
鱟屬節(jié)肢動(dòng)物門(mén)肢口綱劍尾目,是棲息于海洋中的一種無(wú)脊椎動(dòng)物。世界上現(xiàn)存的鱟只有 4 種:中國(guó)鱟、南方鱟、圓尾鱟、美洲鱟。
鱟的身體呈褐色或暗褐色,身披硬質(zhì)的甲殼,頭胸部的甲殼略呈馬蹄形,腹部的甲殼呈六角形,尾部呈劍狀。目前,世界上最古老的鱟化石來(lái)自距今4.45億年的奧陶紀(jì)。
生物血液通常都是紅色的,鱟的血液卻是藍(lán)色的。這是因?yàn)橐话闵锏难汉需F元素,和氧氣結(jié)合之后呈現(xiàn)紅色,而在鱟的體內(nèi),氧氣依靠銅元素進(jìn)入體內(nèi),銅元素和氧氣結(jié)合后血液則會(huì)變成藍(lán)色。
1965 年,科學(xué)家弗雷德·邦發(fā)現(xiàn)鱟的血液中存在一種特殊的酶,這種酶在遇到細(xì)菌毒素時(shí)能使血液局部凝固,從而隔離有害細(xì)菌,避免疾病進(jìn)一步傳播。這種神奇特性被人類(lèi)利用,發(fā)明出能檢測(cè)細(xì)菌的“鱟試劑”,大大降低了人類(lèi)在醫(yī)療過(guò)程中被細(xì)菌感染的風(fēng)險(xiǎn)。
鱟試劑的發(fā)明給人類(lèi)帶來(lái)了福音,人類(lèi)卻沒(méi)有把幸運(yùn)帶給鱟。根據(jù)國(guó)際動(dòng)物保護(hù)組織公布的數(shù)據(jù),全球每年至少有超過(guò)40 萬(wàn)只鱟因體內(nèi)具有醫(yī)用價(jià)值血液而付出了“血”的代價(jià)。
鱟的數(shù)量已經(jīng)越來(lái)越少,甚至瀕臨滅絕。2019 年,中國(guó)鱟在《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》里的等級(jí)被更新為“瀕危”。2021 年,中國(guó)鱟和圓尾鱟均被列入國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物。除了積極研發(fā)非鱟血測(cè)試盒,各國(guó)也在制定保護(hù)鱟的政策,避免過(guò)度捕撈。