里？這稱號必屬位于南美洲大陸西部的安第斯山脈，全長約8900千米。但放眼整個地球，這稱號可就要乖乖轉讓給名氣不大、實力卻不容小歔的分布在大洋中央的山脊一大洋中脊。大洋中脊從洋底中部隆起，貫穿整個地球四大洋（太平洋、大西洋、印度洋及北冰洋），是地球上最長且最寬的環球性洋中山系，長度大約是安第斯山脈的7倍。

從地理位置來看，大西洋中脊是最為著名的，位置居中，整體呈S形，峰呈鋸齒狀，幾乎貫穿整個大西洋，向北延伸到北冰洋；印度洋中脊則相對較短，分為三支，呈“入”字形；太平洋中脊較為復雜，分布偏東，由多個分支組成，覆蓋了太平洋的大部分區域。四大洋的中脊是一個彼此相連的整體，共同構成了這個巨大的海底山系。

最年輕的山脈

我們熟悉的大多數山脈都是由于板塊之間的碰撞隆起形成的。比如青藏高原就是印度板塊和亞歐板塊碰撞后的產物。關于大洋中脊的形成，目前較為普遍的說法認為是地球板塊之間拉張的結果。實際上，大洋中脊的形成是一個復雜的地質過程。

地幔對流是促使大洋中脊形成的“動力馬達”。由于溫度差異，地球內部的地幔物質會產生對流，進而向上涌動，到達地殼底部，并漸漸將地殼撕裂。滾燙的地幔物質從裂縫中噴涌而出，隨后溫度逐漸降低并凝固成玄武巖。時光漫漫，層層疊疊的玄武巖構建出新的大洋型地殼。地幔對流日夜不停，大洋中脊因而生生不息，始終保持“新生”狀態，所以它不但是世界上最長的山脈，也是世界上最年輕的山脈。新形成

大洋中脊的魅力

盡管深海探測難度很大，但無法阻擋各國科學家探索的腳步。1992年，為更好地協調世界各國對大洋中脊的多學科綜合研究，國際大洋中脊協會成立。2003年，中國也由通信成員國晉升為參與成員國。

那么讓各國科學家都“趨之若騖”的大洋中脊，到底有什么獨特的魅力和研究價值呢？

首先，大洋中脊記錄著地球磁場的變化。由于地幔物質的上升和地殼板塊的擴張，大洋中脊地區經常發生磁場反轉和異常情況。這些磁場信息可以為我們了解地球磁場的變化歷史提供寶貴的線索。其次，不同類型的大洋中脊在地質活動、地貌特征方面的顯著差異，為科學家研究地球深部結構提供了多樣化的視角。大洋中脊是地質活動非常活躍的區域，可以為我們揭示地球內部的物質循環和能量交換機制，為地震、火山等自然災害的預測和防范提供科學依據。此外，大洋中脊內孕育著地球上最重要的海洋生態系統之一：深海熱液。生活在熱液區的深海生物可以為研究生命在極端環境下的適應機制提供珍貴的樣本。