地球大炮 （節選）

故事背景

未來世界資源枯竭、環境惡化，南極成為爭奪焦點。科學家沈華北發現新固態材料，其子沈淵主持建造貫穿地球的南極庭院工程，計劃利用隧道實現高效運輸。然而，工程歷經地心飛船失事、隧道斷裂等災難，導致重大傷亡和經濟損失，最終被廢棄。多年后，地球隧道被改造為地球大炮，利用重力將人類射向太空，成為新的生存希望…

沈華北再次從冬眠中蘇醒，是半個世紀以后。

他醒來后，幾乎經歷了與50年前的那次蘇醒時一樣的事一被一群陌生人帶上車，進入地球的漠河站，穿上密封服（令他無法理解的是，這密封服竟然比50年前的那身笨重了許多），再次被扔進地球隧道，開始漫長的墜落。多年之后，地球隧道看上去沒有什么變化，仍是一條由無數藍色光圈標示出的不見底的深井。

不過，這次有一個人陪著他下墜。這是一個美麗的姑娘，她自我介紹說是他的導游。

“導游？對了，我的預感對了，地球隧道真的成為像長城和金字塔那樣的工程了！”沈華北興奮地說。

“不，地球隧道沒有成為長城和金字塔，它成了一”導游姑娘拉著沈華北的手，小心地與他在墜落中保持著同步。

“成了什么？’“地球大炮！

“什么？！”沈華北吃驚地打量著周圍飛速掠過的井壁

導游姑娘開始回憶：“在您冬眠后，全球的環境進一步惡化，污染和臭氧層的破壞使大陸上最后的植被迅速消失，可呼吸的空氣成為商品這時，要想拯救地球生態，只有關閉人類所有的重工業和能源工業。

“那樣也許能讓地球的生態恢復，卻會使人類文明毀滅。”沈華北插嘴說。

“面對當時的慘狀，有許多人支持這種選擇。不過更多的人在找另外的出路。最可行的辦法，是把地球上的所有工業轉移到太空和月球上。

“那么，你們建造了太空電 梯？”

“沒有。人們試了才知道，那比挖地球隧道還難。”

“那么，發明了反重力飛船？

‘更沒有。科學家從理論上證明了它根本不可能。”

“核動力火箭？

“這倒是有，但其運輸成本與傳統火箭不相上下。如果用這些手段向太空轉移工業，就又會發生地球隧道式的經濟災難。”

“那你們什么也轉移不了了。’沈華北咧嘴苦笑，“這么說，上面的世界是后人類時代了？”

導游姑娘沒有回答

兩人在沉默中向那無底深淵繼續墜下去，周圍飛掠而過的光環越來越密，井壁成為了發出藍光的平滑連續體。又過了10分鐘，藍光變成紅光，他們默默地以每秒8千米的速度通過地心。然后，井壁很快又發出藍光，導游姑娘靈巧地使身體旋轉180度，變為頭向上的上升姿態，沈華北也笨拙地跟著這樣做了。

“噢—”沈華北突然發出一聲驚叫，他從面罩右上角的顯示屏中看到，現在他們的速度是8.5千米每秒。

通過地心后，他們仍在加速！

讓沈華北驚恐的另一件事是，他感到了重力，在穿過地球的墜落過程中，自始至終應該都是失重的，可他真的感到了重力！科學家的直覺告訴他，這不是重力，是推力，正是這推力使他們克服了不斷增強的地球引力，保持加速。

“你一定還記得凡爾納的登月大 炮吧？”導游姑娘突然問。

登月大炮

法國作家儒勒·凡爾納在1865年創作的小說《從地球到月球》中，構想了一門超級大炮，計劃將3名宇航員塞入空心炮彈，通過約300米長的炮管發射至月球。小說中，炮彈因未達第二宇宙速度（11.2千米/秒），最終環繞月球飛行。盡管此設想存在較大的科學漏洞（如果能實現該速度，炮彈加速度會遠超人體承受極限），然而，這一創意激發了人類對太空探索的渴望，為后世航天技術提供了靈感。

‘這是我小時候看過的最愚蠢的一本書。”沈華北一邊心不在焉地回答著，一邊四下張望，想搞清楚這突然出現的怪事。

“一點兒都不愚蠢。用大炮進行發射，是人類大規模進入太空最理想、最快捷的方式。”

“哼，除非你想在炮彈中被壓成肉醬。”

‘被壓成肉醬是因為加速度太大，加速度太大是因為炮管太短。如果有足夠長的炮管，炮彈就能以‘溫柔’的加速度射出去，就像您現在感覺到的一樣。”

“這么說，我們是在凡爾納的大炮里嘍？”

“我說過，它叫地球大炮。

沈華北仰望著發出藍光的隧道，努力把它想象成一根炮管。由于速度太快，井壁看上去渾然一體，已沒有任何下墜的感覺了，他們仿佛一動不動地懸浮在這發著藍光的巨管中。

“在您冬眠后，我們又研制出一種新型固態材料，除了具有以前這類材料的性質外，它還是優良的導體。現在，在這一半的地球隧道外表面，就纏繞著一圈用這種材料制成的粗導線，使這一半地球隧道變為一根長達6300千米的電磁線圈。‘

“線圈中的電流從哪里來？

“地核中有強大豐富的電流，正是這些電流產生了地球的磁場。我們用地核船拖著新固態導線，在地核中拉了上百條大回路，每條回路都有幾千千米長。用這些回路來采集地核中的電流，并將它們匯聚到隧道線圈上，使隧道中充滿了強磁場。我們的密封服的肩部和腰部有兩個超導線圈，線圈中的電流產生方向相反的磁場，推力就是這樣產生的。”

