語言，和數理化一樣重要

每到高考季，總有人咨詢志愿填報?，F在流行的說法是，“學好數理化，走遍全球都不怕”，感覺似曾相識。

數理化，當然重要。此外，語言也很重要。我想到了一個縱橫國際商界很多年的小族群的傳奇故事。

中東有很多小國，有的很出名，比如以色列，有的十分缺乏存在感，比如黎巴嫩。一些朋友對黎巴嫩的認知，可能還停留在電視新聞之中。在1990年代末到本世紀初很長的時間里，電視里會經常播放黎巴嫩某個反政府組織襲擊政府機構的新聞，讓我們感覺外面的世界好亂。

黎巴嫩人口大約600萬，還不如我們的一個地級市人多，經濟也不算發達，是一個相對低收入的發展中國家。但是，黎巴嫩也有一個絕對不可小瞧的地方，它經濟不發達，人口也不多，卻向全世界輸出了大量的商業精英。

東亞地區距離中東很遠，但一些標志性的公司都出現過黎巴嫩人擔任CEO的情況，讓人感覺十分意外。

日本企業界最著名的外籍高管卡洛斯·戈恩就是黎巴嫩人，他在巴西出生，長期浸潤在汽車行業，還擔任過雷諾的董事長兼首席執行官。在擔任日產CEO時期，戈恩通過嚴酷的成本管控，讓日產汽車實現了復蘇，被認為是扭轉日產命運的人。在日本商界，戈恩幾乎是一個神話，他本人被視為日本大企業從自我封閉走向全面國際化的重要符號。日本人甚至認為他是日本的“民族英雄”，還推出了以他為角色的漫畫作品。

當然，戈恩后來和日本鬧得很不愉快，他被控挪用公司公款進行私人投資。最后，他悄悄逃離了日本，逃離的具體情節和諜戰電影類似。

另外一位黎巴嫩人是匯豐集團的CEO艾橋智（Georges Elhedery）。匯豐是亞太地區首屈一指的銀行集團，1865年創立于我國的上海和香港，雖然一直被視為外資銀行，其實是中國“土生土長”，它也是港元的三家發鈔行之一。一個黎巴嫩人遠在他鄉，能做到這個位置，的確是有幾分能耐的。

其實，鮮為人知的是，在我國的香港和上海的外企中，尤其是法資企業，黎巴嫩背景的高管和中層管理者非常多。印度人雖然擔任跨國企業高管的數量更多，但印度人很大程度是靠人海戰術。印度人移民歐美的數量實在是可觀，他們從小在歐美接受教育，尤其熱衷于獲取商科學位，產生大量高管并不意外。但黎巴嫩人的基數那么小，卻產生那么多高管，就有點讓人好奇了。

還是那個老問題，語言以及語言背后的國際化背景，造就了黎巴嫩高管。這些散落全球，出生在知識分子家庭的黎巴嫩人基本上精通三門語言，英語、法語（黎巴嫩曾是法國殖民地）和阿拉伯語（母語），以及一門生長國的語言（戈恩生長于巴西，會葡萄牙語）。使用前面三門語言的人口，基本上占據了全球核心市場總人口的大部分。

英語自然不必多說，英語是官方語言的人口超過10億，英語人群市場更是全球消費能力最強的市場，這一點任何人都很難否認；法語的人口也不少，使用者超過3億，在非洲，差不多近半數國家把法語作為官方語言；阿拉伯語人口分布在廣袤的北非和中東地區，使用人口同樣超過3億，尤其是中東地區，由于石油資本的崛起，在全球經濟版圖中扮演著越來越重要的角色。

語言的確太重要了。黎巴嫩地處中東，曾被奧斯曼帝國、法國等先后殖民，過去很多年都戰亂頻發。大量的知識和技術精英移民海外，這種看似悲情的全球大流散，反倒在經濟全球化的時代，造就了黎巴嫩人在跨國企業的晉級機會。良好的家庭教育，國際化的成長背景，全球主要市場多語種母語級水平，這樣的孩子在國際商界成功的概率，一般都不會太低。

語言，和數理化一樣重要。