德國：爆燃的鋰電池

在最近的一次聚會上，她遇到了一個戴著閃爍飛蟲項鏈的男子。起初，她覺得這種飾品很愚蠢，隨后她意識到這很危險。“他脖子上掛的，簡直是行走的電子垃圾。”前圖林根州環(huán)境部長安雅·西格斯蒙德說。不久前就任德國廢物管理、水和循環(huán)經(jīng)濟聯(lián)合會主席的她，逐漸意識到含微型電池的產(chǎn)品隱藏的風險：會發(fā)光的運動鞋、會唱歌的生日賀卡、電動剃須刀，以及那些在德國每月銷售數(shù)百萬支的一次性電子煙。這些產(chǎn)品中的許多被錯誤地丟棄在廚余垃圾箱或用于回收塑料包裝的黃色垃圾箱中，而不是被正確地回收。

在一個炎熱的夏日，西格斯蒙德在不來梅北部一間塵土飛揚的分類設施大廳里詳細解釋了這個問題。傳送帶上，建筑垃圾、舊木材和床墊碎末被送去進一步處理，噪音震耳欲聾。

2022年10月5日，就在這附近，德國最先進的輕包裝分揀設施之一發(fā)生了火災，罪魁禍首很可能是一塊鋰電池，它在用于分揀破碎零件的巨型滾筒中自燃了。

“目前，鋰電池一旦起火，實際上無法真正被撲滅。”德國廢物處理服務供應商尼爾森公司的董事會主席奧利弗·格羅斯解釋說，該公司與同樣涉足該行業(yè)的跨國零售商施瓦茨集團共同經(jīng)營這個分揀中心。鋰電池著火后，會變得越來越熱，電池組中的電池會自行釋放出燃燒所需的氧氣。單個電池爆炸，引發(fā)連鎖反應。專家們稱之為“熱失控”，燃燒場面十分壯觀。

“問題并不在于垃圾本身被火焰吞噬，而在傳送帶。”格羅斯說。這些長達數(shù)公里的傳送帶由橡膠制成，一旦著火，與燃燒的汽車輪胎一樣難以撲滅。在某些地方，傳送帶熔化，滴落到下方的傳送帶上，導致火焰在百米長的大廳中蔓延，混凝土從數(shù)噸重的天花板橫梁上崩裂。一周半后，現(xiàn)場還發(fā)生了陰燃，控制室中的敏感電子設備被熔化。“總共損失了約4000萬歐元（約合人民幣3億元）。”格羅斯說。

格羅斯和其他行業(yè)代表對此非常擔憂。廢物處理公司每周記錄的火災事件多達30起，它們發(fā)生在垃圾車、集裝箱、倉庫和廢物處理設施中，其中不乏大型設施：2021年在荷蘭茲沃勒，2023年在德國德累斯頓和奧芬巴赫，2024年在馬爾化工園和阿爾高地區(qū)的維德蓋爾廷根……“到目前為止，還沒有人員傷亡，這真是一個奇跡。”格羅斯說，“現(xiàn)在的風險水平已經(jīng)高到運營商難以為其設施投保。而且，所有這些只是冰山一角。我們正在處理的是五六年前投入使用的電池，而未來含有鋰電池的產(chǎn)品數(shù)量還將急劇增加。”

電動工具的普及是大勢所趨。吸塵器、割草機、吹風機、耳機、沖擊鉆等設備都趨向于使用電池供電，沒有人愿意再被電線糾纏。如果設備所有者能夠按照規(guī)定正確處理這些設備，即取出電池，最好將電極貼好，送到回收站或商店的收集點，那么風險是可控的。但現(xiàn)實情況是，由于無知或圖方便，這些設備常常被扔進錯誤的垃圾桶。至于24小時營業(yè)的便利店或其他銷售電子煙的小店是否會安全回收這些產(chǎn)品，這一點非常值得懷疑。

2024年6月，德國廢物管理、水和循環(huán)經(jīng)濟聯(lián)合會發(fā)起了一項運動，目的是提高公眾對正確處理電子廢棄物的認識，并計劃設立基金，確保對損害進行賠償。此外，聯(lián)合會還呼吁禁止一次性電子煙，因為這些產(chǎn)品可能誘導年輕人對尼古丁上癮，而且它們的生產(chǎn)和處理過程會浪費鋰、鈷、銅等寶貴資源。

德國環(huán)境援助組織、聯(lián)邦醫(yī)生協(xié)會以及其他眾多組織通過一封公開信表達了對這一倡議的支持。比利時決定從2025年起禁售一次性電子煙，成為首個實施此類禁令的歐盟國家。

對于某些類型的電池，如電動自行車電池，實施押金制度可能有助于解決問題。在不來梅，當?shù)卣谥亟ㄖ耙蚧馂谋粴У脑O施，并投資數(shù)百萬用于防火。這包括：安裝更多的熱傳感器和熱成像攝像機，傳送帶將平行排列而不是重疊，配備200萬升裝的消防水罐，以盡快冷卻燃燒的電池。

格羅斯和他的團隊希望通過這些措施顯著降低未來發(fā)生火災的風險。他們知道，僅靠技術無法將風險降至零。因此，消費者在丟棄會唱歌的生日賀卡或者閃爍的飛蟲飾品之前要三思，或者從一開始就不要購買這類產(chǎn)品。

編輯：周丹丹