在北極熊腳上動刀

這只熊怎么會出現在島上？它到底在這里待了多久？為什么之前的氣象學家沒有發現它？這些問題困擾著艾普麗爾，她沮喪地敲了敲鍋。晚餐時間到了，她不禁想到那只可憐的熊看上去好餓。它受傷的爪子一定讓它無法捕食。它今晚吃什么呢？她又能為熊做點什么呢？

就在艾普麗爾絞盡腦汁的時候，爸爸大聲打著哈欠走進了客廳。他把口袋里的東西都掏了出來：茴香糖的包裝紙，一支被啃爛的筆，一張手帕和一把瑞士軍刀，它們嘩啦啦地落在硬桌面上。艾普麗爾不明白為什么爸爸總隨身帶著瑞士軍刀，他只用它來剪腳指甲。

艾普麗爾正要將豆子倒進鍋里，突然，她的手停住了。

瑞士軍刀。

如果，她用瑞士軍刀去弄掉那個塑料東西呢？

艾普麗爾一直等著爸爸離開，看著他去讀一天里他最后要讀的東西。然后，艾普麗爾拿起瑞士軍刀，試探著握在手中。她只用刀切過蘋果和胡蘿卜之類的東西，但

她的想法開始動搖了。盡管她之前用過刀，但她從沒有在一只北極熊身上試過，也從沒有對任何一個會危及她生命的動物用過刀。

這天夜里，艾普麗爾幾乎沒有睡著，她的腦子里一直回響著小托在船上的警告。小托是對的。這里的動物和家鄉那邊的動物不同，它們完全在荒野中出生成長，和人類沒有任何接觸。即便是北極狐，也和家里后花園的狐貍完全不同。地球上的這片地方非常危險

艾普麗爾翻來覆去難以入睡，心情起起伏伏。第二天一早，她醒后便一蹬腿從床上跳起來，做深呼吸，挺起雙肩。

這件事在她的內心深處只有一個選擇。那就是，她要帶上爸爸的瑞士軍刀去解救熊。

因為，如果她不這樣做，還有誰會這樣做呢？

午餐時間到了，艾普麗爾很快就為爸爸熱好了一罐蔬菜通心粉湯，然后送到了氣象小屋。

“哦謝謝艾普麗爾。”爸爸抬起頭，心不在焉地說，“已經到吃午飯的時候了？”

艾普麗爾點點頭，說道：“我還給您帶了這些。”她將一把茴香糖放到桌子上。爸爸帶到熊島上的茴香糖足夠他吃半年的，但他還是每天給自己限量三顆。

就在爸爸忙著剝開糖紙的工夫，艾普麗爾迅速地從他的外衣口袋里拿出那把瑞士軍刀，飛快側身出了門。她穿上外套和雪地靴，從儲藏室里拿了一些燕麥餅干和一罐花生醬，然后出發了。

今天到海象灣的路程似乎沒那么漫長，也許因為艾普麗爾非常清楚自己要去哪里，要去做什么一一而僅僅是想想這件事就已經讓她激動得口干舌燥了。她壯起膽深吸了一口氣，周圍的空氣凜冽純凈，仿佛大地是用松脆的可食用的透亮晶體做成的。她幾乎覺得這座島不僅知道她的行動，而且還支持她

“快到了。”艾普麗爾喃喃自語。很快，她就來到了海象灣。她舒了一口氣，不好意思地笑了。因為海象灣今天的日光清澈明亮，不像昨天那么嚇人。那只熊昨天看上去大得令人恐懼。

不過，今天唯一的麻煩是沒有見到熊的蹤跡。艾普麗爾用望遠鏡察看了地平線上每一處能看到的地方一三座白雪封頂的大山，剛剛走過的不毛之地，還有沖上岸的破爛垃圾。接著，她又用望遠鏡掃視了一遍翻滾的灰色海浪。北極熊游泳能力很強，艾普麗爾當然比不過，她更喜歡爬樹。但熊并沒有在海水里。艾普麗爾開始凍得發抖，她不能再這樣等下去了。她決定做點有用的事。

