郊野中的“小火龍”

當我們談論“兩棲動物”時，究竟在討論什么呢？大多數人可能按照字面意思，認為兩棲動物是“既能在陸地上生活，又能在水中生活的動物”。然而這種理解并不準確。按照這個思路，豈不是連河馬、海豹都成了兩棲動物？

其實，從科學角度描述，兩棲動物被定義為形態原始、皮膚裸露的變溫四足動物， 它們最顯著的特征是發育要經歷變態過程：卵和蝌蚪等生活在水中；蝌蚪以鰓呼吸，經過變態發育后逐漸“登陸”，轉變成用肺呼吸的幼體，最后發育為成體。用通俗的大白話來說，兩棲動物就是“小時候在水里生活，長大后可以同時在水里和地上生活”的脊椎動物，常見的有雨蛙、樹蛙、蟾蜍、蠑螈、大鯢等等。

當然， 有極少的兩棲動物比較特別，如的的喀喀湖池蟾，它們生活在南美洲世界海拔最高的淡水湖——的的喀喀湖中，一生都不上岸。

蠑螈，是一種古老而神秘的兩棲動物，長有四只腳和一條長尾巴，有點兒像小蜥蜴，但蜥蜴屬于爬行動物。

冠名“蠑螈”的兩棲動物，我國共有十種，其中分布范圍最廣的，要數東方蠑螈。

去哪兒“拜訪”東方蠑螈

東方蠑螈的野生棲息地廣泛分布于我國多個省份，如安徽、河南、湖北、江西、浙江、福建等等。在地形以平原為主的江蘇，東方蠑螈也有野生種群。

江蘇簡稱“蘇”，省會是南京。江蘇的地形包含平原、山地和丘陵三種類型，其中平原面積占了大半，達86.90%，是全國地勢最平緩，且唯一沒有海拔超過1000 米山峰的省份。這里的生物資源算不上豐富，天然分布的兩棲類動物只有21 種。

小火龍的酷衣裳

東方蠑螈通常棲息于海拔30～1000 米的山區，在生有水草的靜水池塘或水田里安家。它可是挑食的小吃貨，愛吃蠕蟲、水生昆蟲幼蟲和其他小型水生生物。

看！它多帥氣：通體黑色，腹面深紅色或朱紅色，還點綴著連綴成片的深色斑點，難怪大家又叫它“火腹蠑螈”或“小火龍”！它四肢纖細，靠一條側扁而末端鈍圓的尾巴在水中游動。

不過要記住，這個小家伙可摸不得！它的皮膚里含有毒素， 受驚時會釋放在體表，人或捕食者碰到后，都會引起皮膚不適。

去哪里找蠑螈

每年3～7 月， 是東方蠑螈繁殖的時間。蠑螈媽媽們把亮晶晶的卵產在水草葉子上，整個春天加起來能有上百顆。只要水溫適宜，這些卵里的小生命就能變成黑豆芽似的小蝌蚪。最神奇的是，它們當年就會完成“變身魔法”——長出短短的“小手小腳”！

等到暑假去郊游時， 你就可以在水塘邊發現穿著“豹紋小外套”的蠑螈寶寶了。不過可別伸手摸它們哦，這些可愛的小家伙正在努力適應新世界 呢。

若是在野外找不到東方蠑螈，不必擔心，可以前往南京紅山森林動物園本土物種保育區的“叢林之屋”。工作人員在一個燈光暗淡的水箱里，為小家伙們布置了厚厚的落葉和零散的樹枝，讓它們悠然自得地暢游其中。

如果看到有人打著“娃娃魚”的名頭售賣東方蠑螈，要立即舉報并遠離。東方蠑螈是江蘇省重點保護野生動物，隨意抓捕會涉嫌違法。

讓我們一起保護這種可愛的小精靈吧！