天問二號成功發射

2025年5月29日1時31分，我國在西昌衛星發射中心用長征三號乙Y110運載火箭，成功將行星探測工程天問二號探測器發射升空。火箭飛行約18分鐘后，將探測器送入地球至小行星2016HO3轉移軌道。此后，探測器太陽翼正常展開，發射任務取得圓滿成功。

（選自“人民網”2025年5月29日，有改動）

天問二號要“探訪”的第一個“朋友”是一顆名為2016HO3的近地小行星。小行星2016HO3不像月球那樣圍繞地球旋轉，而是伴飛在地球周邊，幾乎與地球同步繞太陽公轉，這也讓它被視為研究太陽系早期物質組成、形成過程和演化歷史的“活化石”，具有極高的科研價值。此外，也有科學家推測，這顆直徑約40～100米的天體，很有可能是某次遠古撞擊事件的拋射物。不過，專家介紹，2016HO3大小與一塊足球場接近，天問二號要在茫茫宇宙中精準地飛向足球場，難度可想而知。

此次天問二號將首先用兩年半的時間完成對小行星2016HO3的伴飛、接近附著、表面采樣后脫離返回。不過，在小行星2016HO3上“挖土”可是相當難！2016HO3的引力約為地球上的百萬分之一，并且28分鐘就可以完成一次自轉，這使得它像一個被不斷抽打高速旋轉的陀螺，沒有辦法把探測器吸過去，完全要靠天問二號精準的軌道姿態控制貼上去。在采樣過程中，天問二號會使用多臂協作式小天體附著取樣機器人機械系統，將自己固定在小行星表面執行采樣任務。

特殊天體

天問二號要“探訪”的另一位“朋友”是主帶彗星311P。

主帶是太陽系中小行星最密集的區域，位于火星和木星軌道之間，這里分布著數百萬顆小行星。有觀點認為，主帶的形成與太陽系早期未能形成一顆大行星有關。在火星和木星之間，原本可能有一顆行星胚胎，但因木星的引力擾動未能聚集足夠質量，最終碎裂成小行星。

311P于2013年被美國科學家探測發現。一開始，科學家在火星和木星之間的小行星帶發現了它，以為只是一顆普通的小行星，但經過進一步的細致觀測發現，它不僅擁有小行星的穩定軌道，還長著六條“尾巴”——彗尾，就像孔雀開屏一樣。

傳統理論認為，彗星一般來自太陽系邊緣，包含著大量的冰物質。當彗星靠近太陽時，內部冰物質受熱蒸發，帶出塵埃，形成壯麗的彗尾。311P雖然“長”著彗尾，卻“定居”在小行星帶，這里過于靠近太陽，陽光輻射強，被普遍認為難以保留水冰等揮發性物質。換句話說，311P打破了小行星和彗星的傳統界限。

對于這類寄居于小行星帶的“叛逆者”，科學家把它們叫作“主帶彗星”。

對主帶彗星311P進行探測，有助于了解小天體的物質組成、結構以及演化機制，填補太陽系小天體研究領域的空白。此外，311P的直徑大約有480米，有觀測結果顯示，它可能還有一顆衛星。如果屬實，311P便是少有的“雙小行星”系統。天問二號屆時將通過近距離探測，提供更直接的數據，解開311P的更多奧秘。