艾普麗爾以前經常在奶奶家附近的海灘上撿垃圾，這個習慣讓她開始搜尋海象灣沙灘上的外來廢品。最后，她總共拾到了形形色色二十六個軟飲塑料瓶；七個生銹的罐頭盒；一把黑色的梳子；一把粉紅色的獨角獸牙刷;一大堆藍色的網，估計是用來捕魚的；一輛奇怪的玩具車；還有一個裝著半瓶威士忌的酒瓶。這些東西都是被變化無窮的洋流從很遠很遠的地方帶來的。

“就這樣吧。”她最后拿起一個瓶子碼放在整齊的廢品堆上，旁邊是那艘倒置擱放的船。下次來的時候，她要帶一個袋子，把這些垃圾都收起來。

不過也不能只做好事，艾普麗爾現在很餓了，她還是沒發現北極熊的蹤跡。雖說她帶了燕麥餅干，但那是給熊的禮物，此刻她突然感到饑腸轆一一這也難怪，她中午忘記給自己熱湯了。她靠著船殼坐下來，把花生醬涂抹在餅干上，大口吃了起來。這時，她抬起頭，下巴上粘著餅干屑。她發現自己并不孤單。

不到三米遠的地方，站立著那只北極熊。

“哎呀！”艾普麗爾大吃一驚，花生醬罐掉到地上，一大塊花生醬濺到了右腳靴子上，“你從哪里來的啊？”

熊瘦得厲害，讓人心痛。但近距離看，它仍十分龐大，艾普麗爾從未見過這么大的動物，也許三個艾普麗爾加起來也沒有它的體形大。所以，她要仰脖才能看到熊的全貌。

為了給自己壯膽，艾普麗爾加快了說話速度。“我是來幫你的。看，我帶來了爸爸的刀。我以前沒有真正用過刀，但我肯定這把刀能幫上忙。我要看看這把刀上哪一個工具最合適。這把刀上有好多工具呢！居然還有一個開瓶器，不過這不能說明爸爸喝酒，因為他不喝酒的。自從那次車禍后，他就不再喝酒了。喝酒的是那個男孩，不是我爸爸。所以那個男孩沒有看到我媽媽。可是一切都晚了。所以爸爸痛恨喝酒。”

艾普麗爾有些語無倫次，可不知為什么，她似乎停不下來。“沒關系，你一定不想聽這些。我剛剛把海灘清理了一下。你看到了嗎？那些垃圾不應該在這里，不應該在熊島上。我想人們可能都不知道有熊島這樣的地方吧我以前就不知道。反正真實生活中我沒見過。

我是說，我只知道這樣的地方在故事里才有，但那是兩回事，對不對？我不知道地球上還有地方看起來是這樣的。

艾普麗爾一揮手，心想一一我在說什么？難道我說的是這里的荒蕪？說的是這里的空曠？她感覺自己根本就不在地球上，也不知為何，她像是跌進了一個更加粗陋、更加荒涼的姊妹星球。她無力地垂下雙臂，費力地咽了咽口水。

她斷定自己太緊張了。是啊，眼前站著一只吃人的北極熊，不緊張才怪。她不敢抬頭。盡管和熊隔著三米遠，她還是能感受到熊的呼吸噴到了她的臉上，這不是件好玩的事。她的胃一陣惡心翻滾，她想自己怕是要病了。

“別這樣，艾普麗爾。”她低聲對自己說，“振作起來。”然后，她挺起胸，深吸一口氣，抬起頭，直視著熊的雙眼。

“你好。”艾普麗爾說道，她確保自己盡量不動。根據她以往和花園狐貍相處的經驗，最糟糕的事就是嘗試伸出手。動物可以走近你，而你卻不能走近動物。要是你的耐心不夠，它們要么跑掉，要么咬人，要么像現在這種情況，可能把人活生生地吃掉

