
從1949年留校任教開始,田昭武在廈門大學從教70余年。他勤學篤行、敢為人先,共發表學術論文近200篇,發明專利近40項,獲得國家自然科學獎、國家發明獎以及省部級以上科技獎勵近20項;他樂教愛生,培養了一大批電化學學科帶頭人和科研骨干,為我國乃至國際電化學發展作出重要貢獻,是中國現代電化學的奠基人之一。
“先生授課從不照本宣科,而是按自己的心得和見解組織講授內容。”時任職于廈門大學副教授張朝炎曾多年任田昭武主講課程“物理化學”的助教,她回憶田昭武時說道。
1953年,田昭武剛升為講師,就被時任廈門大學理學院院長兼化學系系主任盧嘉錫委以接替重任——講授“物理化學”課程。“物理化學”內容繁多、概念復雜,是當年師生公認最難講授的課程之一,但田昭武卻總能講得十分精彩。
熱力學第二定律及熵函數是該門課程教學中的難點。田昭武便考慮琢磨一套新的講授體系來攻破這一教學難點。從熟悉的知識點入手,田昭武條理清晰、邏輯縝密,帶領學生進行一系列的計算和推演,引導他們在推導過程中逐步得出孤立體系熵判別式。
“聽先生這段講學,不僅學到了知識,同時領悟到了邏輯推理的思維方法。這簡直是一種享受,使人感到很順暢,熵及其判別式出現是必然結果。”張朝炎在回憶中寫道。
擔任校長職務后,田昭武的工作更加繁忙。但在學生葉思宇眼中,他對教學和科研的熱情分毫不減。
“他的辦公室在四樓,有時候我看到他走到二樓總是要短暫停下休息一會兒。但我找他討論科研問題,他總是神采奕奕,也因此常常讓我們忘記了時間,從傍晚討論到深夜也是常有的事。”葉思宇回憶。
在博士論文臨近尾聲之時,葉思宇發現自己所研究的領域仍有很多問題需要解決。面對即將開啟的博士后研究工作,他對科研工作的方向陷入困惑與迷茫。“科學研究是永遠沒有止境的,提出問題這件事本身就有很大的進步,能夠獨立提出新問題,就充分證明博士的學術研究水平。”此時,田昭武簡單的一句話,對葉思宇產生了深刻的影響。
博士畢業后,在田昭武的建議下,葉思宇開啟了當時我國化學研究相對薄弱的有機電化學領域的研究工作,“我在后來的工作中培養學生和帶領團隊時,就特別注重培養他們發現問題與解決問題的能力,這是田老留給我的寶貴財富。”
田昭武出生于1927年,親歷風云動蕩的年代,他的心中深深種下了報效國家的情懷。
20世紀50年代,電極過程動力學在國際化學界興起,但國內尚處一片空白。“國家急需發展的科學技術,就是我們的學術方向。”留校任教6年后,田昭武毅然選擇躬耕在電化學研究這片尚未開墾的土地。
在他的帶領下,團隊通過自學物理學、數學、計算機科學、微系統科學等跨學科知識,奮力攻關,研制出我國首臺具有國際先進水平的電化學綜合測試儀。
在學術上,他提倡并踐行源頭創新和學科交叉,提出的自催化電極過程、多孔電極理論、阻抗分析方法等成為中外教材授課內容。20世紀80年代,前瞻布局并發展原位譜學電化學、掃描探針電化學、量子電化學等,鍛造了廈門大學電化學學科領航能力。
“他非常關心每一名研究生留法期間的學習與生活,向同學們介紹學校的發展和國家日新月異的變化,并提出殷切期盼:‘希望大家在法國學到真才實學,早日回來報效祖國!’”
廈門大學教授孫世剛回憶,在田昭武的感召下,廈門大學派出的5名留法研究生學成后全部回國。
“田教授跟我說廈門大學正在爭取成立固體表面物理化學國家重點實驗室,我的研究方向跟這個實驗室的研究領域相契合,這吸引著我回祖國發展。”" 孫世剛將田昭武的激勵銘記于心,最終提前一年完成學業回到廈門大學。
田昭武對學校的行政事務也十分重視。親自勘查學校供水設施,擴大進水水管的管徑,緩解學校長期缺水的問題……有人曾問田昭武:為什么一個科學家教授要對這些小事如此上心?
田昭武說:“如果這些問題沒有解決,燒飯問題沒解決,那將影響到教學及科研質量的提高。老師少花時間在挑水、燒飯上,就可以把精力用于備課、搞科研上,豈不是件好事?”
在兒子田中群的回憶中,父親畢生追求的是實質性大貢獻,不在于拿多少獎項榮譽、發表多少論文和專利,而在于為國家解決多少真問題、給社會帶來多少實價值、為學術界培養多少頂梁柱。
出任廈門大學校長,被田昭武稱為不期而遇的重擔,行政、科研、教學“一肩挑”,讓他的生活更加忙碌。
“是重擔,也是報效社會的機會。”正值改革開放初期,田昭武以科學家和教育家的睿智提出一系列強校戰略。
那8年,緊跟國家對外開放的腳步,田昭武創辦涉外經濟、政法、新聞傳播、海外教育學院等新院系;成立了固體表面物理化學國家重點實驗室等34個科研機構;配合國家現代化建設,興辦了技術科學學院、廈大出版社等;率先推行“三學期制”和“雙學位制”,開啟了新式“學科交叉”“文理滲透”的人才培養模式,推動學校成為全國首批研究生院試辦院校,推動廈大在教學、科研、基建等各方面都有了新的跨越。
長期以來,田昭武都十分關注社會熱點中的科學問題,如汽車能源消耗、碳排放等。
早在2003年,田昭武就在全國政協提案建議發展電動公交車,之后多次在中國科學院《院士建議》提議發展電動汽車并對其具體鼓勵措施給予建議。
2010年,田昭武被聘為“國家‘十二五’戰略性新興產業發展重點咨詢研究——新能源汽車產業發展戰略研究”項目領導小組的成員。已是83歲的他三次赴京參與討論,力促“新能源汽車產業”列入國家“十二五”七大戰略性新興產業。
晚年,田昭武因身體欠佳需要頻繁進出醫院,總是待不了幾天就急著要回家。“先生不喜歡醫院的氛圍,喜歡在家里和人聊天。”廈門大學化學化工學院教授級高級工程師林華水回憶,到醫院看望田昭武時,二人還總是聊些科技方面的創新問題,“他和我最后兩次聊的是關于日本向海里傾倒核污染水。除了對日本政府的做法表示憤慨之外,作為科學家,他考慮的是如何正確處理這些水。他提出一整套處理方法,督促我寫成文章并發表。”
“每個人的生命離不開社會的哺育和支持,盡量為社會貢獻一己的力量是天經地義的。人生價值是一個分數值,取之于社會為分母,反饋于社會為分子。人人分數值高,社會就進步快,反之亦然。”這是田昭武常說的話。
“人這一生應該如何度過?”把回報社會作為一生的不懈追求,田昭武思之、念之、行之,在一生中把人生價值的分子做到了最大。