
1938年5月26日,葉挺將軍率軍部進駐安徽省南陵縣土塘村。干部戰士剛到土塘,就幫助群眾打掃房前屋后,收拾豬圈、牛欄,有空就幫群眾收麥打場、栽種山芋、砍柴擔水、修橋鋪路。很快,新四軍就得到了當地人民群眾的擁護。
5月 28日,家住土塘村的農戶徐逢財剛收割完一塊山道旁的麥地(這是土塘村通往三里店集鎮的必經之道),第二天上午徐逢財就帶著 12 歲的兒子徐正國到這塊麥田整地栽山芋。勞作間,他倆商量靠路邊的一畦地不種不栽,以方便新四軍行軍進出。忽然間,傳來一陣馬蹄聲,回頭望去,只見葉挺將軍與兩位警衛員正下馬向這里觀望。葉挺向徐逢財揮手高呼“: 老哥,你這路旁的一畦地怎么不整啦?”徐逢財說“: 這路太窄了,留下路旁一畦地好讓你們行軍。”葉挺說“: 老哥,我知道你的心意是好的,可我們是有紀律的,不能損害群眾利益,再說,這下坡騎馬不安全,下馬牽著走才穩當。老哥,你還是把地給種上吧!”說完,就匆匆趕路去了。
徐逢財知道葉挺將軍的心思,但不可誤了他們抗日的大事,于是那畦地還是給整成了路。
可第二天下午,徐逢財帶著兒子正國去坡地里給山芋苗澆水。一看,地全改回來了,兩壟山芋地還全部插了苗,很整齊。連昨天插得不標準的地方也全給改插了,地壟子也給整漂亮了,看上去很是養眼。誰干的?不是行家里手是干不出來的。徐逢財想,肯定又是鐵軍(當地人習慣了稱葉挺的軍隊為鐵軍)干的,他們愛為老百姓做好事。
那時候,全村70多戶人家,家家都住進了新四軍,于是就問住在他們家的戰士,戰士說“: 這種事大家都在做,沒人記,也沒人問,我們也不知道是誰干的。”當時,徐正國腦子一轉說“: 一定是葉將軍他們干的。”晚飯后,徐逢財父子去了本家徐恩祿家,葉挺住在他家。
此時葉挺正在香油燈下批閱文件,一見徐逢財來了,馬上放下毛筆,端出凳子,遞上涼開水,笑著問道“: 老哥,找我有事嗎?”徐逢財說“: 我想問問,我那山邊的地是你幫我又給整回來的嗎?”葉挺爽朗地說“: 是我和兩位戰士整的。昨天下午我們從區里開完會回來,見你那塊地整成了路,這哪成!你要是少了這兩壟地,這一季至少就要損失百多斤山芋,不行,不行。所以今天起早給整回來了。”徐逢財感嘆地說“: 我說不過你,但你們太辛苦了,本想為你們做點什么,這倒好,反過來卻連累了你們,把地和苗比我弄得還好。你是將軍,怎么連種地也會?”葉挺高興地笑著說“: 我也是農民出身呀,老家廣東惠陽,家父租地11畝,從小我就跟隨父親干農活,這插山芋的活,還是我從父輩那兒傳來的。天下窮人是一家,我參軍鬧革命、打鬼子,就是為我們都能過上好日子……”徐逢財感動得熱淚盈眶!
葉挺與兩壟山芋地的故事,很快傳遍了土塘,傳遍了南陵山鄉。此后,徐逢財一家都參加了新四軍組織的“農抗會”“婦抗會”“青抗會”。
(責任編輯 金 鋒)