艾普麗爾覺得北極熊也一定如此。人和動物相處全憑信任，不管動物個頭是大還是小。

這么一想，艾普麗爾索性手指交叉等待好運。如果有必要，等上整個白天都可以。但最好不要等到晚上，因為太晚了爸爸會擔心。

“你已經知道我的名字了，所以我現在也要知道你的名字。”艾普麗爾溫和地說道。她的聲音總是那么輕柔，她早就懂得動物不喜歡大喊大叫的人。在這片荒野中，她讓自己的聲音聽上去比以往更輕更柔，像飄落的雪花。“不過，這個時候給你起名字有些不合適，好像我在給小貓小狗起名。你可不是那只名叫‘勇敢的心’的狐貍，因為它住在我們那座城市中央，就在我家后花園里。你是完完全全的野生動物，而野生動物是不需要人類的名字的。可我總得有個名字稱呼你吧，那么，我就叫你‘熊熊’吧。

熊沒有任何反應，但艾普麗爾相信它同意了。

“你喜歡我這么叫你，是不是，熊熊？”艾普麗爾說道，“你喜歡你的新名字，對不對？”

艾普麗爾發誓自己看到熊瞇了瞇它的巧克力色的雙眼。艾普麗爾笑了：“那我就認為你同意啦。”

“我當然知道你不能和我說話。”艾普麗爾繼續說道，“我們倆需要一種方法來懂得對方，就像破譯密碼的人一樣，我要弄清楚你給我的信號。”她滿懷期待地等著熊的回應，任何回應都可以，比如鼻子晃一晃，或者耳朵動一動。可是，艾普麗爾町著熊看了好一會兒，什么回應也沒有等來。

“沒關系。”艾普麗爾說道，“我知道你在聽我說就可以了，我們就能繼續交流。人們說動物不會說話，但我不那么認為。你知道我媽媽是怎么說的嗎？她說，我們只要找到一種特別的說話方式就可以。”艾普麗爾下意識地看了一眼手表，好像期盼著媽媽像精靈一樣從手表中走出來。

熊的耳朵動了動，但它沒有靠近艾普麗爾。

“你不用害怕我。我不像那些成年人，我不會傷害你的。”艾普麗爾掩飾著自己的恐懼，說道，“我只是想幫助你。”

然而，不管艾普麗爾如何用她輕柔的聲音安撫熊，熊都沒有冒險靠近。艾普麗爾也小心地和熊保持著距離。于是，他們就在這樣的僵局中苦苦地待了兩個小時。

突然，艾普麗爾有了一個主意。

“熊熊，我給你帶了一些燕麥餅干，我不太餓。我給餅干涂上一些花生醬，就像這樣，我把它放在我面前。就在這里。放在這個小石頭上。你能看見嗎？如果你想吃，就隨意吃。

起初，熊沒有反應。也許它不像艾普麗爾那樣喜歡花生醬吧。然后，它的鼻子往前一探，便開始顫動起來。它大聲嗅了嗅。艾普麗爾看到它的眼晴亮了起來。

“這是花生醬。”艾普麗爾說道，“餅干很松脆，這樣吃最美味了。你會喜歡的。雖然餅干不是海豹或者其他動物，但是真的很好吃，尤其在你餓的時候。”

熊又聞了聞。它的臉上洋溢著渴望的神情，它的身體也隨之開始顫抖。慢慢地，它試探著朝前邁了一步，又邁了一步，最終，它邁出了第三步。它的棕色眼晴一直沒有離開過艾普麗爾，然后，它把燕麥餅干全吞了下去。

“我就知道你會喜歡的！

艾普麗爾一臉笑容，可就在這時，熊張開嘴，露出尖銳的牙齒，朝她撲了過來。死神凝視著艾普麗爾。艾普麗爾多么希望自己今天出門時和爸爸道過別。她緊閉雙眼，手指交叉，祈禱熊不要吃光自己，這樣至少她還能被埋葬。