由于繼續加速，上升段很快要走完了，并壁再次發出紅光。

“注意，現在我們的速度已達到每秒15千米，超過了第二宇宙速度，我們就要飛出炮口了！”

這時，在地球隧道的南極出口，停放地心列車的高大建筑早已拆除。地球隧道的圓形出口直接面對著天空，上面有一個密封蓋板。

擴音器中傳出聲音：“游客們請注意，地球大炮將進行今天的第43次發射。請您戴上護目鏡和耳塞，否則將對您的視力和聽力造成永久性損害。

10秒鐘后，隧道口的密封蓋板嘩地滑向一邊，露出了直徑10米的圓形井口，空氣涌入真空井內，發出尖厲的呼嘯。一聲巨響后，井口噴出一道長長的火舌，其亮度使南極天邊低垂的太陽黯然失色。

隨即，密封蓋板又迅速滑回原位蓋住井口，井內的抽氣機發出低沉的轟鳴，抽空蓋板打開時進入井內的空氣，以準備下一次發射。人們抬頭仰望，只見兩顆拖著火尾的流星正急速上升，很快消失在南極深藍色的蒼穹中。

沈華北并沒有像想象中那樣看到隧道出口迎面撲來一一速度太快，他不可能看清。

彎曲的形狀，看到了圍繞著半島的大海。他的身后拖著一條長長的火尾，看看身上才發現密封服的表面在燃燒，他被裹在一層薄薄的火焰中

他只看到，那條發著紅光、似乎通向無限高處的隧道在瞬間消失，代之以南極的藍天。兩者之間沒有任何過渡，快得像屏幕上兩幅圖像的切換。

距他十幾米遠的導游姑娘也同樣被裹在火焰中，像一個拖著長長火尾的小怪物。巨大的空氣阻力像一只巨掌狠狠地壓在他的頭上和肩上，但隨著天空變黑，這巨掌像被另一種更加強大的力量征服了，它的壓力漸漸變小。

他猛地回頭，看到腳下的大地正急速退去。他認出了那座南極城市，它很快變成了一塊籃球場大小的長方形圖案。抬起頭，他看到天空的顏色正在迅速地由藍變黑，速度之快，像一塊正被調暗的屏幕。

低頭看，南極大陸已顯示出完整的形狀。沈華北驚喜地發現，這塊大陸又恢復了原本的白色。向遠處看，地球已經顯示出弧形，太陽正從地球邊緣移上來，在薄薄的大氣層中散射出絢麗再低頭，他看到了南極半島狹長的霞光。再向上看，群星已在太空中出現，沈華北第一次見到如此晶瑩燦爛的星星。身上的火光熄滅了，他們已沖出大氣層，飄浮在寂靜的太空中。

沈華北感覺身輕如燕。他發現自己身上的密封服一太空服變薄了許多，表面的那層隔熱物質已經在與大氣的劇烈摩擦中蒸發了。

導游指著下面已經變得很小的南極半島。沈華北在地球隧道出口的位置看到了閃光，一顆拖著火尾的流星從半島緩慢地飛升，在飛出大氣層后，火光熄滅了。

這時，高速通過大氣層時的通信盲區已過，他的耳機中響起了導游的聲音：“穿過大氣層時的阻力抵消了一部分速度，但我們現在的速度仍超過了逃逸值。我們正在飛離地球。你看那兒”

“那是地球大炮剛剛發射的一艘太空船，它將接我們回去。地球大炮的炮管中，每時每刻都同時運行著五六顆‘炮彈’，它每過10分鐘就射出一艘太空船，所以現在進入太空就如乘地鐵一樣便捷。20年前工業大遷移開始時，發射最頻繁，炮管中往往同時有十多顆‘炮彈’在加速。地球大炮以兩三分鐘一發的頻率向太空急劇地射擊，一批批太空船組成了上升的流星雨，那是人類向命運的莊嚴挑戰，無比壯觀！”

這時，沈華北在群星中發現了許多快速移動的星星，在靜止的星空背景上很容易看出來，它們一定就在地球軌道上。再細看，它們中相當一部分可以辨出形狀，有環形，有圓柱形，還有多個形狀組合而成的不規則體，像漆黑太空中精美的小飾件。

“那是寶山鋼鐵公司。”導游指著一個發光的圓環說，又依次指向其他幾個亮點，“那幾個是中國石化，當然它們現在不處理石油了。還有那幾個圓柱形是歐洲冶金聯合體。那些是用微波向地球供電的太陽能電站，發光的只是它們的控制中心，太陽能電池組和傳輸電能的天線陣列是看不到的…”

沈華北被這景象陶醉了，再看看下面蔚藍色的地球，他的眼淚涌了出來。他現在最大的愿望，就是讓參加過南極庭院工程的每一個人一一故去的和健在的都看看這一幕。他特別想到了其中一個人，一個在所有人心目中永遠年輕的女性一他的孫女沈靜，“落日六號”地下船的領航員，因在地幔中失事被困于地心。

找到我的孫女了嗎？”他問。

“沒有，我們缺少在地核中進行遠距離探測的技術。那可是一個廣闊的區域，誰也不知道鐵鎳流把她帶到哪里去了。”

能不能把我們看到的這一切用中微子發向地心？”

“一直在這么做呢，相信她已看到了。”