然而，艾普麗爾的腦袋并沒有被熊咬掉。突然間，她感到自己的右腳在動，好像有什么東西或人在使勁揉搓，就和做深層按摩一樣。艾普麗爾的一只眼睜開一條縫，往下一瞧一剛才掉到右靴子上的那塊花生醬，熊正用它那巨大的粉紅色的舌頭舔去最后一點殘渣。那感覺就像貓在舔舐，但熊的力量卻比貓大一萬倍。

“熊熊！”艾普麗爾尖叫著，“花生醬 已經被你舔光了！”

熊心滿意足地舔了最后一口，接著坐了下來，眼晴直直地町著艾普麗爾。它還魮著牙，舌頭舔完嘴唇，又伸長到下巴處來回掃動，這讓它看上去威風減了一大半。

“你還想吃，是嗎？

艾普麗爾輕輕地將剩下的燕麥餅干放在石頭上，熊立刻就大口吃掉了。吃完后，它又抬起頭，懇求地看著艾普麗爾。

“真的沒有了！”艾普麗爾說，“很抱歉。”

熊的耳朵聾拉下來。艾普麗爾后悔自己沒有多帶一包餅干。現在，熊又往后退了幾步，站在一個警覺的距離，看著艾普麗爾。盡管瑞士軍刀就在她的衣兜里，也盡管熊還在忍受爪子腫脹引起的巨大疼痛，但艾普麗爾很清楚她不能再靠近熊了。除非，她有更多的食物。

“我明天再來。”她這么說，分不清是在寬慰自己，還是對自己感到失望。

第二天，艾普麗爾帶來了十袋燕麥餅干和兩罐花生醬。這一次，熊只用了一個小時，就開始靠近艾普麗爾，然后在安全的距離內，吃完了艾普麗爾為它準備的食物。第三天，熊靠近食物只用了半個小時。到了第四天，熊對艾普麗爾已經足夠信任了，它僅僅用了十分鐘的時間。現在，艾普麗爾待在熊身旁，也感覺稍微平靜一些了。熊沒有表現出想吃掉她的意思，熊只對她帶來的食物感興趣。于是，到了第五天，熊似乎已經在等待艾普麗爾的到來，它瞞珊著走到了艾普麗爾面前

艾普麗爾把食物放在她面前大約十步遠的地方。然后，她平靜地深吸了一口氣。為了不讓恐懼壞事，她沒有片刻停頓，手指住了衣兜里的瑞士軍刀。

“現在可以讓我看看你的爪子嗎？”

這是一只巨大的熊掌。北極熊的腳掌必須足夠大，才能將身體的重量分散到冰面上，而熊熊的腳掌因為腫脹顯得更大了。一塊塑料纏住了它的腳掌，那是常見的六盒裝罐頭的包裝袋，不過尺寸要大很多。塑料上面還繞著好些藍色的漁網線，看上去亂七八糟的，熊熊根本不可能自己把它弄下來。

艾普麗爾鎮定下來，身體一動不動。盡管不動，但她并不像雕塑；她的靜止是柔和的，如水一般，這也正是她之前告訴小托的方法。她的呼吸很深很慢，氣息一直沉到腹部。她的呼吸也很輕，輕到只能看見呼出的氣在寒冷中凝成微小的水珠。她想象著腳踩的雪地靴是樹根，連接著她和熊島，那種感覺就像熊島不時地與她相通相連。這么一想，艾普麗爾覺得自己變得不再像人，而更像熊了。

“我可以碰碰你的腳嗎？”艾普麗爾輕聲問。她可沒那么笨，在沒有征得野生動物允許的前提下就貿然去觸摸。

熊熊吃完了餅干和花生醬，但它沒有離去。它是知道艾普麗爾想幫它嗎？還是說，它和艾普麗爾之間的信任足以讓它覺得在艾普麗爾身邊更安全？不管怎樣，艾普麗爾一直町著熊熊的臉。熊熊也目不轉晴地町著艾普麗爾看了好久。時間在不知不覺中過去了，周圍的世界仿佛已不存在，這里只有他們倆，他們呼出的氣息在寒冷中緩慢而持續地融合在了一起。

什么時候往前邁一步，這個問題不能按邏輯思考。這不是在下棋，這是要憑直覺去做的。艾普麗爾對此深信不疑。于是，她最終說服自己向熊熊邁出了一小步。

“看見了吧，”艾普麗爾說，“我不會傷害你的。”

她停頓了一會兒，然后小心翼翼地又邁出了一步。接著，再停頓，再邁出一步。每一步都讓她離熊熊更近，最后，她和熊熊只有一步之遙了。他們倆離得那么近，艾普麗爾都能數清熊熊的黑色長胡須，感受到它那濕漉漉的鼻尖。

艾普麗爾的手指緊緊地擦著小刀。她的呼吸很冷靜。她慢慢地把小刀從外套口袋里拿出來，舉到眼前。

熊熊眨了眨眼晴，并沒有后退。

“我想用這個來割斷那塊塑料。”艾普麗爾說道，“但你必須保證你不會傷害我。”

此刻，艾普麗爾離熊熊很近，她甚至能直視熊熊的眼晴。它的眼晴是濃濃的巧克力色，因為顏色太深，看上去像是黑的。就像每個人、每個動物的眼里都有故事，熊熊的眼晴也在講述它的過去。它的雙眼透露著饑餓和絕望。也許，還有孤獨吧，艾普麗爾這么想，盡管她并不清楚這種想法是不是自己情感的投射。不過，最重要的是，熊熊的眼晴不像其他動物的眼睛那樣敵視或兇殘。艾普麗爾在熊熊的眼睛深處，看到了她想要的允許。

艾普麗爾平穩地吸了一口氣，蹲下身來，脫掉手套，把手伸了出去。不一會兒，她便感受到熊熊的呼吸落到了她的脖頸后面，熊熊的牙齒就像懸在她頭頂上的斷頭刀。艾普麗爾的手指猶豫地碰了碰熊熊的皮毛。

“啊！你摸起來好柔軟！

熊熊的皮毛就像一條溫暖舒適的毯子，但散發著海水和荒野的味道。那塊塑料勒得太深了，艾普麗爾的手指根本探不進去。當她碰到塑料勒進皮肉的地方，熊熊顫抖起來。

“哦，可憐的熊熊。”艾普麗爾說道，“讓我把它切下來。”

即便用了瑞士軍刀，艾普麗爾還是花了整整十分鐘才割斷所有的漁網線，然后她切開了塑料。整個過程中，她都小心翼翼避免傷到熊熊的皮膚。她覺得自己連眼晴都沒眨過一下。最終，熊熊的腳掌自由了。

當最后一塊塑料掉到地上時，熊熊抬起頭，大聲吼叫起來。吼聲震耳欲聾，艾普麗爾嚇得趴到了沙灘上。連續不斷的吼聲似乎讓天與地都搖動了。

熊熊停止吼叫后，艾普麗爾從地上坐起來，說道：“太好了。我知道你剛才只是在說‘謝謝你’。

熊熊用它那雙深棕色的眼睛看著艾普麗爾。它的眼睛里不僅閃爍著大海的影像，還有一種深邃的東西。那是一種存在于她們倆之間的、超越時空的東西。那種東西可能已經持續很久了，也可能才剛剛開始一一到底是什么呢？現在回想起來，她始終不能確定。

但有一點，艾普麗爾很清楚：那是一種表明可以建立友誼的眼神。

“我明天再來。”艾普麗爾站起身，聲音有些發抖。她在努力理解新生活：一個像她這樣的女孩竟然可能和北極熊成為朋友。她繼續說道：“我會帶一些消毒藥膏涂在你的腳掌上，不能讓腳掌有任何感染。”

熊熊張開嘴正要吼叫，艾普麗爾及時舉手阻止了它。

“是的，我知道。”她咯咯地笑起來，“還要帶些花生醬來。”

（摘自《最后的熊》，廣西師范大學出版社，魔法象出品，

李維·賓福德 圖）